回到春意坊時，天色已近黃昏。
院門剛被推開，一群女眷便呼啦一下圍了上來。
她們七嘴八舌地詢問著漢子們在大牢里的遭遇，有人甚至紅了眼眶，偷偷用袖子抹著眼淚。
「官差沒打板子吧？」
「聽說東家都被抓了，我們嚇得連飯都吃不下……」
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「街坊們都說當街行兇是要流放充軍的，你們怎麼這麼快就出來了？」
面對眾人關切的詢問，李牧只是輕描淡寫地擺了擺手，說是當初獻上的熊膽救了曹縣令千金的命，這才換來幾分薄面。
女眷們聽了，頓時恍然大悟，臉上擔憂的神色也漸漸散去。
這時，王大嫂用圍裙擦著濕漉漉的手掌，氣沖沖地擠到前面：「東家，你們剛被抓走，那幾家被砸的酒坊就派人來耀武揚威！雖然沒敢動手，可那嘴臉……」
她咬牙切齒地模仿著對方的腔調：「他們說什麼……你們東家這回可栽了\u0026apos;\u0026apos;等著去邊關充軍吧\u0026apos;，尤其是苗家坊的人，說已經請了州府城最好的狀師，非要把官司打到知府衙門不可！」
李牧聞言挑了挑眉。
這幾個老東西，挨了頓狠揍還不長記性？
「牧哥兒，咱們再去會會他們？」姜虎捏得指節啪啪作響，眼中閃著凶光，「正好我今天還沒活動開筋骨。」
李牧腦海中泛起今日曹縣令的話。
雖然如今大齊朝堂很爛，但律法……畢竟還是要給些面子的。
若是做的太過分，無法無天，恐怕事情鬧大了就連曹縣令都壓不下去。
「不急。」他慵懶地伸了個懶腰，嘴角勾起一抹冷笑，「秋後的螞蚱，蹦躂不了幾天了。」
那些酒坊的老窖池被毀，根基已斷。
在釀酒這一行，他們再也不是三月春的對手。
「王大嫂，去準備些好酒好菜。」李牧丟擲一錠銀子，「大夥今天辛苦了，吃飽喝足，明日還要進山。」
忽然，他像是想起什麼似的，環顧四周問道：「採薇呢？」
「回來就把自己關在房裡，午飯都沒吃。」王大嫂嘆了口氣，「怎麼叫都不應聲。」
任誰遭遇這樣的背叛，心裡都不會好受。
李採薇能識破程雲飛的陰謀已屬難得，可滿腔熱忱錯付於人，這份打擊對一個姑娘家來說，確實太重。
昏暗的房間內。
李牧推門而入。
李採薇呆坐在窗邊，落日餘暉將她的側臉鍍上一層金邊，卻照不進那雙空洞的眼睛。
她像一尊沒有生氣的瓷娃娃，連兄長進來都沒有反應。
「人這一生，總要經歷些糟心事。」李牧在她身旁坐下，聲音輕柔，「錯的是程雲飛，你何必用別人的過錯懲罰自己？」
這句話像開啟了閘門。
李採薇突然撲進他懷裡，壓抑許久的委屈化作嚎啕大哭。
李牧輕撫著她的長髮，待哭聲漸弱，才正色道：「記住，你是春意坊的大小姐。我不在時，你就是所有人的主心骨。」
「今晚你可以哭個痛快。」
「但從明天起，無論遇到什麼事，在坊里人面前，你都必須挺直腰杆！」
今天他和狩獵隊的漢子們被抓進大牢，春意坊內的家眷們亂成了一鍋粥。
幸好此時沒有仇家或者別有用心之人來報復……
否則，憑藉這群早已亂了陣腳的女人、老人，極大可能會被矇騙，中了陷阱。
李採薇雖然年齡不大，但她是李牧的至親之人，李牧若不在，她便必須替兄長撐起場面。
……
晨光熹微，新的一天開始了。
丁禹三人早早來到春意坊，與整裝待發的狩獵隊匯合後，一行人騎馬向城外進發。
噠噠的馬蹄聲打破了清晨的寧靜。
經過苗家坊所在的街道時，李牧突然勒緊韁繩，黃驃馬前蹄揚起，發出一聲嘶鳴。
他調轉馬頭，朝苗家坊疾馳而去。
身後的漢子們會意，紛紛策馬跟上。
一時間，大地晃動，馬蹄聲若雷鳴。
「禹哥，他們這是做什麼？」董源挑了挑眉毛：「發什麼瘋？」
丁禹晃動著摺扇，也不知其意。
馬隊飛馳穿過街道，在苗家坊門前戛然而止。
李牧一扯韁繩，駿馬人立而起，碗口大的鐵蹄在空中劃出凌厲的弧線。
這番動靜驚得坊內一陣騷亂，門房罵罵咧咧地掀簾而出：「哪個不長眼的……」
突然，他愣住了。
瞧著門外那支氣勢洶洶的馬隊，門房像是有些不敢相信自己的眼睛，用力揉了揉之後顫聲道：「李、李牧！」
「你不是被抓進大牢了麼？！」
李牧並未下馬，居高臨下的俯視著他，玩味道：「我聽說苗掌柜請了狀師，聲稱就算告到州府城，也要讓我牢底坐穿……」
「……」門房後退兩步，沒敢應聲。
李牧高坐馬背，鞭梢輕點丁禹三人的方向，「巧了，這幾位公子正是州府城的官家子弟。要不要請他們幫忙遞狀紙？」
啪！
馬鞭在空中炸響，門房嚇得一屁股跌坐在地。
在漢子們哄然大笑中，李牧調轉馬頭，率領眾人揚長而去。
待馬蹄聲遠去，魂飛魄散的門房才連滾帶爬地沖向後院報信。
當訊息傳到苗掌柜耳中時，這位本就傷勢未愈的老掌柜臉色鐵青，一口氣沒上來，當場昏死過去。