明德街。
這條路是前往域主府的必由之路。
此刻青石板上一輛鑲嵌著玄鐵府徽的域主府馬車在緩緩地駛離域主府。
「少小姐，您已經很久沒坐過老奴駕的車了……」
車轅上，車伕平亮的聲音溫和如舊，像拂過簷角的風，悠悠飄進車廂。
司琴指尖撩開竹簾一角，目光落在車伕佝僂的背影上。記憶里那個脊背挺直、握韁穩如泰山的身影，不知何時已彎成了一道蒼老的弧，鬢角的霜白刺得她心頭一澀。
「平伯，好久沒去看您了，您莫怪小琴……」
司琴略顯歉意地回答道。
「少小姐言重了，老奴只是有些懷念那些年您坐在馬車上無憂無慮的日子……」
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一句話將二人的思緒拉到了回憶之中。
回想起這駕馬車當年可是域主的專屬座駕，但自從那個蠻橫的小公主坐上了這架馬車後，它便易了主，成了這位小公主的專屬。
這個蠻橫的小公主便是幼時的司琴，當年哪怕是在南域呼風喚雨的司南正也拿她沒辦法。
獨享寵溺的司琴不僅霸占了司南正的專屬座駕，就連為他駕車多年的平亮也一同易主司琴。
對此，品行良順的平亮並無怨言，並且在之後為幼時司琴駕車的過程中漸漸喜愛上這個看起來蠻橫，但天性純真的南域少小姐。
如今，漸漸年邁的平亮還會懷念那些年司琴站在他身後假裝馳騁沙場將領的模樣，也會懷念司琴心情陰鬱時，被他偷偷帶出去路邊啃糖葫蘆的趣事。
回憶起這些，司琴感到有些愧疚。
自從她因為母親之事，和父親關係鬧僵後，她便很少坐這架馬車了。
從麗山九死一生的逃回烈陽城後，由於種種原因，她更是會刻意迴避坐這架象徵身份的座駕。
今日若不是有特殊需要，她或許要到很久後才會想起那段純真快樂時光時，坐在她身邊安靜持韁繩的平伯。
「平伯……這些年還好嗎？府上還會安排重活給您嗎？」
司琴像兒時一般坐到了平亮身邊，柔聲說著，想要彌補遺忘帶來的虧欠。
平亮聽出了司琴語氣中的愧意，解釋著說道：「不忙，我現在在府上閒的發慌，反而懷念當年忙著的日子。」
司琴聞言心中愧意更盛，若不是當年自己蠻橫地將他「搶」過來，他的前途只會更光明。
平亮看出來自己似乎越解釋越亂，於是趕忙轉移話題。
「不說這些往事了，少小姐這次坐老奴的車是要去見誰？」
能在司南正身邊駕車這麼久，除了忠誠老實外，腦子靈活同樣不可或缺。
他自然知道司琴這趟出行是有深意的。
「此行去請田正義。」
當聽到司琴說「請」時，平亮不可查地皺了皺眉，但卻識趣的並沒有多說什麼。
「需要老奴命人先去田府通報一聲嗎？」
司琴搖搖頭，開口道：「就怕通報了他反而會躲起來不見。」
「明白了。」
別看平亮只是車伕，但這種情況對他來說處理起來也是毫無壓力，於是他叫來隨行的護衛。
「放出風去，就說龍武駕向著田府去了。」
平亮這般處理再合適不過。
龍武駕代表的是域主府。
若是直接說少小姐，或許田正義會跟他們玩手「捉迷藏」，待到事了再登門給司琴賠個不是便算了事。
但若說龍武駕，那田正義即使知道裡面的人是司琴，他也不敢閉門不見。
再說這通報和放風出去的區別。
若是平亮命人直接通報，那不免有些命令田正義等候接駕的意思。
雖然在平亮這個忠僕看來這並無任何不妥，但看司琴的意思，此行並不想強逼田正義。
於是，改為放風出去，一方面保全了田正義的面子，另一方面對司琴這邊也留有了餘地，若是田正義真敢拒而不見，他們也好提前改變行程，不會丟了面子。
訊息放出去，平亮將馬車的速度又減緩了幾分。
還未走出明德街，便有訊息傳回。
「怎麼樣？」
「田府沒有動作，大門依舊緊閉。」
「有沒有懸牌，或是掛簾？」
「沒有。」
在九州有不成文的規定，像田府這樣的大戶之家，若是閉門謝客，往往會在門口懸牌示眾，或是更委婉的掛簾示意。
雖然田府沒有按照不成文的規定表示拒絕，但平亮眼神已含有慍怒，若不是司琴就在身旁，怕是已然發作了。
同樣是做下屬的，田正義既已得知象徵著域主府的龍武駕向自己府上駛來，卻沒有提前開門迎接，這成何不成體統！
「少小姐，需要老奴做什麼？」
僅僅是這一刻的表現就足以說明為何平亮能一直被域主府重視。
聰明或許能讓你一路走高，但想要穩步向上或者是平穩落地，那需要的便不只是聰明，還要有本分。
平亮便是如此。
正如此刻，他沒有喧賓奪主地大罵田正義不忠，以表自己的忠心，而是含住內心的激憤轉而看向司琴，先詢問主子的意見，再適時採取下一步動作。
這便是本分。
司琴面色平靜，此時田正義的表現正在她預料之中，她需要的是等待。
「把車停下來，靠邊等候。」
平亮面露不解，但沒有質疑，按吩咐照做。
沒一會兒，手下再次傳來訊息。
「大人，有訊息傳來，萬源商行今日要在永樂樓一樓的天字號包房宴請傭兵協會堂主田正義。」
平亮聞言，眉頭微皺。
「這不是早的訊息了麼？」
早在他們駛出域主府時，這個訊息便已傳開了。
但一旁靜坐的司琴，此時敲著車架的手指卻不自覺地停了下來。
護衛不敢怠慢，趕忙解釋道：「大人，這個訊息是永樂樓散出來的。」
平亮先是一愣，而後想明白了其中的含義，繼續確認道：「你的意思是，這個訊息不是從永樂樓里傳出來的，而是永樂樓親自散出來的？」
「是的。」
平亮沉沉地吸了口氣，這兩者之間看似簡單的區別，背後卻代表的巨大差異他怎會不知，因此才顯得有些吃驚。
而回過頭的平亮才發現，在自己問出最後這個問題的時候，司琴已然平靜轉身，緩緩步入車廂。
這一刻的恍惚，他竟在司琴柔弱的身影中瞥見了當年司南正散發出的那股運籌帷幄的氣勢。
「少小姐，咱們接下來……」
平亮此刻徹底放下心來，當年需要在眾人偏袒才能「為所欲為」的小公主，再見時已然擁有了支撐自己「蠻橫」的實力。
司琴緩緩說道：「平伯，不急，讓風再吹會兒……」
「讓訊息再飛會兒……」
……
「大人，田府開門了……」
「不急，再等等。」
……
「大人，永樂樓那邊又傳來訊息……」
「說。」
「永樂樓為天字號包廂贈送一道『馬到成功』。」
平亮一愣，轉身看向司琴，他沒想到這個他沒怎麼聽說過的萬源商行還有這等本事，竟讓永樂樓親自送上一道菜，這已經不僅僅是認可這麼簡單了。
而，讓他驚訝的是，就連司琴聽到這個訊息神情上也有一絲凝滯。
這說明這個萬源商行並非靠著司琴的影響力完成的這一切。
「大人，還沒完……」
護衛繼續稟報。
「快說。」
「據說，萬源為一樓的每一桌送上了一道『馬到成功』，共八十八道。」
「什麼！」
平亮震驚得險些站起身來，反倒是司琴聽完後會心一笑——這風吹得夠了。
「平伯，咱們出發吧。」
還在震驚中的平亮聞言這才回過神來，有些忙亂的抖動韁繩催促馬兒前進。
過了片刻，平亮才平復情緒，有些擔憂地說道：「少小姐，萬源這就送出了八十八道菜，是不是有點操之過急了……」
平亮知道司琴與萬源的關係，所以話里還是留了分寸。
司琴聞言腦海中腦補出長孫大手一揮許下八十八道「馬到成功」的情景，又聯想到萬萬千得到訊息後暴跳如雷的場景，嘴角不由上翹。
「是啊，我就看他最後怎麼跟萬萬千報這筆帳……」
「呃，您說什麼？」
不等司琴解釋，手下護衛忽然報告。
「大人，田大人已帶著家僕出門迎候。」
平亮已經忘了自己是如何從最初的擔憂變為了此刻的驚訝，並且已經驚訝多次，此時已然有些麻木了。
「少小姐，咱們要不要加快速度？」
但他顯然忘了司琴當年的公主脾氣了。
「加速？不，我們在前面路口右轉。」
「右轉？可是去田府的路是直走啊……」
「不去田府，我要改道永樂樓。」
「這……好，告訴前面的人，前面路口右轉，改道永樂樓，哈哈。」
平亮暢快地笑出聲來。
司琴有些不解地問道：「平伯，你笑什麼？」
「哈哈，沒什麼，只是感覺當年那個睚眥必報的小霸王又回來了……」
持著韁繩大笑的平亮許久沒有這般暢快的感覺了，回來的還有年輕時的感覺啊……
司琴聞言嬌斥一聲：「平伯，你打趣小琴。」
平亮笑著抖動手中韁繩，催促著馬兒加速，「讓田正義那小子好好追我們一段……」
……
另一邊，田正義剛滿心歡喜地出門準備迎接司琴的到來，卻忽然得到自家下人稟報。
「什麼？改道了！」
下人老實回答道：「是，改道永樂樓了……」
田正義聞言，臉上陰晴不定，最後只得無奈低語一聲。
「備馬。」
「老爺，您說什麼？」
「我說備馬，備馬，備馬！給老子動作快點，待會追不上龍武駕，老子回來先剁了你！」
下人一個機靈，連滾帶爬去牽馬。
……
「少小姐，還有一個路口就到永樂樓了，田正義那小子還沒追上來……」
司琴倒是絲毫不慌，依舊沉浸在手邊的那本書中，頭也不抬的打趣道：「這說明還是平伯你駕車技術好……」
平亮有些後悔自己駕車走得太快。
司琴緩緩放下手中的書正準備開口安慰一句，就聽車外傳來聲響。
「駕！」
司琴笑著說道：「這不，趕上來了……」
只見田正義單騎遙遙領先於隊伍，直到距離龍武駕十餘米的距離才減速，稍作調整後趕了上來。
「這麼巧，田大人也是去永樂樓？」
平亮看似刁難田正義，實則替田正義找台階。
田正義訕笑著稱是。
龍武駕內遲遲沒有動靜，哪怕是久經風浪的田正義也忍不住心裡打鼓。
「既然是同路，那便同行吧。」
田正義這才長舒一口氣。
但直到這時才反應過來，自己本是受請，但此刻哪裡還有受請的樣子，分明就是護衛！