【蛟鱗護心甲祭煉完成。】
提示出現的時候，葉開正蹲在廠房門口刷牙，嘴裡含著泡沫，看見眼前浮現出來的字，動作頓時停了一下。
這麼快？
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他三兩下漱完口，將杯子往旁邊一放，轉身便往廠房裡面走。
小黑還趴在墊子上睡覺，一隻後爪搭在外面，肚皮隨著呼吸緩緩起伏，完全沒有起床的意思。
葉開從它旁邊經過，確認手機和無人機都沒有開啟，這才將剛剛煉好的東西取了出來。
入手微沉。
青黑色的甲片落在掌中，比原先那半片蛟鱗小了太多，表面細密的紋路層層疊起，順著邊緣向中央收攏，隱約還能看見幾道暗紅色的細線。
葉開用指腹摸了摸。
溫溫的。
看著像金屬，摸起來又有些不同，邊緣經過凝縮祭煉，已經沒有原先斷裂處那種粗糙扎手的感覺。
他將甲片翻過來，內側幾道符紋在燈光下泛起淺淺的光澤。
【蛟鱗護心甲。】
【品質：神話法器。】
【當前狀態：未認主。】
【剩餘魃火已隔離封存，本次加工未額外消耗材料。】
葉開按照提示，將法力緩緩送入甲片。
內側的符紋逐一亮起，掌心隨之傳來一陣輕微的牽引感，原本握在手裡的東西，逐漸與他的感知建立起聯繫。
【認主完成。】
他將護心甲貼身固定好，放下衣服，低頭看了兩眼，又彎腰活動了一下。
不礙事。
比起當初那半片恨不得能拿來當門板的鱗片，這個大小，才像是給人用的。
葉開抬起手，依照剛才建立起來的聯繫，嘗試催動護心甲。
胸前微微一熱。
下一刻，一層青色的微光沿著肩膀向兩側延伸，細碎的鱗紋在手臂外側接連浮現，又迅速淡了下去。
他將兩隻手翻過來看了看。
乍一看，什麼都沒有。
可稍一集中精神，便能察覺到，皮膚外面已經多了一層薄薄的東西，隨著他的動作貼身移動。
葉開拿起旁邊的木棍，試著在小臂上敲了一下。
啪。
棍子沒有真正碰到皮膚。
一小片青色鱗紋在落點浮現，順著周圍盪開，手裡的木棍則被彈得向上跳了一下。
葉開的眼睛亮了。
再敲一下。
這次力氣大了不少，木棍在半空頓住，小臂外面的青光也明顯了些，皮膚只感覺到一點輕微的震動。
「嘿。」
葉開掂了掂木棍，目光越過前面的空地，看向牆邊那堆以前留下來的東西。
過了片刻，廠房深處響起一陣拖動聲。
一塊沉重的舊鐵件被他用繩子吊在結實的鋼架上，離地懸著，葉開將周圍清開，又回頭看了眼還在睡覺的小黑。
沒醒。
他這才站到前面，將鐵件向外推開，等它重新擺回來時，抬起覆蓋著蛟罡的手臂迎了上去。
砰！
沉悶的撞擊聲在空蕩蕩的廠房裡擴散開來。
青色鱗紋猛地亮起，從手臂延伸到肩側，幾片彼此交疊的輪廓同時浮現，迎面而來的力道隨之向周圍散開。
葉開的鞋底擦著水泥地面，向後挪了半步。
吊著的鐵件卻被彈了回去，繩子繃緊，在半空晃出了比剛才更大的幅度。
他伸手將東西穩住，低頭看了看自己的胳膊，又活動了兩下肩膀。
有力道傳過來。
但沒有疼。
剛才那一下要是直接砸在普通人身上，至少也得留下點傷，如今隔著護體蛟罡，感覺卻輕了許多。
胸前的護心甲還在微微發熱，維持蛟罡所消耗的法力，也能清楚察覺。
葉開沒有繼續折騰，收起蛟罡，嘴角已經壓不住了。
一百八十萬。
昨天看著心疼。
今天拿在手裡，忽然就覺得，這錢花得倒也不是完全沒道理。
墊子那邊傳來一陣窸窸窣窣的聲音，小黑被剛才的動靜吵醒，仰著腦袋看了一會兒，慢吞吞爬起來，朝他這邊走。
葉開正好在嘗試另一道符紋。
法力送入。
護心甲裡面，一股與剛才截然不同的氣息忽然浮現，雖然很淡，卻讓周圍的空氣仿佛都沉了一下。
小黑的腳步猛地停住。
前爪還抬在半空，圓耳朵已經先往後壓了下去。
葉開抬頭。
熊崽子看看他，又看看他身後，腦袋慢慢往後一縮，隨後扭頭便跑。
四條短腿倒騰得飛快，幾下躥回墊子旁邊，卻又沒直接躲進去，而是先把零食袋叼了起來。
葉開：「……」
他連忙收起蛟威。
小黑已經鑽到雜物箱後面，嘴裡叼著袋子，黑腦袋從邊上露出一點，警惕地盯著這邊。
葉開站在原地，看得忍不住笑出了聲。
「命都快顧不上了，還惦記著帶飯呢？」
小黑沒出來。
葉開低頭看了眼胸前的護心甲，又看看躲在箱子後面的熊。
「好東西。」
「以後吃飯，總算能清靜一點兒了。」
話是這麼說，他到底沒有繼續嚇它，走過去蹲下，伸手在那顆黑腦袋上揉了兩把。
小黑先聞了聞他的手，又探頭朝外面看。
確定剛才那股讓它渾身不舒服的氣息已經沒了，這才慢慢挪出來，只是嘴裡的零食袋依舊咬得死緊。
葉開捏了捏它的耳朵，回到摺疊桌旁邊，開始往護心甲裡面儲存法力。
隨著內側的儲靈符紋逐漸充盈，系統顯示的儲能進度也一點點向上增長。
這個比剛才試用還要費工夫。
葉開中途停下來，重新吐納恢復，等狀態調整好，再繼續往裡面灌注。
直到提示完成，他才鬆了口氣。
【護體儲能：100%。】
【自動護持已開啟。】
【觸發後需重新補充儲能。】
葉開隔著衣服拍了拍胸口，滿意地點頭。
至於裡面那縷專門灼燒陰魂、屍煞的火性，現在沒有合適的東西可試，便暫時留著。
總不能為了試個裝備，再特意出去找個鬼。
自己才剛回來。
歇兩天。
……
接下來的兩天，葉開確實沒再往外跑。
上午吐納，練一練御符，下午收拾裝備，偶爾開播和直播間的水友聊幾句，小黑則在廠房裡面吃了睡，睡了吃，過得相當安逸。
安逸到葉開開始覺得不太對勁。
這天下午，他將小黑從墊子上拎起來，掂了掂，又放回去，表情逐漸變得古怪。
「你是不是又胖了？」
小黑坐在地上看他，嘴角還沾著一點餅乾屑。
直播間裡面，彈幕頓時熱鬧起來。
「別問了，你看看它這兩天的運動量。」
「從床到飯盆，從飯盆到床，路線相當固定。」
「主播也沒好到哪裡去，每次進來不是吃飯，就是坐著。」
葉開掃了一眼手機。
「我那是在修身養性。」
「前段時間折騰得太厲害，休息一下怎麼了？」
有人問他接下來去哪兒，還有人開始推薦各種山，葉開看著滿屏幕的地名，擺了擺手。
「山先不去了。」
「找個地方釣釣魚，輕鬆一點兒。」
這話一出，直播間忽然刷過去一排問號。
緊接著，一條彈幕從裡面冒了出來。
「你還會釣魚？」
葉開的動作停住。
他慢慢抬頭，看向手機。
「什麼叫還會？」
「哀牢山那次你們沒看見？」
原本還在推薦地方的水友，頓時來了精神。
「看見了，看見你拿棍子敲魚。」
「後來換斧頭了。」
「再後來嫌麻煩，直接讓蛟送貨上門。」
「會釣魚不知道，反正會進貨是真的。」
葉開：「……」
這幫人。
該記住的東西，一件不記。
不該記住的，倒是一個比一個清楚。
「那地方水裡都是什麼東西，你們又不是不知道。」
葉開坐直身體，伸手朝鏡頭比畫了一下。
「魚竿都給我掙斷了，那能算技術問題嗎？」
彈幕立刻接上。
「那你找個正常地方釣啊。」
「對，就普通的魚，別長腿，別帶翅膀，也別會叫。」
「要求不高，釣條魚上來就行，自己拿魚竿釣的那種。」
葉開看了幾秒，忽然冷笑，頗有幾分莫欺少年窮和歪嘴龍王結合體的意思。
「行。」
「過兩天，讓你們看看什麼叫技術。」
……
黃河邊，午前的陽光鋪在寬闊的河面上，渾黃的水流從遠處涌過來，經過河灣時稍稍放緩，在近岸形成一道道細密的水紋。
堤坡下面散著幾個釣位，遮陽傘撐在岸邊，有人低頭拌餌，有人握著魚竿，看著水面一動不動。
葉開背著大包，肩上扛著新買的竿包，沿著坡道往下走。
小黑跟在後面，鼻子不停地朝兩邊抽動，走到一處放著魚護的地方，腳步頓時慢了下來。
魚護裡面，一條魚甩了下尾巴。
嘩啦。
小黑的腦袋立刻轉了過去。
葉開走出幾步，回頭一看，熊已經蹲在人家旁邊了。
「回來。」
小黑沒動，眼睛仍舊盯著水裡的魚護。
坐在旁邊的男人聽見聲音，先看到熊，愣了一下，隨後才看見背著包的葉開。
「臥槽，葉哥？」
葉開朝他笑著點頭，順手把小黑拎了回來。
「不好意思，沒見過世面。」
男人已經笑了起來，連忙朝旁邊招呼。
附近幾名釣友轉過頭，有人認出葉開，舉著手機站起來，還有人看看他手裡的竿包，臉上露出幾分驚訝。
「你也來釣魚？」
葉開聽得眉頭一挑。
怎麼誰都這麼問？
「出來放鬆放鬆。」
他將東西往空著的位置一放，朝旁邊看了看。
「這裡沒人吧？」
「沒，你坐就行。」
葉開道了聲謝，將摺疊椅展開，取出釣具，又把手機固定好，無人機升起來，沿著河岸拍了一圈，重新停在他側後方。
他在附近住了一晚，今天特意挑著白天過來，河邊有人，天氣也好，怎麼看都是個適合休閒的地方。
鏡頭裡，陽光、水面、釣魚人，還有正忙著擺弄裝備的葉開，全都清清楚楚。
直播間人數漸漸漲了起來。
「還真來了！」
「可以，這次看著正常多了。」
「先聲明，今天只認魚竿釣上來的，拿斧頭砍的不算。」
葉開蹲在地上拌餌，瞥了眼彈幕，懶得搭理。
竿子是新買的。
線組也重新配過。
連魚護，他都特意挑了個大的。
等會兒真上了魚，這幫人的嘴，自然就閉上了。
小黑見他把魚護放進水裡，立刻湊了過來，探著腦袋往裡面看。
空的。
它又看看葉開。
葉開抬手在熊腦袋上拍了拍，語氣相當有把握。
「今天不吃火腿腸，給你整點新鮮的。」
「保證讓你吃飽了回去。」
小黑聽見熟悉的幾個字，耳朵動了動，隨後在魚護旁邊坐好，目光順著他手裡的魚竿，一直追到了水面上。
餌料落水，浮漂輕輕晃了幾下，重新穩住。
葉開坐進椅子，調整好握竿的位置，神色從容。
「釣魚這個事情，最重要的就是耐心。」
「別急。」
旁邊有釣友笑著應了一句，葉開朝那邊點點頭，目光重新落回浮漂上。
小黑坐在他腳邊，坐得比他還直。
過了一會兒，浮漂輕輕動了動。
葉開手腕一抬，小黑立刻站起來，腦袋往前伸。
魚鉤從水裡出來。
沒有魚。
葉開低頭看了眼。
餌料還剩一點。
「試一下水底。」
他說著，重新掛餌，拋了出去。
小黑看看空鉤，又看看魚護，慢慢坐回原地。
直播間裡，有人發了個笑臉。
葉開沒理。
剛開始。
正常。
……
半個多小時以後，旁邊傳來一陣水聲。
穿著灰色防曬衣的男人提著魚竿，將一條魚拉到近岸，旁邊的人幫忙伸了一下抄網，魚便被撈了上來。
小黑猛地轉過腦袋。
葉開也看了一眼。
不大。
他收回視線，重新看向自己的浮漂，順手調整了一下帽檐。
直播間裡面，已經有人開始報數。
「隔壁一條。」
葉開：「……」
有必要嗎？
沒過多久，稍遠一點的釣位也有了動靜。
那邊的人起身收線，魚在水面上撲騰幾下，被順利拖到岸邊。
小黑再次站起來，往那邊看了半天，隨後回頭，盯住葉開。
葉開伸手將它按回去。
「坐好。」
「別一驚一乍的。」
彈幕里，有人笑得連發了好幾條消息。
「它不是一驚一乍，它是在看別人什麼時候開飯。」
「隔壁都上菜了，咱們桌還在等廚師。」
葉開看了眼手機，淡定地收回視線。
「小魚有什麼意思。」
「咱們釣大的。」
……
一個多小時過去，太陽從側前方挪到了頭頂附近，遮陽傘的影子也偏了一截。
葉開換了一次餌，又調整了一次位置。
魚護依舊空著。
小黑已經趴下了，兩隻前爪疊在一起，下巴擱在上面，只要聽見收線的動靜，便會把腦袋抬起來。
一開始，還會往前湊。
後來發現每次都沒東西，它就只是遠遠看一眼。
葉開提竿。
熊抬頭。
空鉤回來。
熊低頭。
連續幾次之後，直播間裡面的人甚至開始提前替它配動作。
「抬。」
「好，放下。」
「再抬。」
「辛苦了，沒有你的事。」
葉開將魚鉤從水裡收回來，剛想說話，旁邊的小黑已經熟練地把腦袋放了下去。
連看都沒多看一眼。
他轉過頭，盯著那顆黑腦袋看了幾秒。
「小黑。」
熊崽子耳朵動了動。
「你這就有點不信任我了。」
小黑沒抬頭。
彈幕頓時笑得更厲害了。
「信任過，已經餓沒了。」
「主播說保證吃飽了回去，這熊今天怕是回不去了。」
「建議問問隔壁能不能加個座。」
葉開把手機往旁邊轉了一點，重新看向水面。
不看了。
影響心態。
……
又過了許久，葉開旁邊的水瓶已經空了一半。
附近有人吃完帶來的午飯，也有人收好魚護，準備回去，經過時朝他打了聲招呼。
「葉哥，怎麼樣？」
葉開抬頭。
對方手裡的魚護沉甸甸地墜著，裡面不時響起撲騰聲。
小黑連腦袋都沒抬，只掀起一點眼皮，看了看。
葉開沉默片刻。
「還行。」
男人往他的魚護里掃了一眼，點點頭。
「主要就是出來放鬆，釣多釣少無所謂。」
說完，拎著魚走了。
直播間眾人：「哈哈哈哈哈！」
葉開看著對方的背影，握著魚竿的手慢慢緊了幾分。
這話說得。
還不如直接問他是不是沒開張。
腳邊，小黑已經從側趴變成了徹底攤開，肚皮貼著地面，四隻爪子伸出去，下巴壓在一塊平整的石頭上。
葉開低頭時，它正好慢慢抬起眼皮。
一人一熊，對視了兩秒。
小黑重新閉上眼睛。
葉開：「……」
「低電量提示，剩餘電量1%。」
「已關閉自動抬頭功能。」
「它不是睡著了，它是在減少不必要的生命消耗。」
「要不先餵它點吧，看著都快餓關機了。」
葉開掃了眼彈幕，又看看旁邊的熊，伸手往背包方向摸了一下，目光卻仍舊沒有離開浮漂。
「急什麼，馬上開飯。」
話音剛落，水面上那截浮漂忽然往下一頓。
葉開的手停住。
緊接著，浮漂徹底沉了下去。
魚線繃緊，原本搭在前面的竿尖猛地向下一壓，連帶著握柄處都傳來一股相當明顯的力道。
葉開一下站了起來。
「來了！」
這一聲，比剛才任何一次都響。
腳邊的小黑猛地抬頭，前爪在地上一撐，圓滾滾的身子居然一下爬了起來。
眼睛都亮了。
葉開雙手握住魚竿，感受著下面傳來的重量，嘴角幾乎當場咧開。
「看見沒有？」
「剛才誰說我釣不上來的？」
他抬起竿，繃直的魚線切開水面，拉出一道細長的水痕，渾水下面的東西沉得厲害，隨著水流向一側拖動。
葉開順著力道調整方向，開始一點點收線。
「這個大！」
「不跟你們開玩笑，這個真大！」
直播間裡面，原本還在給小黑計算剩餘電量的水友，也被突然出現的動靜吸引住了。
「臥槽，真中了？」
「竿子都彎成這樣了！」
「別斷線啊，先穩住！」
葉開此刻哪還看得上那些調侃，握著魚竿往旁邊挪了兩步，臉上的笑容越來越明顯。
新竿子就是不一樣。
這回總算能把之前丟的面子，一次性找回來了。
小黑已經跑到魚護旁邊，低頭看了一眼，又趕緊抬起頭，盯住魚線沒入水中的位置。
整隻熊重新坐得端端正正。
直播間裡，一條彈幕飄了過去。
「剛才誰說沒電的，這不還能用嗎？」
附近兩名釣友聽見葉開的聲音，也放下手裡的東西，站起來朝這邊看。
其中一個男人掃了眼彎下去的竿尖，立刻拿起抄網。
「別急，我給你抄！」
「好嘞！」
葉開應了一聲，繼續控制著魚竿，將水下那團沉重的東西往近岸帶。
水流在這裡放緩，線上的力道也漸漸穩定下來。
只是越拉，葉開越覺得有點奇怪。
沉是夠沉。
動靜卻不太對。
沒有想像中那種魚尾猛烈擺動的感覺，下面的東西似乎只是順著水流，被自己一點點拖過來。
他臉上的笑容稍稍收了一些，低頭盯住前面的水面。
渾黃的水裡，一團模糊的影子漸漸靠近。
很長。
拿抄網的男人往前走了兩步，彎下腰，正準備把網伸進去，動作忽然停了一下。
「怎麼是紅的？」
葉開也看見了。
隨著水下的東西緩緩翻動，一片暗紅色的布料從渾水裡浮出來，邊緣貼著水面展開，隨後又被水壓了下去。
衣服？
葉開皺起眉頭。
忙活這麼久，給自己釣了件破衣服上來？
他剛想再往旁邊帶一點，一絲陰冷的感覺忽然順著水面涌了過來。
葉開的神色變了。
那股感覺很淡，卻與曬了幾個小時的河岸格格不入，越靠近，越清晰。
他手裡的動作慢下來，目光順著魚線，看向那片被勾住的紅色布料。
布料下面，還有東西。
水面輕輕一晃。
一截袖口先被拉出水面，緊接著，一隻泡得發白的手從裡面翻了出來。
五根手指微微蜷著，指甲縫裡嵌著黑色的泥，隨著水波，輕輕碰在旁邊的紅布上。
拿抄網的男人臉色驟然一白，腳下連著往後退了兩步。
「臥槽！」
旁邊剛湊過來的釣友，也一下停在原地。
小黑仰著腦袋看看他們，又看看水裡，原本往前探的身體，慢慢往後縮了一點。
葉開沒有說話。
魚線仍舊繃著，鉤子掛在那件衣服肩側，隨著最後一點拉力，水下的身體被緩緩帶向淺處。
紅色的衣襟露了出來。
上面繡著已經被水泡得發暗的花紋，一側領口歪著，下面的皮膚白得沒有半點血色。
然後，是一團貼在肩頸上的黑髮。
河水從髮絲之間淌過去，將幾縷糾纏在一起的頭髮慢慢沖開。
一張女人的臉，露在了水面上。
眼睛睜著。
那雙渾濁的眼珠，正朝著岸邊。
葉開握著魚竿，臉上還沒完全收回去的笑容，一點點僵住。
葉開：「……」
直播間眾人：「？？？！！」