賀明川還在華遠為張衛東的新訂單眼紅時，他經手發出的第一批仿製高壓鍋，首批三千口已經輾轉運到了印度北方集結倉庫。
前線指揮所的軍用帳篷內，寒風順著厚重的帆布縫隙鑽進來，將懸掛在地圖旁的風燈吹得忽明忽暗。
桌案上，幾份從新德里送來的報紙被扔得到處都是。
報紙頭版用醒目的黑體字質問著北方防線的戰況。
北嶺三號高地與阿克拉河谷的失守，已經在議會和民間引發了巨大的震動。
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報紙上那張撤退士兵的照片，幾乎占了半個版面。
列城前線指揮官維克拉姆·辛格經看過好幾遍，可每看一次，胸口那股火就往上躥一次。
他面色陰沉，右手一拍桌子，布滿血絲的雙眼掃過帳篷里的每一位高級軍官。
「報紙上的話，你們都看到了。」
維克拉姆的聲音沙啞，
「新德里每天都在問。丟失的高地，到底什麼時候能拿回來？」
情報官拉奧上校微低著頭：
「少將，前沿撤退下來的幾個營都傷亡過半，建制還沒整頓完畢呢。再加上高海拔運輸線的補給缺口，如果現在貿然發起反擊……」
「缺口！整頓！」
維克拉姆猛地一拍桌子，打斷了拉奧的話，
「我不想聽這些理由！各部立即收攏人員，必須奪回北嶺三號高地！」
維克拉姆的目光在軍官們臉上逐一掃過：
「說吧，誰來負責這場反擊？」
幾名參謀官默默低下頭避開視線，有人借著翻閱圖紙掩飾尷尬，有人則輕聲討論起後勤車皮分配的難題。
在座的人心裡都清楚，現在的北嶺三號高地就是個燙手山芋。
巴方在那片凍土上布下的火力詭異且凌厲，前幾天敗退下來的慘狀歷歷在目，這時候誰接下命令，誰就極有可能成為下一個被清算的倒霉蛋。
坐在後排的阿米爾·夏爾馬上校整了整筆挺的軍服。
他前襟上的勳章擦得鋥亮，連鬍鬚都修剪得一絲不苟。
與那些剛從陣地上撤下來的軍官不同，阿米爾此前雖然具備帶兵資格，但每逢有高風險的任務，他總能找到體面的理由推託。
見維克拉姆的視線朝自己掃來，阿米爾不慌不忙地站起身，姿態端莊地行了個軍禮。
「將軍，」
阿米爾聲音洪亮，帶著一種體恤下屬的真誠語氣，
「我認為謹慎是目前最重要的原則。
士兵們剛剛經歷了一場失利，士氣低落，高寒地區的物資又遲遲不能完全到位。
如果盲目下達進攻指令，不僅無法收復失地，反而是對士兵生命的不負責。
我建議，我們應當繼續維持防禦，等待後方的支援。」
阿米爾心裡盤算得很清楚，誰愛去送死誰去，自己絕不當這個冤大頭。
在阿米爾身側不遠處，站著一名剛從前線撤回來的陸軍中校。
那中校的軍服袖口已經撕裂了一大塊，沾滿黑黃色的凍土塊。
他冷眼看著阿米爾那身乾淨無瑕的軍裝，嘴角抽搐了一下，到底沒有說話，只是默默將臉扭向了一旁。
因為阿米爾是高種姓。
就在維克拉姆準備發怒的當口，帳篷帘子被猛地拉開。
一名後勤部少校急匆匆地闖了進來，甚至顧不上報告。
「少將！到貨了！」
後勤少校喘著粗氣，手裡舉著一份剛簽署的接收單，
「通過華遠公司採購的那批高壓鍋，首批三千口，已經完成轉運，剛剛卸在了北方集結倉庫！」
拉奧上校雙眼一亮，立刻搶上前接過單子迅速掃視：
「是華夏國出口商發來的？巴方同款鍋嗎？」
「對！就是那批貨！整整三千口，箱子全封著，隨時可以撥發！」
後勤少校大聲確認。
一聽到這批貨到了，帳篷內的空氣仿佛瞬間活了過來。
在座的所有印度軍官心裡都揣著一個公開的秘密：
巴基斯坦人在山地戰場上之所以能把他們打得節節敗退，全靠那種神奇的厚壁拋射裝置。
而根據情報部門拿到的線索，那東西的本體，就是這種特製的高壓鍋！
在他們看來，這三千口鍋根本不是什麼炊事用具，而是能夠瞬間抹平雙方裝備差距，實現「對等優勢」的秘密武器！
維克拉姆少將霍然起身，眼中的陰霾一掃而空：
「好！終於到了！」
就在眾人低聲交頭接耳的瞬間，阿米爾上校的腦子開始以極快的速度飛轉起來。
三千口！
那可是三千件能夠扭轉戰局的武器！
巴基斯坦人靠著這東西都能打勝仗，現在自己手裡也有了同樣的利器，誰還怕誰？
先前他之所以推脫，是因為手裡沒把握；
而如今破敵的法寶就在集結倉里放著，這場反擊戰在阿米爾眼裡，瞬間從必死無疑的絕路，變成了擺在面前的潑天功勞！
只要搶下這批貨領兵上山，一場大捷指日可待，戰後的晉升名額幾乎非他莫屬！
沒有任何猶豫，剛才還大談「體恤士兵、應當謹慎」的阿米爾，猛地跨出一步，搶在所有人開口之前響亮地高喊了一聲：
「將軍！我願率領突擊旅，擔任反擊戰的總指揮！」
維克拉姆一愣，眼神裡帶著一絲戲謔地盯著他：
「夏爾馬？你剛才不是還在勸我保持謹慎，說部隊士氣低落、準備不足嗎？」
被當眾拆穿的阿米爾面不改色，連眼皮都沒眨一下。
他腰杆挺得筆直，義正言辭地說道：
「將軍！剛才屬下主張謹慎，是因為我們缺乏能夠壓制敵人的重型物資，貿然出擊是對士兵的不負責！
但現在，能夠打破僵局的裝備已經送到！
裝備到了，軍人就該見血！
這時候如果再推諉退縮，那就是對軍人榮譽的背叛！」
阿米爾兩步跨到地圖桌前，挺起胸膛，當眾立下了軍令狀：
「請將軍把這三千口裝備全部撥給我的突擊旅！
給我七天時間！七天之內，我必定將國旗重新插回北嶺三號高地！
如果拿不下高地，我自願承擔一切軍事責任！我願意上軍事法庭！」
聽著阿米爾這番慷慨激昂的表態，同僚們的反應截然不同。
幾名機關參謀長舒了一口氣，心裡暗自慶幸有人主動頂上了這個燙手差事；
而那位袖口破損的前線中校，則深深地看了一眼阿米爾那張紅光滿面的臉，嘴角泛起一絲冰冷的譏諷。
維克拉姆少將此刻急需一場勝利來向新德里交差，也需要有人站出來立下軍令狀。
他拍了拍桌子，沉聲道：
「好！夏爾馬，你要的準備，我給了！首批到達的三千口裝備，全部劃歸你的部隊。去集結倉領貨，七天後，我要看到北嶺三號高地的戰報！」
「遵命，將軍！」
阿米爾立正敬禮，動作標準得如同教科書。
在轉身走出帳篷的瞬間，他的腦海里已經浮現出自己胸前掛滿新勳章、在新德里接受嘉獎時的風光場景。
至於這三千口售價四十美元的仿製高壓鍋到底怎麼用，在他看來，那不過是把物資運上山後的細節小事罷了。
與此同時，萬里之外的華夏國臨江市，764廠的車間裡正轟鳴一片。
陳礪正站在軍轉民辦公室的辦公桌前，手裡拿著羅鐵軍剛送來的產能核算單。
羅鐵軍用毛巾擦著脖子上的黑油，眉頭皺得老高：
「陳組長，老趙，我剛才去車間跟幾個帶班師傅盤了一整圈。這次一口氣追加了二萬二千口二代高壓鍋！咱們二季度的生產排期已經徹底拉滿了！」
趙國梁捧著茶缸，有些疑惑地問：
「老羅，前陣子咱們不是剛把那台六百三十噸的雙動液壓機給跑順了嗎？深拉伸工序的節拍比過去快了一倍多，怎麼還排不開？」
「機器是快了，可訂單漲得比機器還快啊！」
羅鐵軍拍著手裡的表格，
「液壓機再厲害，一套模具一次也只能壓一口。再加上後續的精切邊、防爆閥打孔、手柄底座焊接……一車間和二車間的三班倒已經到極限了。要保質保量完成這二萬二千口，二季度根本騰不出手干別的。」
趙國梁倒吸了一口涼氣。
過去廠里是守著機器沒飯吃，發愁得睡不著覺；
現在訂單多到機器吃不下，居然還是發愁。
陳礪順著辦公桌上的廠區平面圖看過去，指尖在舊三車間和旁邊的一片空置庫房上畫了個圈。
「老羅，現有的兩條線不能再加負荷了，強行加班只會增加次品率和設備故障。」
「我們要再組一條高壓鍋專線。」
「再組一條？」
趙國梁眼睛一睜，「咱現在上哪兒弄新機器去？」
「機器的事，我來想想辦法。」
陳礪將圖紙放回桌上，轉頭對羅鐵軍說道：
「老羅，你先把場地和人手準備好，別等機器到了，再手忙腳亂地找地方。」
趙國梁點點頭：
「行，那就分頭辦。機器交給你，老羅先帶人把車間騰出來。」
羅鐵軍答應一聲，收起圖紙便往外走。
陳礪在後面提醒了一句：
「老羅，新抽調班組的時候注意一下，過兩天市里幾家院校的實習生就要進廠了。
通信專業的那幾個學生我有安排，要進紅嶺-1項目和測試組，不能全拉去產線上當搬運工打雜。」
「放心吧，專業人才我一個都不亂動！」
羅鐵軍揮了揮手，風風火火地出了門。
764廠的轟鳴聲正一拍接著一拍，向著更有節奏的方向轉動。
同一時間的臨江郵電學校學生宿舍里，則是另一番景象。
暮色漸漸籠罩了校園。
室內兩張鐵架子床靠牆擺著，桌上堆著幾本卷了角的教材。
周啟林正坐在床沿上，反覆摺疊著舊棉衣。
「建平……海生……」
周啟林抬起頭，清瘦的臉上帶著幾分掩飾不住的擔憂，
「咱們……真要按約好的去764廠啊？
我昨天聽老家來城裡辦事的人說，去年市百貨公司都把764廠的高壓鍋給下架了，說他們廠快不行了。
他們真能每個月給咱們發四十塊錢現金？還包吃包住？」
作為農村出身的學生，周啟林家裡的負擔很重，供他上中專已經耗盡了父母的積蓄。
他急著賺錢貼補家用，可又生怕落入一個連工資都發不出的爛攤子，反而拖累了家裡。
靠在桌邊的丁建平正在整理自己的專業筆記。
他雖然成績中上，但也同樣面臨著畢業分配的壓力。
聽到周啟林的顧慮，丁建平停下手中的筆，輕聲勸道：
「啟林，名單咱們都通過學校報上去了，去肯定是要去的。陳組長那天在咱們老師和那麼多同學面前親口答應的，四十塊現金津貼、包食宿，還讓我們參與低空通信和遙控課題。
那麼大一個工廠的領導，總不至於跑來哄咱們幾個學生吧？」
「可我就是心裡沒底……」
周啟林低聲嘀咕著，把筆記往包里塞了塞。
這時，坐在對面下鋪的鄭海生笑了笑。
鄭海生也是這次報名的四個郵電學生之一，平日裡消息最靈通。
「啟林，你那是聽的去年的舊傳聞了！」
鄭海生拍了拍褲腿上的灰，壓低聲音說，
「我跟你們說個真事。
我舅舅在臨江鐵路貨場做裝卸隊小隊長。
過年前放假那幾天，他領著班組親手搬了幾百箱764廠裝車的產品！聽貨場調度室的人講，那些木箱子全是要直接發往沿海港口出口的，掙的可都是響噹噹的外匯！」
周啟林愣了一下：
「裝車運往國外？」
「那還有假？」
鄭海生站起身，一邊收拾自己的水盆一邊說道，
「撤櫃那是去年的老帳了。現在人家廠里的貨往國外賣都供不應求！再說了，能跟著接觸真實的通信傳輸設備，比咱們留在學校天天背理論強多了。反正我是想好了，這趟我必須去。」
聽著鄭海生這番實打實的見聞，周啟林懸著的心終於落下了大半。
四十塊錢的現金津貼，足以讓家裡頓頓吃上乾飯，還能供弟弟妹妹上學。
周啟林深吸了一口氣，臉上的猶豫一掃而空。
「明天一早，咱們一塊兒走？」
丁建平與鄭海生相視一笑，用力點了點頭：
「行，一塊兒走！」