蘇小滿一路跌跌撞撞，失魂落魄地逃回清風苑。
春桃一眼就瞥見她懷裡抱著的木盒，問道：
「姑娘的臉色怎麼這麼難看？這懷裡抱的這是什麼呀？」
蘇小滿一個字也說不出來。
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只是木然地走進屋內，將木盒放在桌上。
春桃滿心疑惑，打開盒蓋，裡頭居然是好幾支珠釵玉簪。
她拿起來仔細打量，皆是上好的玉料與赤金打造，一看就價值不菲。
「姑娘，這……這是小侯爺送您的？」
蘇小滿無心搭理，只是輕聲「嗯」了一聲，算是回應春桃的話。
春桃捧著簪子，越看越開心，只當是主子得了恩寵。
「小侯爺心裡還是疼姑娘的。
先前姑娘為了老家的老爺，把他送的那些好簪子全典當了。
奴婢還覺得可惜呢。
如今可好了，有了這些，姑娘再也不用委屈自己了，也能添幾件像樣的首飾。
奴婢這就替您收進妝匣里，好生保管著。」
春桃興沖沖地說著，轉頭卻見蘇小滿依舊僵在原地，絲毫沒有開心的樣子。
她心頭一緊，快步上前，輕聲問道：「姑娘收了這般貴重的禮，怎麼還悶悶不樂的？」
「我沒事，你去忙吧，不用管我。」
說罷，她走到窗邊，靜靜望著窗外開得正盛的幾支海棠。
思緒紛飛。
上一次聽到楚婉柔和系統的對話，她就早已認清，自己在陸時心裡，不過是個玩物。
可今日親耳聽見，他將自己當作換取軍餉的棋子的那些話，心裡還是憋著一股氣，難受得喘不過氣。
……
晚膳時分，侯府眾人按規矩齊聚花廳。
蘇小滿垂著頭，安安靜靜地立在角落。
她這身份自然是要等著所有人悉數入座，她才能坐下。
不多時，陸時一身常服緩步走入花廳。
大夫人徐氏早已端坐在主位，見他進來，臉色稍緩。
待陸時走到自己的主位落座，其餘人才敢依次坐下。
徐氏淡淡吩咐：「開飯吧。」
「不等父親嗎？」
徐氏臉色一沉，很是不滿：「不必等他，侯爺今日不回府用膳。」
鎮北侯陸伯川近來極少侯府，傳聞他整日流連聽雪樓，與一眾友人飲酒作樂。
對府中諸事不管不問，徐氏身為主母，滿心怨氣，卻礙於身份，只能暗自憋悶。
徐氏清了清嗓子，關切道：「你與楚家姑娘婉柔，近來相處得如何了？」
「挺順利的。」
「順利便好。那你打算何時去楚府正式提親？」
「再說吧。」
「這般拖著也不是事，你年紀也不小了，該定下婚事了。」
蘇小滿聽到這話，拿著筷子的手一頓。
「哐當……」
筷尖輕輕磕碰碗沿，發出一聲極輕的響。
徐氏不滿地瞪了她一眼。
蘇小滿心頭一慌，死死低著頭，假裝專心吃飯。
可心口卻發悶，連飯菜都味同嚼蠟。
陸時淡淡回絕：「不急。」
「你爹在你這個年紀，早已成家立業，連你都抱在懷裡了，你反倒一點不上心。」
「知道了。我吃飽了。」
陸時放下手中碗筷。
「這才剛動筷子，還沒吃幾口，怎麼就飽了？」
「沒心情。」
陸時站起身，理了理衣擺。
「晚點讓人把膳食送到墨香居便可。」
說罷，他不再理會徐氏的臉色，便大步離開了花廳。
「這是嫌我囉嗦煩他了？說幾句就甩臉走人，越大越不聽話。這父子倆，真是一個模子刻出來的，沒一個讓人省心的。」
花廳內一片寂靜，眾人皆低頭用膳，不敢搭話。
蘇小滿握著筷子的手更緊了，連大氣都不敢喘。
徐氏方才被陸時甩了臉色，一腔火氣無處發泄。
這種時候，她這個外人，向來是最容易被殃及的池魚。
果不其然，不過片刻，徐氏凌厲的目光便直直射向她。
「滿丫頭！你就只知道埋頭吃吃吃，侯府白養你這麼大，除了吃還會幹什麼？」
蘇小滿哪還敢吃，她立刻乖乖放下筷子，脊背繃得筆直。
「你一會是不是要給老二和你娘送雞湯？也給承宇送一份去。」
蘇小滿起身：「是，我這就去。」
待人走後，二房的李氏側身湊近徐氏。
「夫人，您怎麼讓那丫頭去給承宇送湯？承宇年紀輕輕，身邊伺候的人多，犯不著讓她去。」
徐氏挑眉：「怎麼了？不過是送碗湯，有何不妥？」
「夫人有所不知，前些日子夜裡，我親眼瞧見那丫頭在墨香居門口鬼鬼祟祟徘徊。
一看就心思不純，指不定是存了勾引承宇的齷齪心思。」
徐氏臉色一沉，轉頭瞪向李氏。
「你胡說八道什麼！我兒是什麼身份？
他乃是堂堂侯府世子，如今正與尚書府楚家議親，前程似錦，豈容你這般污衊？
你自己的男人都看不住，縱容外頭的狐媚子登堂入室，還帶回來這麼個拖油瓶。
如今管不好自己房裡的人，反倒來我這兒搬弄是非，往我兒身上潑髒水？
李氏！
你是不是覺得我母子好欺負，故意來找不痛快？」
李氏臉色慘白，沒想到徐氏不僅不信，反倒將自己罵得狗血淋頭。
她當即慌了神，連連告饒：「夫人息怒，夫人息怒！
是我一時糊塗，口無遮攔，胡亂揣測。還望夫人別往心裡去。」
徐氏冷哼一聲，臉色依舊難看。
「蘇小滿母女再不堪，也是你二房的人。
你身為二房主母，若是連自己房裡的人都管不好，那這個主母，你也不必當了，趁早騰位置。」
李氏被訓得面紅耳赤，卻不敢再反駁，只能硬生生咽下這口氣。
……
蘇小滿從聽雨軒出來後，便見春桃端著盛著雞湯的食盒，靜候在廊下。
她輕輕遞了個眼色，主僕二人便提著食盒朝著墨香居走去。
可她不知道，方才在花廳受辱的李氏咽不下這口氣，早已派了兩個心腹婆子，悄悄跟在兩人身後。
李氏就等著抓個現行，好讓自己揚眉吐氣。
狠狠拿捏蘇小滿母女，也順便挫一挫徐氏的銳氣，出一口惡氣。
蘇小滿走到墨香居門口的時候，陸時正巧走了出來。
她從春桃手中接過食盒，雙手捧著遞到他面前。
「二少爺，大夫人特意吩咐廚房燉了滋補雞湯，命我給您送來。雞湯溫熱，二少爺趁熱喝。」
陸時接過食盒，指腹故意擦過她的手背。
他常年習武，指腹磨著一層薄硬的繭子。
觸感微涼，卻偏偏燙得蘇小滿手背一麻。
她臉頰悄然泛紅，卻不敢躲。
「沒想到是四妹妹親自送來，倒是費心了。不進來坐坐，喝口茶再走？」
不遠處的幾雙眼睛，正在牢牢盯著院門口的兩人。