耀宗四十九年，八月二十一日。
送走了任之臨的田旭海渾身舒暢。
「舒服，雖然這兩天風光的是我們太子殿下，但我這心裡也一百個高興啊……」
田旭海昂首闊步走在城主府內，想要盡力走出太子今日出城時的威風，但奈何這副臃腫的身材只有滑稽。
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即使如此，田旭海身後的一眾幕僚也是適時拍馬屁，直呼城主威武。
就好像這兩日卯足了勁準備奉承太子，卻沒能得到機會施展，此時用在城主身上才不算浪費。
田旭海享受著周圍幕僚的阿諛奉承，腦海中全是太子出城時的風光景象。
「你們說說，今日太子殿下出城那場景，哪像是去參加新紀元杯。那威風凜凜的模樣，百姓們前呼後擁的熱情，恍惚間我還以為殿下是要出征唐皇朝呢，哈哈……」
若是在百年前的雲夜國，田旭海這句話就算是冒犯了唐皇朝，死罪可免，活罪難逃。
但到了今時今日，不僅是田旭海敢這般肆無忌憚地調侃唐皇朝，就連他身後的一眾幕僚也同樣無所畏懼。
「還別說，卑職今日都有一股熱血，想要披堅執銳同太子殿下一同殺向帝都……」
「城主大人此番話也沒錯，太子殿下此次參賽代表的不正是我們雲夜國，勢必要讓唐皇朝看到屬於他的時代已經過去……」
也不怪底下官員會有這般議論，此次太子參賽選擇從瓦倫要塞入唐皇朝，其用意便已彰顯。
不正是向唐皇朝示威麼。
在眾人對唐皇朝進行冷嘲熱諷時，現場只有一人沉默不語，甚至眼神帶著一絲陰沉。
此人正是李邳。
「好了，此次太子之行能如此順利，多虧諸位同心協力……」
田旭海春風得意之時不忘提點眾人的功勞。
「在這期間最勞心費力的還是李謀士，若沒李謀士出謀劃策、鞍前馬後，此次太子之行怕是難有這般圓滿……」
眾人聞言，紛紛看向李邳，儘管臉上依舊面帶著微笑，但眼神中的不自然卻難以掩蓋。
「大人過謙了，屬下都是按大人的意思行事，若說首功當屬大人。」
絕不居功自傲，這是李邳能夠穩居城主府幕僚首席的重要原因。
田旭海對於李邳這種不溫不火，但頗具水平的奉承十分受用，臉上喜色更盛。
「這段時間大家都辛苦了，李謀士我記得你是有提前準備慶功宴的？」
李邳點頭，沖著身後的同僚們說道：「大人感念各位同僚今日勞苦，特吩咐舉辦慶功宴犒勞各位……」
這還不完，李邳特意神秘地加了一句：「其中有些安排本是為太子殿下準備的，但殿下受行程所限未享用，今夜便請各位同僚盡情享受。」
田旭海面含喜色地點點頭，而底下的幕僚們早已雙眼放光。
太子礙於行程沒能享用的還能是什麼……
懂得都懂。
田旭海大手一揮，眾人彷佛出籠的惡狼，快步散去，只留下李邳沒有離開。
「李謀士，辛苦這麼多日，不去放鬆放鬆？」
田旭海意有所指地說道。
李邳搖搖頭。
田旭海沒有多說，也未表現出不悅，李邳清心寡欲在城主府是出了名的。
「此次太子之行不僅展現了大人您治理瓦倫要塞有方，同時也算是對各大家族起到了震懾作用，殿下還未離開時，家主們便前來紛紛示好……」
這倒讓田旭海有些驚訝，沒想到這次太子之行竟然有這麼多意外收穫。
李邳接著說道：「今晚的慶功宴其中不乏各家主對您表達的敬意，以屬下之見，您還是要出面參加。」
田旭海略作思忖。
原本他是打算回府和小娘子尋歡作樂的，但聽李邳這麼說看來還是有必要出面一趟。
田旭海點點頭，開口道：「那就又要辛苦李謀士統籌全城工作了。」
將要塞的值守大任交給一個幕僚確實有違規定，但這些年田旭海已經不止一次這般做了，因此並未多想。
只是他不會知道，此次的放權竟會讓他墜入無底深淵。
……
就當全城百官都沉浸在午夜狂歡之時，一個名為「撥雲見日」的行動正式啟動。
而這個計劃的幕後布局手正是唐皇朝當朝太子，唐世平。
包括李邳和麵攤主杜力在內，有數十名各行各業的「普通人」，都是唐世平這十年內安插在瓦倫要塞內的暗子。
此刻當計劃正式開始時，所有的暗子開始脫下這些年的偽裝。
……
在太子出城前杜力便已離開瓦倫要塞，此刻伴著夜色他已透過瓦倫邊境走入唐皇朝境內。
杜力猛拉手中韁繩，胯下的快馬嘶鳴一聲，調轉方向鑽入一處密林中。
黑暗中的密林比墓地還要恐怖，杜力感覺時刻都有一雙眼睛在盯著自己，就連胯下的快馬也不自覺地放慢腳步。
「布咕咕……」
杜力口中發出一串古怪的鳥鳴聲，原本靜默無聲的密林忽然傳出「簌簌」聲。
「咻！」
一支箭貼著杜力面頰飛過。
杜力頭皮發麻，這一箭他根本無力招架，若是沖著自己面門而來，此刻他已經是地上的一具屍體了。
「大人箭下留人，屬下杜力，奉李邳大人之命前來送信……」
「咻！」
又是一箭射來，這次這支箭沒有射偏，直接擊中杜力右肩，將其帶下馬直接定在了身後的樹幹上。
「嘶……」
杜力強忍疼痛，不敢喊出聲來。
對方顯然沒有打算要杜力的命，在限制住杜力的行動能力後便沒了下步動作。
杜力因疼痛臉色變得蒼白，但雙眼卻緊緊盯著前方的樹林。
不一會兒，黑色樹影竟化為人影，而後從中走出一人。
「你的代號。」
此人披著黑色斗篷，讓人看不出其身形。
「代號……『拉麵』……」
杜力強忍著疼痛斷續道。
聽到這個代號後，黑影人身上恐怖的氣機才散去，杜力得以喘息。
黑影人上前拔出杜力右肩的箭。
「啊……」
杜力悶聲痛喝一下。
「這是對你的教訓，還未確定對方身份就慌忙報出自己和上級的姓名。若有下次我便代『木魚』除了你。」
杜力冷汗直流。
「是，紅苗大人。」
杜力不敢造次，站在他面前的是比自己高不知道多少級的連紅苗，而她口中的「木魚」正是指李邳。
「紅苗大人，行動可以開始了。」
杜力恭敬地開口道。
連紅苗眼前一亮，但情緒上卻並無過多起伏。
「從哪裡突破？」
「任之臨會從五十里台出境入唐，到時整條瓦倫邊境的兵力都會向五十里台靠攏，所以最好的突破口正是面前的四百里台。」
瓦倫邊境綿延數千里，在邊境線上每五十里便建有烽火台，用於相互之間的聯絡。
杜力在來的路上已經透過暗子網將各個烽火台的情況探明，最後給出的答案是四百里台最適合作為突破點。
「何時是最佳突破時間？」
連紅苗繼續問道。
「任之臨將於黎明之時抵達五十里台，此為最佳時機！」
杜力情緒激動，連右肩的傷痛都已全然忘記。
連紅苗點點頭，沖著身後發出一聲同樣古怪的鳥鳴聲。
而後，在杜力震驚的目光下，黑暗中人影綽綽，竟閃出上百人。
「這就是……百人紅苗隊……」
黑暗中的百人統一身披黑袍，黑袍之下是唐皇朝軍隊制式的輕甲，只不過這些輕甲都做了特殊處理，在黑暗中不會反光，更加便於他們在黑夜潛伏。
若只是如此，杜力還無法將他們和普通的潛伏軍相辨別。
這些人最亮眼的當屬頸上圍著的紅巾。
據說，當年這支潛伏隊最出名的戰績便是藉著夜色潛入敵軍軍營，以百人之力屠殺一營之軍。
據倖存者描述，在伸手不見五指的黑夜，能夠看到的除了收割生命的寒芒外，便是這跳動的紅巾，猶如夜色中燃燒的紅色火苗。
「紅苗隊」由此而來。
紅巾本是潛伏隊用來區分敵我的訊號，但這一役下來，百人紅苗隊的威名傳遍大陸，紅巾也徹底成了百人紅苗隊的標誌。
「他們……這是潛伏了多久……」
杜力在來之前，聽李邳說連大人帶著隊伍在瓦倫邊境外潛伏了半月有餘。
來的路上杜力還對此有所懷疑，但此刻他堅信無比。
因為他不僅能夠看到每名將士身上的污穢，就連他們身上散發的惡臭味都能隱約嗅到。
但即便如此，每名將士的精神也沒有絲毫萎靡，眼神依舊堅毅。哪怕是身為女子的連紅苗也同樣如此，彷佛這半個多月的林間潛伏只是一場微不足道的磨礪。
杜力為此心顫的同時，精神不自主地亢奮起來。
「壯哉我皇朝！」
……
當黎明的第一縷陽光照耀在四百里台的城牆上，這裡沒了如往日一般巡邏的雲夜國士兵，取而代之的是斑駁的血跡和殘破的雲夜國戰旗。
面對百人紅苗隊的偷襲，四百里台甚至連烽火訊號都來不及傳遞出去便被攻下。
連紅苗馬下是一息尚存的四百里台百夫長。
「唐……軍……你們這是在挑起戰爭！」
連紅苗收回眺望遠方的目光，看向馬下的百夫長，眼神中沒有絲毫憐憫，拔出腰間佩劍了結了對方生命。
「我們不是在挑起戰爭，我們只是在完成一場屠殺。」
旗鼓相當的對陣才能被稱為戰爭，單方面的碾壓那是屠殺。
正如昨夜百人紅苗隊對四百里台的守軍，便是一場單方面的屠殺。
連紅苗面無表情地做完這一切，轉身對身後的副官說道：「通知大部隊三日後發動總攻……」
「我們去拿下瓦倫要塞。」