第23章 每一步都是紙上談兵。
花清淺沿著田埂邊碎石子路往家走。
嘴裡嘟囔著。
方才在山裡，燕臨川從樹上躍下來，落在她面前。夕陽從他身後透過來，把她整個人罩在他的影子裡。
「這些栗子，」他垂眼看她，「做成吃食，後日送到一品樓，給周掌柜。」
她蹲在地上仰頭看他，半天沒接話。男人的神情淡淡，但目光壓在她身上，沒有挪開的意思。
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「————知道了。」她聽見自己說。
事後越想越覺得虧。幫她搖一樹栗子，她倒要賠上一份吃食。
可惡。
背簍沉甸甸地壓在肩頭，十幾斤野栗子，隔著竹篾透出澀澀的栗香。她抬眼掃過路旁山林，心裡有了盤算。古法糖炒栗子，正好拿這個堵他的嘴。這片野栗子不少，明日再來撿。
遠遠望見土坯房，屋頂炊煙裊裊，天已暗了大半。
剛到院門口，陳桂香正在門邊來回踱步，一見她就快步迎上：「你這丫頭！去鎮上怎
麼耽擱到這時候！太陽都沉了，山上林子深，萬一出個什麼事」
話沒說完，她伸手接過背簍，觸手一沉，愣了一下：「背的什麼，這麼沉？」
花清淺跨進院門，把背簍擱在地上，舒了口氣：「路上耽擱了。撿了些栗子。」
花吉安捧著一隻粗瓷碗噠噠跑過來，碗舉過頭頂：「小姑，喝水。」
花清淺彎腰接過，揉他頭頂。蹲下身掀開背簍，自背簍取出一小枝綴滿紫黑果子的山烏珠，遞到他面前：「嘗嘗這個，甜滋滋的。」
花吉安丟一顆進嘴，腮幫子鼓起來，眼睛亮了：「好吃！」
「別吞了籽。」
花吉安點頭應下。
「去玩吧，晚上讓太奶給你燉肉。」
「好耶！」他攥著果子往裡跑，「娘！小姑給我摘山烏珠啦！」
花清淺把水一飲而盡。
陳桂香目光落在背簍里的豬肉、豬板油和調料上：「買了這許多，花了多少？」
花清淺沒答。
她走進堂屋，手探進腰間荷包，嘩啦一聲將剩下的碎銀銅板全倒在桌上。白亮亮的銀錢叮叮噹噹攤了滿桌。
陳桂香呼吸一滯，轉身咚咚跑去把院門閂死。折回來時手還按在胸口，壓著聲：「這是多少？」
「三十一兩多。」
陳桂香伸出手，又縮回來，像怕那些銀子長了翅膀飛了似的。隔了好幾息才敢碰，指腹把一塊碎銀翻過來翻過去。
花清淺把賣香胰子、給一品樓供吃食的事說了。
陳桂香眼都直了：「就是你拿皂角熬的那些，一塊賣多少？」
「二十五文。」
「老天爺！」陳桂香捂住嘴，聲音悶在掌心裡，「一塊二十五文！」
院門被拍響。陳桂香飛快收妥荷包，轉頭吩咐：「美麗，倒幾碗涼水來。」話落，小跑過去拔門開門。
花茂林推門進來，後頭跟著花耕山和兩個孫子。三人拍掉肩上土灰，捧著水碗灌了幾口。花茂林把碗擱下，在桌邊坐下，旱菸杆在鞋底磕了磕：「鎮上之事，如何？」
「周掌柜定了一個月的香胰子，二十五文一塊。」花清淺道。
花茂林點火的手頓了一下。火星子躥上來，他嘬了一口，吐出來的煙比方才濃些。
孫美麗沒忍住抓起桌上一塊碎銀，摸了摸又放桌上去：「那多做些，豈不攢下不少？
徭役的銀子夠了吧？家裡男人是不是顧秋菊站在門口沒動，兩隻手絞著衣角，嘴唇動了動，沒出聲。
花清淺點頭：「爹、大哥、二哥都不用去服徭役了。徭役交九兩，餘下的還能支用許久。」
陳桂香沒說話，伸手將碎銀銅錢攏進荷包，又仔細掖了掖口子。
花耕山放下水碗：「竟這般賺錢？」
「一品樓還定了五十罐辣椒醬。」花清淺看向顧秋菊和孫美麗，「娘，大嫂，往後要辛苦你們。」
孫美麗眼亮：「不怕忙！能賺到錢算什麼累！」
顧秋菊還是站在門檻邊，輕輕點了一下頭。
花茂林捏著煙杆站起身，在屋中踱了兩步，停在她面前，沉沉看她：「你早就在心裡盤算好了。」
花清淺沒否認。她朝屋後那片半坡荒地抬了抬下巴：「爺，那塊地能不能買下來？土質適合種木薯。等銀錢寬裕了，我想搭個作坊。」
「作坊做什麼？」
「木薯粉。曬乾了能存，不光供一品樓，還能送府城。也能做成木薯條零賣。香胰子也得有個專門的地方做。」
陳桂香蹙眉：「人手呢？」
「側柏葉、松葉這些，雇村里小姑娘上山撿，一背簍給五到十文。她們樂意。挖木薯先自家頂上。」
花清淺指了指牆角背簍：「還有這樁，野栗子。我打算做成糖炒的，拿去賣。」
孫美麗探頭：「這不就是山上野的？煮熟當零嘴罷了，還能賣錢？」
花清淺還沒答，花茂林嘬了口煙：「那片山坡是兩村共用的公山，誰撿到歸誰。」
花清淺眼亮了。
花茂林把煙杆擱在桌上，看了她一眼，目光移向牆角那背簍栗子：「這栗子，有人定了？」
花清淺頓了一下。
「嗯。」
「誰？」
一品樓。」她說，「後日送到。」
花茂林看了她一眼，沒再追問。他把旱菸杆重新拿起來，火星明滅了一下，在他粗糙的指間暗下去。
陳桂香一拍手：「好了好了！淺淺買回豬肉和板油，我這就去煉油。晚上有油渣，還有肉吃！」
花清淺彎眼笑了，轉頭看向花清禮：「二哥，明日勞煩你去河灘淘十到十五斤細河沙。泥沙沖洗乾淨，攤在竹匾上曬透，我有大用。」
「放心，交給我。」
花清寒湊過來：「淺淺，你置辦這麼多粗麥粉，又要搗鼓什麼？」
「明日再說。眼下還說不準。」
花清寒挑眉：「還有咱們淺淺做不成的東西？」
「大哥太高看我了。」花清淺笑了笑。
灶膛里火光映在十牆上，一晃一晃的。家裡人都去忙活了，堂屋裡只剩花清淺一個人o
她蹲下身，從背簍里拾出一顆栗子。刺扎進指腹，她嘶了一聲。明天得去多撿些。
那男子的目光從山上一直跟著她走到這裡，到現在還沒散。後日，她得帶著栗子去一品樓。他也會在嗎？
她不知道。
但糖炒栗子的方子，前世只在紅書上看過視頻教程。油多少、糖多少、沙多燙、火候多大，每一步都是紙上談兵。
她握住那顆栗子，指尖被扎過的地方還在發癢。
成不成，後日才知。
但不管成不成，她都得去。
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