聖埃利恩皇家學院，泰倫斯教授的實驗室內。
身穿學院制服的蒂婭正在對著空氣自言自語，在為即將上台的自我演講做最後的準備。
模擬到一半，門鎖轉動，亞倫帶著米拉來了。
蒂婭趕緊收口，私下訓練被撞見的畫面讓她有些羞恥。
「是我來的時候不對？」
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亞倫停在門口，門被推開一半，身後站著米拉。
今天的米拉一改先前獵魔人的狂野奔放的穿搭路子，換上了調查員的穿搭風格。
披著件米色大衣，內穿白色襯衫，領口繫著根領帶，先前的火辣短褲也換成了保守的深色收腿馬褲，氣質上沉穩許多，加上她高挑的身材和冷郁的性格，有種都市麗人的既視感。
這套穿搭是她出門前精心挑選的，聖埃利恩皇家學院的學生基本上都是社會上流子女。
比起獵魔人，調查員作為公職人員，在這裡更能得到尊重。
至少米拉不想在身份上被蒂婭拉得太遠。
「至少突然出現......嚇了我一跳......」蒂婭像只被踩了尾巴的小貓，一驚一乍的，收起準備好的演講稿，「進來吧。」
久違來到實驗室，亞倫像第一次進來時一樣，四處打量著環境。
熟悉的刺激化學氣味，桌上材料、報告、文獻依舊堆成一團，牆壁上的瓶瓶罐罐裡面也換了新住戶。
米拉可對這些異魔肢體沒興趣。
她站在離蒂婭兩三米的距離。
蒂婭和米拉的眼睛對上。
端莊、高貴、知識淵博，笑容可愛和藹可親......
米拉上下仔細打量了一遍全身，目光鎖定在蒂婭身上那套制服上。
學院風的短裙JK款制服永遠不過氣，搭配白色短襪和皮鞋，顯得蒂婭異常俏皮可愛。
米拉隱隱感到不爽，蒂婭身上散發的優點，正是她所欠缺的。
長腿、大胸、高冷颯氣，性格成熟冷靜可靠......
蒂婭同樣注意到來自敵人的掃視，看著米拉那副氣派的打扮好生羨慕。
自己要是穿上那大衣，估計會被別人看扁成小助手，而不是一個獨立、成熟的職業女性調查員。
蒂婭低頭看著自己的那不爭氣的身材，默默安慰自己還有發育的時間。
「準備的怎麼樣了？」亞倫轉了一圈，回到二人中間打破了沉默。
「呃那個那個.......差不多了！」
蒂婭快速掃視一遍剩下的演講詞，現在發現上面的廢話太多了。
「優秀學生代表，這下你的學業履歷完美了。」亞倫拍手給蒂婭送上祝賀的掌聲。
「別鼓掌，怪害羞的。」
蒂婭有些難以啟齒，這優秀學生代表有大半功勞是亞倫出的，自己只是打下手，這榮譽她拿到手上不安心，總覺得心中對亞倫有所虧欠。
「時間差不多了，要前往大講堂，今天不僅有學術研究會的成員，馬克韋爾院長也會到場。」
「畢竟是韋克斯勒伯爵的女兒，這點人情世故是當然了。」亞倫一本正經說道。
蒂婭不動聲色踩了他一腳。
父輩的光環太過於耀眼，無形之中也給蒂婭增加了不少壓力和負擔。
亞倫吃痛微微一笑，開玩笑改口道：「也可能是看在我的面子上。」
蒂婭深吸一口氣，難以平復心中的焦急，這還是她人生第一次上台演講，說不緊張是騙人的。
下意識想去挽住亞倫的手臂，就像上次參加聚會時一樣，這樣能給她足夠的安全感。
她的手伸出去一半，立馬又收了回去。
米拉的存在打消了蒂婭的想法。
......
上午10點，聖埃利恩皇家學院本學年的學業慶典照常舉行。
除了本校師生外，一些帝國商政界有頭有臉的大人物也受邀參加慶典。
聖埃利恩皇家學院馬克韋爾院長進入場內，泰倫斯教授緊跟在後面，就坐在他的旁邊。
名義上，蒂婭是泰倫斯教授的助手兼學生。
這波啊！這波是老師沾了學生的光。
「難以置信，泰倫斯，一條全新的藥水配方，你的學生正在創造歷史。給韋克斯勒小姐頒發本學年最佳優秀學生獎我都感到屈才了，如果可以，等她明年畢業後，可以向上申請榮譽教授頭銜。」
馬克韋爾輕輕拍打著泰倫斯的大腿，在外人眼裡，二人顯得格外親切。
同時也在暗示泰倫斯，自己的帶出來的學生都成教授了，那他在學術界的地位自然水漲船高。
泰倫斯這才反應過來，自己屁股下的位置往年都是副院長坐的。
「年輕人擁有豐富的創造力。」泰倫斯強壓住心中的駭浪，平淡地說道。
泰倫斯哪知道會這樣，當初只是蒂婭找他申請了個學術研究項目，他也沒多想、多看就批了。
結果半個月後泰倫斯就坐在院長旁邊了。
本次主角是蒂婭沒錯，但泰倫斯心裡清楚，背後少不了亞倫的協助，甚至可能整個學術項目真正的主導人才是他。
他和亞倫接觸時間不多，但泰倫斯是打心底喜歡這個年輕的小伙。
「蒂婭固然優秀，但另一個人也同樣，甚至更加。」
「你是說那個叫亞倫·里德的年輕人？你那個沒有學籍的名義學生？」
泰倫斯點了點頭。
「他是一個......很驚訝的人。」泰倫斯不知道該怎麼形容亞倫。
「能從得到一個資深教授如此高的評價......」馬克韋爾若有所思撫摸著下巴。
亞倫的名字出現在學術項目的名單上，馬克韋爾也看過他的資料，履歷內容非常奇怪，跳脫。
先是以傑拉德教授的助手進入學院，中間又成為泰倫斯教授的名義學生，在學院中基本不露面，只是掛名。
馬克韋爾嘗試過打聽亞倫的真實身份，能當上帝國最高學府的院長，馬克韋爾的背景可硬得很。
然而，他還是碰了壁，無法得知亞倫的真實身份，只是知道和教會有關。
「我承認他是個人才，至少他的涉及範圍非常廣泛，甚至廣泛過頭了。」馬克韋爾一臉嚴肅。
把亞倫搬到檯面上來，這必然觸及帝國派的逆鱗，馬克韋爾為了避嫌，只能亞倫雪藏起來。
「學術研究會的某些成員對他很感興趣，私底下接觸還是沒問題的。」馬克韋爾變臉一笑，打趣道，「有些人打著改革進步的旗幟，內心卻還是舊時代的老一套。」
泰倫斯愣了一下，隨後露出和院長同款笑了。
「不過，沒想到你一個超凡物質學教授，還對鍊金領域如此擅長。」
泰倫斯臉上的笑容戛然而止，頓了一下後，臉色凝重道：「一個合格的老師，不僅要教會學生知識，更要懂得挖掘學生的天賦。」
「好像有那麼點道理......」
不知不覺間，泰倫斯有了一絲副院長的氣質。
隨著教導主任一番便秘發言，慶典才正式開始。