將李採薇安頓好之後，李牧便馬不停蹄的趕到城中水仙樓。
經過夥計的通稟，他成功見到了陳鶴松。
「李小兄弟，沒想到你還真給了我一點驚喜！」
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陳鶴松雙手盤著兩顆核桃，看著布袋中儲存完整的兩根鹿茸，眼眸中露出興奮之色，就連說話的語氣也比之前溫和親近了許多：「這鹿茸品相不錯，還是初生茸，嘖嘖，好東西。」
「貨驗過了，沒問題！」他十分滿意的點了點頭，從懷中取出一張銀票遞了過來：「咱們之前說好了，八十兩銀子，如今貨款兩清，拿著吧！」
陳鶴松遞過來的是通用錢莊的本票，面值八十，不多不少。
眼看這麼一大筆錢即將到手，李牧卻沒有露出半分笑意，反而深吸了一口氣，搖頭道：「陳爺，我還有個請求，若是你不肯答應的話，這鹿茸，還真不能賣給你。」
此話一出，氣氛頓時變的有些僵硬。
陳鶴松的臉色陰沉下來，慢條斯理的將銀票收起，嘴角露出一絲冷笑：「怎麼？這是看陳爺我出手太痛快，想要坐地起價，把我當肥羊宰了？」
作為水仙樓的二掌柜，他的確家財萬貫，並不在乎這幾十兩銀子。
但他卻很在意面子！
就像李牧第一次來到這裡賣貨，區區二兩銀子便換來了他的好感，這並不是因為陳鶴松真在意這點錢，而是因為他感到了李牧對他的尊敬。
可若是今日看他好說話，想要趁機多敲一筆錢，那便將他當做無知的冤大頭來輕視了。
「您誤會了。」李牧看了看四周，確定沒有旁人偷聽之後，才壓低了聲音道：「小子我的確碰到了一些麻煩，希望陳爺能夠出手相助……」
緊接著，他便在陳鶴松耳邊低語了幾句，接著說道：「只要您能在中間過個話，這鹿茸的價錢，我再往下減二十兩！」
聽到李牧不是要坐地起價，陳鶴松的臉色才緩和了幾分。
但他也並未立即答應下來，而是緊皺著眉頭，兩顆核桃在其掌心嘩啦嘩啦不斷轉動著，猶豫良久才開口道：「我倒是真有這個門路，但你可要考慮清楚了，事要是沒成可跟我沒關係。」
「您放心，規矩我懂！」李牧咧嘴一笑。
……
夜色漸漸籠罩了下來。
「採薇丫頭，別傻坐著了，來！」低矮茅房中，一名身材佝僂的老婦人滿臉笑意，端著缺口的海碗來到桌案前：
「家裡也沒什麼好東西，前年的陳米熬的粥，味道是差了些，你可別嫌棄。」
兩碗清湯寡水的米粥擺在桌上，還摻著幾顆豆子和穀殼。
在大齊，這便是大部分農戶的主食。
「三姑，我不餓。」李採薇勉強擠出一抹微笑，拒絕了對方的好意。
這老婦人無兒無女，和李家也沒什麼親戚關係，但對李採薇卻極好，從小到大都對其頗為關愛。
李家日子過得貧困，她還常常走街串巷找來些活計，讓李採薇去做掙了錢補貼家用。
「不餓也多少墊吧點……」三姑溫和的語氣中帶著不容置疑，「前兩日你送來的羊肉，我用鹽巴醃了起來，等會我放進鍋中熱熱，等牧哥兒回來咱們一起吃。」
「對了，你不是說他去城中販貨了嗎？怎麼天都黑了，他還沒回來？」
聞言，李採薇目光中浮現一絲不易察覺的憂慮，忍不住開始胡思亂想。
今天發生了這麼多事，李牧去城中至今未歸，會不會遭遇了什麼不測？
那兩名稅官和王家的人，會不會在路上襲擊他？
李採薇越想越害怕，腦海一片混亂。
就在此時，一道腳步聲響起，緊接著，三姑家的大門被推開，李牧那高大身影赫然走了進來。
「哥！」
李採薇頓時站起身來，看到他渾身毫髮無傷，這才重重鬆了口氣：「你怎麼才回來，我都擔心死了。」
「路上碰到幾個朋友，耽擱了點工夫。」李牧笑了笑，隨後從身後拎出一個大包袱，開啟之後，裡面赫然裝著被褥、稻米和臘肉，他將這些東西拿出來後，沖著三姑道：「三姑，有件事想請您幫個忙。」
「你說。」三姑點頭道。
「我想讓採薇在你這兒住上幾日。」李牧從懷中摸出一個錢袋，穩穩的放在桌案上，輕聲道：「這個……就算是我付的房錢！」
看著桌案上鼓鼓囊囊的錢袋子，三姑卻並未表現的有多興奮，那張滿是皺紋的老臉上看不出喜怒，良久，她才悠悠嘆了口氣道：「牧哥兒，你又惹了什麼大禍？」
「連家都不敢讓採薇丫頭回去……莫非，是犯了律法？」
今日兩名稅官來雙溪村帶走李採薇，被許多鄉民們親眼目睹，但後來李牧又把她救了回來，這其中的經過旁人便不清楚了。
如今他又如臨大敵一般，種種跡象似乎都表明了……他似乎犯了「劫囚」的大罪！
「三姑把我當成什麼人了？」李牧聞言笑了笑，解釋道：「若是真犯了罪，我哪敢繼續留在村中，早就帶著採薇逃到天涯海角去了！更不會因此而連累您。」
「哎，其實此事說來倒也簡單，我得罪了城中的大戶，那兩名稅官便是受對方的指使過來找麻煩的，眼下一計不成，我擔心他們會來硬的，所以才讓採薇在你這裡躲躲風頭。」
三姑聞言這才釋然。
想來這李牧也沒有這般愚蠢，若是觸犯了律法，不可能還傻傻待著這裡等人來抓。
況且距離上午李採薇被稅官帶走，又被李牧帶回來已經過去了好幾個時辰，若是真犯了事，恐怕捕快衙役早就將雙溪村圍個水泄不通，挨家挨戶的搜查了。
「我老婆子一人住，正覺得孤單呢！有採薇丫頭陪我說說話倒也不錯。」三姑露出笑容，看了一眼桌案上的被褥之類的東西，開口道：「被子和米麵臘肉留下，這錢嘛……你就拿回去吧。」
李牧態度倒是很強硬，執意要對方收下。
「我肯幫你們，可不是為了這東西。」三姑的老臉在昏暗油燈下顯得有些黯淡，她深吸了口氣，認真道：
「若是你真覺得過意不去，等我哪天死了幫著收個屍，別讓野狗叼去了就成！」
……
夜深了。
平原城外，十幾名體型健碩的漢子圍在一起，他們皆穿著麻衣，臉頰上蒙著黑布，只露出一雙滿是凶光的眼睛。
就連旁邊的馬匹也都用麻繩纏住了嘴，不發出任何動靜。
「王老爺交代了，此事萬萬不能出現差錯，你們都記住，我們從現在開始便和王家沒關係了。」一名頭目姿態的漢子目光掃視一圈眾人，沉聲問道：「都知道自己的新身份嗎？」
「虎頭山山匪！」眾人壓低聲音，異口同聲的答道。
「很好！」頭目點了點頭，將一柄長斧掛在馬鞍上，翻身騎了上去，道：「出發！」
月明星稀。
一支十六人的馬隊火力全開，向著雙溪村飛馳而去。
……
與此同時。
李牧坐在炕上，盤膝看著窗外的漆黑夜空。
「牧哥兒，今天下午我跟幾個兄弟在王家附近監視，親眼看到了有人去牲口行賃了十幾匹馬。」姜虎坐在他對面，語氣異常堅定的說道：「他們今晚一定會動手！」
馬，無論在什麼時候，都是十分昂貴的奢侈品。
若是沒有什麼重要事由，即便是王家也不可能一下子租賃這麼多！
用腳後跟想，也知道對方定是打算今晚動手搶人。
畢竟這種事追求的便是速戰速決，不能拖泥帶水，時間拖得越久便越容易出岔子。
「我早就猜到了。」李牧笑了笑，神態鎮定自若：「王家的老雜毛愛子心切，那兩個稅官一失手，他肯定會立刻再想其他的辦法來對付我。」
「牧哥兒，你到底是怎麼打算的？」看著他這幅樣子，姜虎終於按捺不住內心的不安，畢竟看王家的陣仗動靜一定小不了：「咱們兩個人，怎麼對付十幾匹馬？十幾個人？」
傍晚時分，姜虎趕回雙溪村將王家的動靜告訴李牧後，原本想要請馬幫的兄弟們過來幫忙助拳，但沒想到李牧卻一口回絕了。
如今偌大的院子裡，只有他們兩人。
二對十幾。
而且對方還有馬。
這種玩命的廝殺，可不比前幾日李牧和孫瞎子的爭鬥，在這種人數差距之下，兩人就算渾身是鐵也得被碾碎了。
「你放心吧。」
李牧聞言，依然是那副淡然平靜的樣子，看著身前桌案上的柴刀，一字一頓道：「今晚，他們來多少，死多少！」
噠噠噠！
激烈的馬蹄聲劃破夜空。
郎朗月色之下，這支馬隊已經接近了雙溪村，為首的那名漢子勒住韁繩，沖著自己身旁的一名手下道：「你先進村瞧瞧，看那李牧家有沒有旁人在，有沒有棄家逃走？」
「那李牧只是個市井潑皮，平日交好之人也不過是鄉下的幾個地痞，用得著這般謹慎？」手下不以為然，拎起馬鞍上的闊刀，沉聲道：「要我說，直接衝進去就好！若是在他家碰到了旁人，那便只能怪他們運氣差，一刀宰了便是！」
「哼，那小子三番兩次讓老爺受挫，不是個容易對付的主，可別小瞧了他。」漢子聲音中帶著一絲不悅，再次催促道：「趕緊去！」
手下聽到他語氣似有些怒意，當即也不敢再多說什麼，翻身下馬，悄無聲息的溜進了村中。
大概一盞茶工夫後，他折返回來，笑道：「劉護院，放心吧！我剛才到他們家院牆外看了看，屋子裡點著燈，還有人影晃動，但頂多兩三個。」
「叫他娘什麼護院？叫我二大王！」漢子皺眉罵了一句。
「是是是！你看我這記性，又記差了！」手下低眉順眼的賠著笑臉：「二大王，咱們進村？」
劉護院心中再無其他疑慮，馬鞭一揮，帶領著手下家丁們呼嘯著向雙溪村中衝去。
一時間，馬蹄聲宛若雷鳴般爆響。
短短几十息後，馬隊便已經來到了李牧家的籬笆小院外，劉護院看著紙糊的窗戶中泛出來的微微光芒，沉聲道：「衝進去，男的殺了，女的抓走！」
「呦吼！」
「殺！」
家丁們發出一陣怪吼之聲。
就在此時，屋門突然開啟，李牧從裡面走了出來，臉上掛著一絲恰到好處的驚愕：「你們……你們是什麼人？」
「呵呵！老子是虎頭山上的二大王，外號黑旋風是也！」劉護院知曉自己馬隊進村的動靜極大，自然會引起鄉民們的注意，所以此刻便迫不及待的表明自己的「身份」，讓身上這層皮看上去更加真實，以免被人看出破綻。
「乖乖把糧食、銀兩全都交出來，老子若是心情好，還能給你個痛快。」
李牧向後倒退兩步。
「想跑？」劉護院被黑布蒙著的臉上露出一絲獰笑，縱馬跳過了低矮的籬笆院牆，同時抽出馬鞍上的長斧，直直向屋中殺了過來。
其他「馬賊」見狀，也都紛紛拔刀，緊隨其後。
屋中。
姜虎看著這一幕，渾身雞皮疙瘩直冒，大腦一片空白。
完了！
人家都殺到院子裡來了，用不了二十息，兩人肯定得被砍成肉泥！
「小子，真他娘夠蠢的……得罪了王老爺，竟然一點防備都沒有。」劉護院獰笑著，鋒銳的斧頭劃破長空，宛若死神之鐮向李牧砍了過去。
但直到此時，李牧卻依然不閃不避。
他直直的站在屋門口。
莫非這小子被嚇傻了？
劉護院眉頭暗皺。
就在此時，李牧張開雙臂，大喊一聲道：「虎頭山盜匪已經現身，各位大人，此時不動手更待何時？」
崩！
夜空之中，陡然響起了一陣弓弦顫動的聲音。
緊接著，刺耳的破風尖嘯聲從四面八方傳來。
清冷月光之下，一道道漆黑狹長之影爆掠而來，前部的尖端還泛著森然寒光。
「這是……箭！」
劉護院瞳孔緊縮。
正是二十多支羽箭！
噗噗噗！
根本來不及反應，他前胸、小腹、後腰皆感到一涼，一股巨大衝擊力瞬間將他從馬背上掀翻下來。
而他身後的「盜匪們」，也都被這突如其來的亂箭射的鬼哭狼嚎，馬兒受驚，轟然栽倒在地！
剎那間，原本氣勢洶洶的馬隊便亂成了一團。
與此同時，李牧家周圍的樹後、民居、土丘旁，有一道道高大、沉默的身影走出，他們個個都攜帶長弓，腰配挎刀，而身上的服裝更是統一的青藍之色，胸口還紋著大大的「兵」字。
「是……衛所軍！」劉護院看清這群從黑暗中現身的不速之客的身形後，渾身戰慄不止，幾乎是尖叫著喊出了聲：「你一個地痞混混，怎麼請得動守軍？！」