空曠的廊道中只有少數幾人在走動，明媚乾燥的陽光透過窗戶照進來，大大方方鋪灑在地上。
「哆，哆，哆……」
帶跟的皮鞋踩在平滑潔白的石磚上，一路延伸向里側。
此間來往之人大多有些身份，此時見到一位女僕裝的少女，不禁感覺有點奇怪。
沒有人上前多問。
戰爭時期，每個人都忙得要死，手頭上的事情奪得處理不完，根本沒空去管別人。
凱薩琳走到一扇棕色木門前，敲了敲門。
「進來。」
門裡傳來陌生的男性聲音。
男人？
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女孩皺了皺眉，開啟門。
房間裡，一位身穿白衣的眼鏡青年站在落地窗前往下望，背對著門的方向。
「你，誰？議長，哪裡？」
凱薩琳警惕地看著陌生青年，右手下意識放到腰間。
「議長？」
「如果你是指前議長八加塔，她正在外出中。戰爭事務全部交給其它議員處理，如果有問題請找他們，我是提比斯，我只是待在這裡充個門面。」
眼鏡青年轉過身，面無表情，平淡的雙眼中浸潤著陽光。
凱薩琳皺了皺眉，放下右手。
她沒有聽說過這個人。
直覺告訴她，眼前這個人沒有威脅，或者說，沒有戰鬥能力。
「亞瑟，在哪？」
女僕小姐已經在各個部門問了一圈了，結果每個人在回答的時候都支支吾吾的，似乎有什麼難言之隱。
以亞瑟的手段本領，很難想像有什麼事情能難住他，但現在是特殊時期，說不定真的遭遇了什麼不測……
一想到那些可怕的可能性，凱薩琳就難以抑制自己內心的惶恐。
「請不要擔心，之前帶你回來的正是亞瑟本人，現在他正在野外獵殺穆格人部族，具體在哪裡我也不清楚。」
「野外……單獨行動？」
提比斯點點頭，拿起陶製茶壺倒了一杯，放到桌上。
「看得出來你很擔心他，這種時候應當保持冷靜，慌張只會讓情況持續惡化……況且，從我個人的視角來看，這個世界上並不存在能威脅到亞瑟的東西，如果有，那也一定是遠超我等想像的存在，哪怕在他身邊也無濟於事。」
「來，喝杯茶冷靜一下。」
凱薩琳看了眼桌上的茶杯，輕輕搖了搖頭，轉過身。
「不用，感謝情報。」
「你要去找他？」
提比斯推了推眼鏡，微微皺眉。
「我說了，這是徒勞的，亞瑟並不需要你的幫助，且不說你能否找到他，就算找到了只會給他增加麻煩。」
他此時有種很糟糕的預感，如果眼前的女僕小姐擅自行動遭遇了危險，而原因是自己沒能組織她——等新任議長回來，恐怕會殺了自己。
那可不是開玩笑的。
「請留在這裡，你應該還有你的工作要完成，哪怕不上前線也能幫到他，你還小，我會幫你安排一個安全點的職位……」
凱薩琳腳步一頓，偏頭看了提比斯一眼，隨後推門而出。
「亞瑟，夥伴。」
「我必須，在他身邊。」
「無論何時。」
提比斯僵在原地，良久才鬆弛下來，苦笑搖頭。
「……」
「……真是可怕，沒想到連小孩子都會散發出那樣可怕的殺氣，我們的人才選拔制度是不是真的有什麼問題？」
提比斯把手伸到面前。
他那一直以來握筆的手正在不可抑制地顫抖。
乾淨，白潔，但是無法握持武器，無法用來自衛或殺敵。
「如果我也有那種才能……」
嘆了口氣，提比斯拿起茶杯一飲而盡，放空大腦，甩開那些亂七八糟的想法。
說到底，人會本能地渴望武力，還是因為內心缺乏安全感，需要一些看得見摸得著，切實存在的東西來維護身心平衡，若非如此，就會活得相當沒有底氣，戰戰兢兢。
但現實情況並非如此，擁有社會分工的人類文明並不要求每個人都持有武力。
我沒有掌握力量的才能，我應該做的，是在這裡，完成我所能做的非暴力工作。
抱著轉換心情的念頭，提比斯再次面向窗戶。
外面天朗氣清，烏雲已經退到了相當遙遠的地方，從高處往下俯瞰能見到大半個青菜島的全貌。
……全貌。
「嗯？」
原本和諧的場景中滲入了一些不大正常的顏色。
外面的空地上，一群人正湊在一起，努力壓服住什麼東西，後者奮力反抗，手腳毫不留情地往周圍人身上招呼，甚至用牙去咬。
「是遇到新的感染者了？」
一般來說，對感染者或穆格使用殺傷性蒼藍魔力，施法者將遭受嚴重的自傷反應，機體本身停止運作，嚴重的會當場死亡。但如果不動用蒼藍魔力，收到的自傷反應會小很多。
這種情況下，人最原始的暴力要遠比魔法管用的多。
「怎麼還有……是從隔離區方向來的？等等！它們想做什麼？！」
提比斯臉色發白，手一松，茶杯「哐當」摔成碎片。
只見從隔離區的位置蜂擁出好多好多感染者，它們正試圖衝破防衛人群的封鎖，向著同一個方向進發。
——門的方向。
此處安全區域聚集著整個青菜島幾乎所有的倖存者，外層包圍著一圈三十米高的巨大石牆，三百六十度無死角，每段牆壁都是油法力高深的魔法使鑄成。
這圈牆壁每隔一段都設定有大門，想要透過門進入安全區域，必須接受層層檢查，確定沒有感染才會放行。
城牆一次又一次地阻擋了小規模的穆格部族入侵，即使有大型部族聯合進攻，也能為支援部隊的趕到爭取時間。
現在，那些感染者居然集體暴走，沖向城門？
防衛部隊的成員們正從整個安全區域匯聚過來，企圖阻止感染者的暴走，沒有戰鬥能力的平民則有序撤退，遠離危險地段。
……這可不是什麼好兆頭。
上頭是誰在下命令？如果僅有的那些戰士全都過來處理感染者，那誰去駐守其他城門，誰去保護民眾？！
理智告訴他，某種可怕的危險正在臨近。
一咬牙，提比斯強行控制住身體的顫抖，走向門外。
他不知道外面正在發生什麼，但作為前議長的助力，他必須去了解情況。
咽了口唾沫，開啟門。
廊道里詭異的安靜，剛才還在走動的人全都不見了蹤影。
眼見如此陰森的場面，提比斯有種大聲喊叫的衝動。
大聲喊，然後聽到回聲，以證明自己不處在危險的情景當中。
當然，他並不會真的這麼做，敵人很有可能就在附近，大喊大叫純粹是自尋死路。
提比斯伸手脫掉鞋子，四肢匍匐在地，躲到窗外看不見的高度，貼著牆面緩緩向前爬行。
走開了一段路，他發現了一些細碎的劃痕，旁邊散落著亂七八糟的檔案紙頁，像是有什麼人被巨大的力量活生生拖拽走。
提比斯有著足夠的想像力還原出這一場景，他甚至能在心底計算出被拖拽者受到襲擊時承受的力量大小……越是往深處想，越是感到不寒而慄。
是什麼東西在攻擊我們？感染者？新型號的變異感染者嗎？
小心翼翼轉過一個拐角，眼鏡青年發現了一個極度怪異的東西。
一個洞。
就在前方十米外的地面上，被暴力開出一個不規則的洞，深不見底。
洞裡面傳來一陣陣「嘎啦嘎啦」的咀嚼聲，不時還有舌頭舔舐口腔內側的那種怪響。
小時候，家裡有時候會煮那種軟骨湯，加點肉和蔥，香噴噴的，吃到嘴裡又軟又脆。
那聲音和此刻的如出一轍，只是放大了數十倍。
提比斯瞳孔一陣收縮，下意識地屏住呼吸。
他努力想要控制住瘋狂跳動的心臟，一隻手捂住口鼻，緩緩向後挪動。
就在這時，背後突然傳來輕微的「哆，哆」聲。
心臟驟停。
轉過僵硬的脖頸，提比斯已經在心中做好了重重糟糕的打算，最後看到的卻是一張精緻冷漠的面龐。
是亞瑟帶回來的那個女僕。
心臟重新恢復跳動。
提比斯從來沒有哪一天像現在這樣，由衷地為看到人類而感動。
「你……」
「閉嘴。」
凱薩琳輕聲打斷了提比斯的話，然後從口袋裡拿出紙幣，快速書寫。
——你還有魔力嗎，有的話從窗戶下去，去找救援部隊。
——底下那個傢伙已經發現你了，立刻離開這裡，我會給你爭取一點逃亡的時間。
——如果中途遇到周圍有其他的倖存者，帶他們一起走，不要在此逗留。
提比斯看完紙條，愣愣地抬起頭，卻發現女僕小姐已經繞過他走向前方。
他深切地理解到，自己現在是個累贅。
但與此同時，他也打從心底里產生了留在這的念頭。
留在這，與強敵戰鬥，而不是苟且偷生。
……何等的不理智。
可人本身就不是理智的產物，執著於理智行為的人，永遠無法洞察人內心的真實。
我想要的，究竟是什麼？
提比斯臉上露出掙扎的神色，他抓緊胸口的衣服，無比糾結。
最終，他嘆了口氣，開啟窗戶，面朝陽光向下一躍。
因為理性而行動的人，最終也會沉溺於理性的懷抱。