艾莉絲帶著北岸隊的隊員在這裡巡邏，見到路易斯騎馬過來後，她迎了上來。
「前線出現了青銅級海獸，你這裡情況怎麼樣？」路易斯問。
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艾莉絲心中一緊，匯報導：「都是些普通的海獸。」
「礁石帶之間的縫隙被石籠和木樁封得比較徹底，只有零星幾隻海獸爬上來，數量稀少，不成威脅。」
路易斯跳下馬，牽住韁繩，目光掃過艾莉絲的身體狀況。
她的狀態比一開始下船時好了許多——起碼沒有一開始的憔悴。
那雙翠綠的眼睛在火把光下顯得格外明亮，但還是能在其中發現一絲疲憊。
其他人還可以輪換，他們這些超凡者可不容易下場休息。
多日的堅守，還是讓這名精靈產生了疲勞。
路易斯說：「你可以休息一下，這裡我來盯著。」
艾莉絲搖了搖頭，拒絕道：「我是精靈，體質天生比人類強，更何況我還是一名青銅，我能扛得住。」
她頓了頓，補充道：「不過……有件事我想告訴您。」
「你說。」路易斯道。
艾莉絲的聲音在路易斯的耳邊響起。
「海獸的襲擊強度是根據島上的秩序魔力而變化。確切的說，是秩序魔力吸引著海獸。」
「出現青銅級海獸，應該和您有關。」
「而且海獸的攻勢在夜間最強，但每次月升前後，會有一個空檔期。」
「這段空隙里幾乎沒有海獸登陸，可能是潮水最低的時段，也可能跟混沌魔力的某種節律有關。」
路易斯皺了皺眉，追問道：「你確定？」
這兩個發現太重要了。
前者可以利用這個特性引誘海獸進入陷阱，後者能抓住多餘的喘息時間，對人員的體力恢復和武器補給都有極大的好處。
艾莉絲遲疑地點了點頭：「是的，這在精靈島不是什麼密碼，我在海岸邊觀察了幾天才敢說出來，怕有差異。」
「我明白了，這裡就辛苦你了。」
路易斯說罷，快速翻身上馬，去另一個海岸確認情況。
艾莉絲下意識伸手，想要說些什麼，然而路易斯離開的速度太快了，很快消失在視線中。
她回想起剛才想要關心的念頭，臉蛋泛起紅潤，有些害羞地跺了跺腳，轉身快速離開，帶著隊員繼續巡邏。
路易斯來到南岸，找到了正在打磨斧刃的巴頓。
牛頭人光著上半身，鞭痕在火光下顯得格外猙獰。
他磨刀的動作很穩，一下又一下，節奏均勻。
「巴頓，情況怎麼樣？」路易斯翻身下馬，走過去問道。
巴頓抬起頭，深棕色的眼睛裡映著火把的光，嗡聲道：「都是些落單的普通海獸，不成威脅。」
「反倒是斧刃經常與甲殼硬撞，卷了刃，現在需要打磨。」
「我讓隊員去巡視海岸線，有情況會以哨聲通知我。」
路易斯點了點頭，環視一眼，準備翻身上馬離去。
「等等，大人……」
巴頓猶豫了片刻，隨後沉聲道：「抱歉，大人。鐵角部落已經被滅了，族人不是被殺，就是被賣，活下來的只有我一個。」
「我本不該欺騙你，可那時候我只能這麼說。」
他抬起頭來，語氣堅定道：「酋長之子的身份是真的，雖然這個身份現在沒有任何意義，但我說過的話不會變——酋長會給您回報。」
「酋長不在了，我就是酋長。」
路易斯沒有再多問，只是拍了拍他的肩膀。
幾天後，路易斯站在石壘上，看著灣口外的海面。
經過這些天的總結，他也發現了一個規律。
海獸的密度每三天會出現一個小高峰，然後回落，再聚集，再爆發。
他叫來騎士長：「馬克，調整輪換時間，月亮升起的前後讓主力休息，留少量哨衛監視。」
「同時海獸的攻勢有周期性——每三天一個大波，波與波之間有小空隙。」
馬克想了想，點頭道：「大人說得對，第三天的壓力確實比前幾天要大一些。」
路易斯點了點頭，說道：「那我們就利用這個規律。」
「大波來的那天，全員上陣。小空隙的日子，輪換休息、修整石壘、補充箭矢。」
第六天時，海獸的攻勢出現了第一次真正的高潮。
那一夜，灣口外的海面上出現了至少三十隻多足蟹，還有五十隻鱗化海鳥。
火光把整個翡翠灣照得通紅，箭矢像雨一樣從石壘上傾瀉而下，弩機的金屬咬合聲密集得像在敲一面鐵鼓。
路易斯親自操作箭塔上的床弩，繩索鐵矢射出去，直接貫穿了兩隻多足蟹的甲殼，把它們串在一起釘在沙灘上。
但海獸太多了。
從礁石帶上岸的海獸也多了起來，好幾隻多足蟹越過兩岸的守備人員，直撲翡翠鎮。
半身人們尖叫著四散奔逃，一位兔人女僕往屋裡跑，被一隻多足蟹逼到了牆角。
艾莉絲從海岸的方向趕來，快速抬起手弩瞄準。
扳機扣動，一箭射中了第一隻多足蟹的眼睛，但第二隻已經來不及了。
瞭望台上的伊卡祭司正好趕到，一腳把多足蟹踹翻。
潘達聽到動靜也從廚房中沖了出來，手裡端著一盆滾燙的熱水。
那本來是他在廚房裡燒來準備做夜宵的，現在劈頭蓋臉地潑在多足蟹的頭上。
海獸吃痛，胡亂揮舞蟹鉗，被隨後趕來的預備隊用長矛捅死。
「誰把廚房的鍋都端出來了？」
熊貓人訕訕地把空盆藏在身後，心虛地左顧右盼。
第九天，連綿的大雪落了下來。
雪花是灰白色的，落在皮膚上很快就化成冰冷的水。
溫度在極短的時間內驟降，濕冷海風倒灌進石壘，火把在風中被吹得搖曳不定。
護衛們輪流把手伸進火盆上方取暖，但手剛暖過來，又得去握冰涼的長矛。
路易斯命令索菲亞從庫房中調出最後一批羊毛布，分發給前線人員，每人加一件內襯。
煙煤直接配發給全體領民，公共烤爐日夜不停地烘烤麵包，潘達和廚師長帶著一群半身人農奴連軸轉，確保每個人都能吃上熱食。
溫度的驟降，給後勤增加了巨大的壓力。
「大人。」索菲亞抱著一卷羊毛布來到石壘，鼻尖凍得通紅，「這是最後一批了。後面幾天如果還要補充，就得拆舊衣服了。」
路易斯接過羊毛布，分給了正在輪換休息的護衛。
「你自己也留一件。」他說。
索菲亞搖了搖頭：「我不上前線，在木屋裡有炭火，不冷。」
路易斯看了一眼她身上衣服的些許補丁，沒有勉強。
全島物資現在都由阿爾文和索菲亞管理調度，雖然他們不用上前線，但路上的奔波也不可少。
是他欠考慮了，只能明年再給他們換一套體面保暖的衣服。