秦蝎虎逃了？
李牧掂量銀兩的動作微微一頓，眉眼驟然陰沉了下去。
雖然他未與這位馬幫之主見過，但透過姜虎的隻言片語，對方陰鷙如毒蛇的形象早已深深刻入腦海。
他想起姜虎說起的那夜。
溫暖廂房內，秦蝎虎端著溫熱的酒壺，像對待多年老友般為他斟滿。
那雙柔弱無骨的手拍在肩頭時，分明能感受到其中暗藏的勁力，可說出的話卻比蜜還甜。
「尋常人抓到私通外人的屬下……」李牧指尖輕撫刀刃，寒芒在眼中流轉，「不是剜眼割舌，就是亂棍打死。」
可秦蝎虎偏偏反其道而行。
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好酒好菜招待著，許諾著錦繡前程，說到動情處，還以兄弟手足相稱。
「好一招誅心之計。」
李牧突然攥緊拳頭。
若非姜虎心中尚存著那點江湖義氣，若非自己以誠相待……此刻站在秦蝎虎身邊的，恐怕就是另一個忠心耿耿的「姜虎」了。
集市上的喧囂突然遠去。
他彷佛看見黑暗處有雙陰冷的眼睛，正死死盯著自己的後背。
秦蝎虎這樣的人，會甘心就此消失嗎？
李牧的心漸漸沉了下去。
他並不畏懼那些暴戾瘋狂的莽漢、暴匪，卻對這種極其善於玩弄陰詭手段的毒士頗為忌憚。
馬幫在平原縣城內的覆滅，雖然是諸多堂口合力圍攻的結果，但其主要的導火索還是李牧。
若是秦蝎虎僥倖逃生，未來定然會積蓄力量，在自己難以防備時給予重重一擊。
「各大堂口都在花重金懸賞他的行蹤。」陳鶴松揉了揉眉心，嘆了口氣道：「他若不死，許多人晚上連覺都睡不著。」
「我曉得了。」李牧面色不見息怒，只是點了點頭，作勢便要轉身離去。
「李兄弟！」陳鶴松突然提高了音量，再次喊了一句。
「陳掌柜還有事？」
「這個……馬幫既然已經倒台，你那三月春便可以在平原縣內自由販賣，你看咱們是不是簽個文書，給水仙樓來個獨家供應？」陳鶴松上前兩步，摟住他的肩膀，十分親密道：「我是個好酒之人，饞你的酒可是許久了！」
「嘖嘖，這個怕是不好辦吶。」李牧故作為難的皺了皺眉，「你們水仙樓的門檻高，只認許家老窖的牌子，我這來路不明的東西可不敢往這兒送。」
此話一出，陳鶴松頓時漲紅了臉，他苦笑道：「你可別再調理老兄我了，前幾日，大掌柜聽說了此事後，打了梅宗元那紈絝幾個大耳光，痛罵了一頓。」
他頓了頓，輕聲道：「連牙都掉了三顆！」
「你心裡這口氣，也該出的差不多了。」
李牧歪著頭，斜眼看著他：「這位梅舅爺因為我挨了打，心裡肯定更加痛恨了，我可不敢再把酒往這裡送，萬一這位小心眼的公子哥給我下點絆子，我一介平民能受得了這個？」
啪！
陳鶴松突然變臉似的堆起笑容，活像個市井無賴：「我家大掌柜下了死令，若是拿不到三月春的獨家供應，便要趕我回家……」
「你今天若是不答應，就別想走了，咱們同吃同住，若是累了乏了，便去請幾個清倌人來唱曲喝酒！」
「總之，我就賴上你了。」
李牧哭笑不得。
眼前這個死皮賴臉的傢伙，哪還有當初那個高高在上的二掌柜模樣？
他忽然意識到，從獵戶到令馬幫覆滅的狠角色，自己的地位早已天翻地覆。
陳鶴松這般作態，恰是這世道最真實的寫照！
沒有對等的實力，哪來平起平坐的交情？
當初李牧只是個窮獵戶，一窮二白，為了避稅，不惜主動討好別人。
可如今他手下十幾名兄弟，個個悍勇，手中又擁有價值不菲的「三月春」秘方。
無論旁人願不願意承認，經過此事之後，李牧的名號已經足以躋身平原縣那些家喻戶曉的人物之列。
春風拂過，帶著未散的血腥氣。
李牧眯起眼睛，既不覺得意，也不感到諷刺。
這本就是世間常態，就像獵人與獵物的關係，永遠取決於你手中的刀夠不夠快。
「自從進城之後，陳掌柜幫過我許多次，這份情，我一直記著！」李牧深吸口氣，嘴角露出笑容：「釀酒是為了兜售，若是水仙樓有意，我自然樂得和老朋友合作！」
……
晨霧瀰漫。
幾架囚車軋著狹窄鄉道，吱吱呀呀的向前行駛著。
囚車內的犯人皆是披頭散髮、渾身散發著惡臭之味，身上的囚衣也是血跡斑斑，看上去極為悽慘。
拐過一道山彎，林間的陰影悄然吞噬了最後一架囚車。
密林深處，兩名官差鬼鬼祟祟地撬開鐵鎖，將裡面一名佝僂著身子、頭髮花白的犯人攙扶下來，壓低聲音道：「秦幫主，我們只能送你到這兒了，餘下的路，便要靠你自己走了。」
刷！
那犯人猛然抬起頭，擦去臉上的污跡和血痕，露出一張清秀卻透著幾分猙獰的面孔。
正是從各大堂口眼皮下神秘消失的馬幫幫主秦蝎虎！
「替我多謝陳捕頭。」秦蝎虎拱手抱拳，並順手從袖口中摸出幾枚銀錠遞了過去：「此番若不是諸位相助，秦某怕是連城門都出不了，此恩，秦某銘記在心！」
「秦幫主言重了，這些年，我們也受過您不少恩惠。」兩名官差收起銀錠：「縣衙原本有心保下馬幫，但只可惜，那些堂口動作實在太快，等到我們反應過來時已經回天無力。」
「您足智多謀，未來必然能夠東山再起！」
秦蝎虎緊閉雙眼，良久，才悠悠發出一聲悲鳴：「多謝兩位吉言了。」
直到此時，他也依然想不明白為何如日中天的馬幫會突然垮台！
那鄉下的窮獵戶，又是憑藉著什麼才能擊潰那三百餘名精銳？
但此時木已成舟，就算得知問題的答案也沒有了任何意義。
目送官差消失在視線中，秦蝎虎忽然仰天發出一聲夜梟般的厲笑。
笑聲驚起林間寒鴉，卻驚不散他眼中翻湧的毒焰。
三百精銳！
十年基業！
如今盡毀！
「上天眷顧我秦蝎虎，今日僥倖逃生，來日，定將所受之痛，千百倍報復回去！」
聲音尖銳怨毒，如杜鵑泣血。
在空曠山野之中，傳出去很遠很遠。
「不好意思，秦幫主，恐怕你沒有這個機會了。」
一道清冷的聲音從後方響起，驚的秦蝎虎渾身寒毛直豎。
他動作僵硬的轉身。
只見霧氣之中，緩緩走出幾名手持獵弓的漢子，以及……
一條漆黑如墨的狼犬！