隨著皮球第二次滾入拜占庭隊的球網，方才還沸騰如海嘯的球場，像是被一隻無形巨手驟然掐斷了聲。
歡呼聲戛然而止，方才揮舞得如火如荼的藍、綠兩色旗幟僵在半空，無數高舉的手臂停在原處。數萬拜占庭球迷呆立在石階看台上，臉上狂喜還未褪去，便迅速被錯愕覆蓋。有人張大嘴巴發不出聲音，有人攥緊手中橄欖枝，指尖發白。幾秒過後，細碎的嘆息、壓抑的驚呼一點點蔓延開來，原本整齊的Νίκη!Νίκη!（勝利！勝利！）吶喊消散無蹤，只剩下零散的低語與倒抽冷氣的聲響。方才融為一體的藍黨綠黨人群，陷入一片沉重死寂，唯有金角灣的晚風穿過大理石拱廊，在寂靜賽場裡呼呼迴響。
皇家看台上，夕陽最後的光落在阿歷克塞一世的紫錦皇袍上，方才還帶著振奮的面容瞬間凝住。他原本微微前傾的身軀僵在原地，畫十字的手停在胸前半空，眼底那一絲志在必得的光芒緩緩黯淡下去。皇帝一言不發，目光死死釘在場中記分牌上，看著數字被再度改寫。
身邊身旁原本面帶喜色的貴族、武官全都斂了笑容，方才此起彼伏的恭賀聲瞬間消失。大主教捧著福音書的手微微收緊，默禱的話語卡在喉間。內侍屏息躬身，不敢發出半點動靜。
良久，阿歷克塞一世才緩緩收回手，聲音低沉沙啞，帶著絕望和沉痛的語調。
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「不愧是東方夢之隊！我拜占庭發揮到了這種地步，他們竟然還能扳平！』』
看台之上，壓抑的騷動持續擴散。不少拜占庭球迷頹然坐回石階，雙手抱住頭，有的人眼眶泛紅，難以置信地望向場上奔跑慶祝的大宋隊員。零星幾聲不甘的呼喊很快淹沒在漫天嘆息之中。方才近在咫尺的勝利，轉瞬化為泡影。
神聖而歡樂的頌歌，再也無人唱響。
球場之上，，尼科拉斯彎腰撐住膝蓋大口喘息，阿萊克西斯佇立在禁區中央，巍峨的身軀一動不動，怔怔望著滾動的皮球。短暫的沉寂里，只有大宋隊員的歡呼，在這座屬於羅馬的古老競技場中響起。
「哇啊啊！」
「我們絕平啦！」
「牛X！」
大宋隊員無比激動的衝到場邊，沖著看台上的神秘女子大喊，
「老闆娘！大宋能贏！這都是你功勞！」
李濤大喊。
「姐！我們又能前進啦！一起前進！」
張璇此時淚流滿面。
「長風！你還愣著做甚！快和梨花姑娘說兩句啊！」
隨後，眾人將李長風推到了最前方。
縱有千言萬語，李長風此時卻難說出一句，他緩緩的抬起頭，準備迎接目光對視瞬間的衝擊。
令人意外，此時這位長相酷似張梨花的女子卻停止了彈奏，她漠然的與李長風對視，同時緩緩披上頭巾，消失在了人群之中。
「這究竟是怎麼回事？」
「難道老闆娘還在記恨我們嗎？」
「不可能！梨花姑娘是最希望大宋贏的！」
「難道，她根本就是張梨花，只是長相相似而已？」
眾人頓時疑惑，七嘴八舌起來。
此時，裁判上前，催促大宋隊繼續比賽。」長風，你怎麼看？「
眾人齊刷刷的看向李長風。
「不管怎樣，先把比賽拿下來！」
李長風握緊拳頭拳頭，率先跑回球場之中……
隨後，比賽繼續進行，剩下的三分鐘，雙方都不敢貿然進攻，比賽進入了加時。
在加時賽中，大宋隊在李長風的帶領下依舊是全員壓上，發動進攻，而拜占庭隊則完全龜縮在自己的半場進行防守。
急風驟雨般的攻勢遭到了鋼筋混凝土般的防守，在氣氛無比壓抑警緊張的加時賽中，雙方再無建樹。
嘟嘟嘟！
裁判哨響，雙方瞬間躺到在草皮上，大口的喘氣。
隨後，比賽進入了點球大戰，裁判將雙方的隊長李長風與尼基弗魯斯叫到了球場中間，隨後，裁判掏出了一枚拜占庭金幣。
這是一枚索利多金幣，是君士坦丁堡造幣廠打造的純金古幣，直徑約莫兩厘米，沉甸甸壓在掌間，歷經流通，表面泛著溫潤厚重的暗金色光澤，不是刺眼的亮黃，帶著歲月摩挲出的柔和包漿。
金幣正面浮雕鐫刻著阿歷克塞一世的半身戎裝像：頭戴鑲珠帝冠，身披鎧甲，一手托著頂端立十字架的寶球，一手扶盾，面容肅穆，一圈古老希臘銘文沿著幣緣環繞。翻轉至背面，天使佇立，一手高舉長十字架，一手握著十字寶球，象徵神授皇權，幣底刻著君士坦丁堡造幣廠標記CONOB。
李長風選擇了背面的天使。
裁判抬手，指尖輕輕一彈。金幣凌空旋轉，金色光點在賽馬場的日光下不停翻湧，一面是帝王威嚴，一面是持十字架的天使。全場瞬間安靜，所有人目光都緊緊追隨這枚騰空起落的金幣。金幣在空中簌簌打轉，帶著君士坦丁堡千年的重量，最終「當」的一聲，落在草皮之上，輕輕彈跳兩下，靜靜躺定。
天使朝上。
大宋隊先罰。
李長風攥著皮球，緩緩的走向點球點，整個球場的看台上瞬間掀起鋪天蓋地的干擾浪潮。
壓抑許久的數萬拜占庭觀眾，此刻盡數起身。藍黨、綠黨民眾齊齊跺腳，石質看台傳來持續不斷、隆隆震顫的轟鳴，如同遠處海潮反覆撞擊岩壁。無數人揮舞藍綠幡旗，紫底雙頭鷹大旗在晚風裡劇烈抖動，旗幟翻飛的暗影不斷掠過罰球點前的草皮。
此起彼伏的倒彩聲，整齊的呼嘯聲交織在一起，古老希臘語的吶喊一波接著一波湧向大宋主罰隊員。
「Óchi!Óchi!」（不要！不行！）
觀眾用力拍擊手掌，節奏雜亂刺耳，刻意打亂罰球者的呼吸節奏。有人高舉手臂，用力搖晃手中橄欖枝，還有人探身趴在看台石欄上，高聲發出綿長的噓聲。
此時，阿歷克塞一世端坐紫緞寶座，安靜注視十二碼處。他沒有隨同民眾吶喊，只是微微抬手，身旁內侍會意，示意宮廷樂師奏響短促刺耳的銅管碎音。斷斷續續的青銅長號聲響穿插在人群喧囂之間，刻意攪亂場上的寂靜。
站在人牆後的拜占庭門將重重捶打著自己的胸膛，高聲嘶吼。後衛阿萊克西斯與後腰尼科拉斯站在禁區外圍，目光緊緊鎖定大宋主罰者，低聲互相提醒。整片競技場的壓力，如同一張巨大的網，全部壓向球場中的大宋球員……