泗水縣和安平縣相鄰，眾人騎馬而行，不到黃昏便已經來到城外。
按照之前的計劃將兵器甲衣交由早已等待多時的漕幫兄弟，李牧便帶人分散開來依次進城。
他們身上的牙牌雖然是臨時偽造，但上面的官印卻是做不了假，守城計程車兵細細檢查了一番後也沒看出什麼問題。
由於兩縣相臨，雙方城內常互相有商戶和販夫走卒來往，所以李牧等人並未被過多盤問便被放入城中。
「這泗水縣可沒安平熱鬧……大過年的，連商鋪里都沒什麼人。」
此番行動，狩獵隊的一干兄弟們只有姜虎和大柱兩人隨行，其餘人留在山中繼續練兵。
大柱撓了撓頭四下打量一番，壓低聲音道：「東家，虎子哥，一會兒咱們怎麼幹？直接集齊人員後衝到狼鷹堂的總壇打殺一番麼？」
「先去城北，等漕幫把兵器甲衣運進來。」
李牧活動了一下筋骨，沉聲開口道。
「取來兵器便可，我看這甲衣就沒必要穿了吧？沉甸甸的，活動起來都不方便。」大柱試探性的嘀咕了一句：「那狼鷹堂，咱們也不是沒有交過手，當初在大龍山外他們幾十人蜂擁而至，照樣被咱們兄弟打的落花流水。」
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「對付這樣一群廢物，穿甲，是不是有些太看得起他們了？」
「獅子搏兔亦用全力，不要輕視任何敵人。」李牧聞言，語氣頗為嚴厲的告誡道：「多少英雄豪傑都是因為輕敵而在陰溝中翻船，更何況咱們現在還只是小有些勢力，有什麼自負的資本？」
「更何況，昔日我們沒錢穿不起戰甲，只能無防護和敵人搏命，現在有條件不用，不是勇，而是傻！」
李牧並不喜歡那種沒苦硬吃的練兵方法。
他如此拼命撈銀子為的是什麼？不就是為了讓軍隊的裝備越來越好，加強戰鬥力，減弱傷亡率麼？
窮才需要戰術穿插。
富，他更喜歡火力覆蓋，裝備碾壓！
「東家，我錯了……」大柱被訓的一縮脖子，有些磕磕巴巴的回道。
李牧聞言嘆了口氣。
自從董大人倒台之後的這段時日，他建立了軍隊，無論是生意上還是勢力上，在安平都屬於頂尖的那一個！
連帶著麾下的這些兄弟們地位都發生了翻天覆地的變化。
順風順水的日子固然很好，但……它也會令人變得盲目自大，乃至目中無人。
「大柱，你我都是有家有業之人，麾下計程車卒們也都有親人家眷，我希望所有人都能平平安安的回去。」李牧也感覺自己方才的那番話有些重，此時緩了緩口氣，拍著大柱的肩膀道：
「未來的路還長，若是將來有征伐天下的機會，我希望兄弟們都一直陪在身邊，可不想讓你們在這種小事上出意外。」
大柱原本還因為李牧的動怒而忐忑不安，此時聞言，卻感動的有些說不出話來。
幾人的性格本就豪放、不拘小節，此事三言兩語很快便被揭過。
在李牧的帶領下，他們便準備動身前往城北約定之地。
但就在此時，路邊的一家店鋪卻突然傳來嘈雜的打罵之聲，緊接著，便有一道人影被丟了出來。
噗通！
那人影重重落地發出慘叫。
李牧定睛看去，只見那是一個大概四十多歲的中年男子，面相憨厚老實，但此時卻被打的鼻青臉腫，胸口的衣衫上也印著髒兮兮的腳印。
很顯然，他方才是被人從商鋪裡面一腳踹飛出來的。
緊接著，便有七八名身材魁梧的大漢從店鋪中邁步而出，其中為首的那個剃著光頭，臉頰上有一道刀疤，看上去頗為嚇人。
「劉掌柜，看來你今天是真要敬酒不吃吃罰酒！」
「方才我兄弟這通拳腳伺候的你可還舒服？」
光頭大漢獰笑著，俯身來到中年身前用寬大手掌拍了拍他的臉，而旁邊的眾漢子們則將其圍起，眼神凶厲，就像是盯著獵物的鬣狗群一般。
「豹爺……你饒了我吧，小店真是拿不出那麼多錢來了，上個月你們說要收安居費，這個月又要收清理費，你們收的錢比官府收的都多啊！」
中年掌柜顧不上擦拭嘴角的血跡，聲音顫抖的哀求著：「我這店鋪每年只掙個一百多兩銀子，單單交給你們的就有六七十兩，再加上稅銀皇糧，一年到頭還得虧錢啊。」
「再這麼下去，我全家老小都得去喝西北風了。」
光頭大漢聞言摸了摸腦袋，突然一把薅住掌柜的衣領，一字一頓道：「你喝不喝西北風跟老子有什麼關係？交不上錢，老子讓你全家去護城河裡餵魚！」
「我真沒錢……」中年掌柜爭辯。
「打！」
光頭大漢似乎失去了耐心，沖著身後的弟兄一擺手道。
眾漢子瞬間一擁而上，拳頭不停向他身上招呼著。
中年掌柜被打的哀嚎連連，滿臉血跡，不停哀嚎道：「豹爺，我給錢，給錢！」
光頭聞言抬手止住弟兄們。
「老東西，你早這麼識相不就不用受這皮肉之苦了麼？」
中年掌柜喘著粗氣，從懷中慢慢摸出一個錢袋遞了過去，顫聲道：「豹爺，我……我全身的積蓄只剩下二十多兩，你先拿著，剩下的請再寬限我些時日。」
啪！
那豹爺奪過錢袋看了一眼，而後嘴角翹起道：「劉掌柜，七天，我就給你七天時間！」
「七天之內若湊不夠，我們便將你那尚未出閣的女兒帶走抵債！」
說罷，他帶著一眾凶神惡煞的漢子們轉身便要離去。
然而剛走了幾步，豹爺突然停住了腳步，轉頭獰笑道：「你可千萬別想著賣掉商鋪帶著家人偷偷逃走，在這泗水縣，還沒人能從我們堂口的眼皮子底下溜走。」
中年掌柜頹然癱坐在地，看著那些地痞惡霸們遠去的背影，突然情緒崩潰嚎啕大哭起來。
周圍的行人們瞧見這一幕，雖然心中頗為憤慨，但卻也迫於對方的淫威不敢多說什麼。
就在此時，李牧邁步而來伸手將劉掌柜扶起，沉聲道：「這位大叔，方才那些惡霸可是狼鷹堂的人？」