冬苗從玻璃花房回來時，腳步比往日急了幾分。
她掀簾進了林侍妾的屋子，連氣都沒顧上喘勻，便湊上前去壓低聲音開了口：「主子，奴婢今兒個去花房尋奴婢的老鄉春蘭說話，您猜怎麼著？奴婢打聽到一件事……」
林侍妾正靠在軟榻上，手裡拿著個色彩鮮亮的布老虎，有一搭沒一搭地逗著身邊咿咿呀呀的閨女玩。
聞言眼皮也沒抬，只懶懶問了一句：「打聽到什麼了？」
冬苗又往前湊了半步，語速快得像倒豆子：「今日花房裡頭，李側妃去賞那幾盆墨蘭，不過隨口誇了一句侍弄得用心，王爺轉頭就賞了春蘭一個金花生，足足一兩重呢！」
說到這裡，冬苗的語氣越發的酸了：「您說這！這哪裡是賞春蘭？分明是賞給李側妃看的呀。」
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她越說越來勁，嘴巴不停，全然沒留意林侍妾拿著布老虎逗弄閨女的動作停頓了一下。
林侍妾涼涼的看了冬苗一眼。
冬苗渾然不覺，依舊絮絮叨叨個不停，話里滿是壓制不住的酸：「王爺這也太寵李側妃了！有李側妃在前頭擋著，王爺哪裡還能瞧見後院旁的人？」
冬苗說著，面上不免流露出忌恨的酸羨：「主子您說，這李側妃到底有什麼好的，不就是長的漂亮了點嗎？王爺眼裡怎麼就只裝得下她一個，連旁人的影子都映不進去……」
布老虎被林侍妾隨手擱在榻邊，她慢慢坐直了身子，目光落在冬苗那張滿是憤憤不平的臉上，神色平靜，只唇角微微彎了一下，眼裡卻沒什麼笑意。
她沒接話，偏頭看了看自己閨女懵懂的小臉。
冬苗嘴上絮絮叨叨替林侍妾抱不平，眼角卻不住地往林侍妾臉上瞟，暗暗覷著她的神色。
她在林侍妾身邊伺候了三年有餘，眼見著這院子一日比一日冷清，王爺的腳步連門檻都不曾踏進來過幾回。
冬苗見此情形，心裡急得不行。
再這麼熬下去，她也不過是個丫鬟的命，熬到年紀大了，隨便配個小廝或是打發出去嫁人，這輩子也就那樣了。
她不是沒盼過林侍妾能爭氣。
但凡主子能得幾分寵，她這個貼身丫鬟自然水漲船高，走出去也體面些。
可這幾年看下來，林侍妾實在是個扶不起來的，不爭不搶，安安分分守著閨女過日子，連在王爺跟前露個面的心思都沒有。
指望不上主子，那便只能指望自己。
冬苗近來愈發覺得，得替自己多留幾條後路才是正經。
若能尋個由頭往王爺跟前多晃幾回，憑她這副端正模樣，又生著一張巧嘴，未必就不能入了王爺的眼。
春蘭那個傻乎乎的小丫頭，不過養了幾盆花，都能得個金花生。
她冬苗哪樣不比春蘭強？
模樣不差，心思又活絡，憑什麼就不能給自己掙個前程出來？
她越想越覺得是這麼個理，嘴上便越發替林侍妾不平起來，仿佛是真心實意為主子委屈，實則是借著這些話頭，試探林侍妾會不會被說動，好讓她能藉此機會多在王爺面前露個臉。
只是這些心思她不敢在林侍妾面前表現出來，只拿一副替主子抱不平的口吻，絮絮叨叨道：
「主子，奴婢替您苦啊。您這般溫柔和順的人，偏偏被那李側妃壓得死死的，連王爺的面都見不上幾回。這日子，什麼時候才是個頭……」
冬苗見林侍妾始終不接話，心裡有些發急，便又往林侍妾跟前湊了湊：「主子，奴婢說句不該說的。」
林侍妾似笑非笑的瞥了她一眼，冬苗卻好似被她這一眼給鼓勵到了，連忙開口道：
「主子，您瞧瞧人家李側妃，進府才多久，就把王爺的心攏得死死的。奴婢就是不替您抱不平，也要替小主子不值當呀。」
提到趙柔宜，林侍妾的神色也變了變，露出了若有所思的神情。
冬苗見林侍妾這樣，覺得有戲，忙接著道：「小主子是王爺的親骨肉，可王爺一個月能來看幾回？」
冬苗說著，頗有些咬牙切齒：「說到底，還是李側妃太狐媚，把王爺的魂都勾走了！若是主子和王爺能多見幾面，多親近親近，小主子也不至於這般被冷落……」
冬苗說得情真意切，好似都是在為林侍妾母女考慮，可她心裡想的卻是，只要主子肯邁出這一步，她便能順理成章地跟著往王爺跟前湊。
主子去給王爺送湯也好，送帕子也罷，她這個貼身丫鬟總得跟著去的，一回生兩回熟，日子久了，王爺總該瞧見她這個人了吧？
林侍妾終於抬起眼，目光涼涼地落在她臉上，唇角扯了扯，似笑非笑的開口道：「你倒是替我想得周全。」
冬苗還沒聽出這話里的涼意，只當林侍妾是在感慨，連忙又接話：
「奴婢伺候主子這些年，心裡頭時時刻刻都是替主子委屈的。王爺若是能多來咱們院裡幾回，主子何至於……」
「行了。」
林侍妾打斷她，眼神示意一旁伺候的奶娘將趙柔宜抱走。
等到趙柔宜被奶娘抱出去後，林侍妾才端起手邊的茶盞，低頭抿了一口。
片刻後她才緩緩開口：「冬苗，我瞧你模樣生得端正，心思又活絡，留在我這冷清院子裡伺候著，實在是耽誤了你。」
冬苗心下一喜，但看著林侍妾的臉色，心中的喜就變成了慌。
她隱隱覺得不對，連忙跪了下去：「主子這是什麼話？奴婢願意一輩子伺候主子，不覺得耽誤！」
林侍妾笑了一聲，眼底卻沒什麼笑意：「一輩子？你年紀輕輕的說什麼一輩子。女子嘛，總歸是要嫁人的。」
冬苗嚇得連忙搖頭道：「主子，奴婢不嫁……」
林侍妾卻不理會她，自顧自的說了下去：「我記得前院管事周福家的侄子，今年二十出頭，在莊子上管著幾十畝地，人也老實本分，上回我見過一面，是個正經人家。」
冬苗一聽這話，臉「唰」的就白了下去。
林侍妾笑眯眯看著冬苗，一臉溫柔道：「冬苗，你跟在我身邊這麼多年，我自是不會虧待你。這樣，不如我替你做個媒，把你許過去，也算全了咱們主僕一場的情分。」
冬苗這下子渾身都在發抖。
她跪在地上，膝行兩步，聲音都帶了哭腔：「主子，奴婢不想嫁人！奴婢只想留在您身邊伺候……」
林侍妾低頭看了她一眼，抬手溫柔的用帕子替她拭淚，目光里沒有半分憐惜，只有一層薄薄的冷意：「瞧瞧你，不就是將你許了人家嗎？至於這般喜極而泣。」
冬苗哽咽著搖頭：「不是……主子，奴婢只想留在你身邊……」
林侍妾面色冷了下去，將帕子輕飄飄丟在了冬苗的身上：「你在我身邊，心卻不在我這裡。與其這樣，不如送你出去過安穩日子，這事兒就這麼定了。」
她說完，滿臉疲倦的擺了擺手，「你下去吧，我乏了。」
冬苗張了張嘴，還想再說什麼，可對上林侍妾那雙毫無轉圜餘地的眼睛，所有的話都噎在了喉嚨里。
她狠狠磕了個頭，哽咽著退了出去。
冬苗一回到自己住的下人房裡，關上門，臉色便徹底沉了下來。
她坐在床沿上，雙手絞著帕子，越想越不甘心。
嫁到莊子上給管家的侄子當媳婦？
一個種地的粗漢，也配？！
冬苗咬牙站起身，在屋裡來回踱了幾步。
不能就這麼坐以待斃！
管家的侄子算什麼東西？！
一輩子面朝黃土背朝天，至多不過是個莊頭，吃穿不愁罷了，哪比得上王爺金尊玉貴？
若能攀上王爺，哪怕只是個通房丫鬟，那也是主子跟前的人，吃香喝辣不說，日後若是生了孩子，抬了位分，更是體體面面一輩子。
她冬苗模樣生得不差，腦子也不笨，憑什麼要被隨便打發去嫁個泥腿子？
她停下腳步，攥緊帕子，眼神漸漸沉定下來。
林侍妾既然不顧念主僕情分，那她也顧不得許多了。
若是等到林侍妾真把人給定下來，她便再沒有翻身的機會。
眼下，必須得趁事情還沒落地，搶先一步為自己謀劃出一條路來！