「你是當年的那個孩子……」
戚氏顫抖著嘴唇，不可置信地搖頭，「怎麼可能……」
她太過激動，一口氣沒提上來，兩眼一翻，暈倒在了地上。
守在屋外的雲蘿聽見房中的動靜，往裡一瞧，花容失色：「夫人！」
她趕緊入內，將昏迷的戚氏抱入懷中，「夫人！夫人您怎麼了？夫人您醒醒啊！」
「三小姐，你對夫人做了什麼？夫人為何會暈倒？」
雲蘿質問道。
姜錦瑟並未回答她的話，轉過身走了。
剛出戚氏的院子，她便碰上了一道孤零零的小身影。
正是被送去老夫人那邊、又獨自跑回來的姜元寶。
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姜元寶打小敏感細膩，許多事他只是不說，不代表他不懂。
他沒像往常那樣一頭撲進姜錦瑟懷裡，而是有些膽怯、彷徨地望著她。 姜錦瑟走到他面前蹲下身，用帕子擦了擦他額角的汗珠：「天涼了，夜裡風大，仔細著涼。」
姜元寶的眼眶紅紅的。
他垂下眸子，像是用盡了六歲的全部勇氣，囁嚅著問道：「你……是不是不要我了？」
姜錦瑟溫柔地撫了撫他的小臉。
他竭力忍住，可眼淚仍是不受控制地掉了下來，一顆顆砸中姜錦瑟的手背，燙得她心口都在發燙。
姜錦瑟將他輕輕擁入懷中：「傻孩子，姐姐怎麼會不要你呢？」
她可以不認戚氏，但絕不能不認姜元寶。
元寶可是他兩輩子的弟弟啊。
埋藏在心底的委屈在這一刻終於被人溫柔地接住了。
姜元寶仰頭嚎啕大哭：「嗚哇——我以為你不要我啦——」
姜錦瑟輕拍著小傢伙的脊背：「姐姐要你，上輩子要，這輩子要，下輩子還要。」
姜元寶抽抽噎噎地止住了哭，從姜錦瑟懷裡掙出來，伸出一根小指頭：「拉鉤。」 姜錦瑟溫柔一笑：「好，拉鉤。」
從侍郎府出來已是小半個時辰之後。
蔣凡百無聊賴地在門前的空地上踱來踱去，不遠處停著一輛馬車。
他等得抓耳撓腮，總算把閨女等到了，忙走上前問道：「怎麼去了那麼久？是不是侍郎府的人為難你了？」
姜錦瑟道：「沒有，我很好。你當真不去見見戚如蘭？」
蔣凡擺了擺手：「她是你娘生前的朋友，也是對咱們家有恩的人，我可以酬謝她，但私底下就不必有什麼往來了。」
見姜錦瑟不說話，他忙問道：「閨女，你是不是覺得爹這麼做太無情了？」
姜錦瑟道：「沒有，這樣很好。」
邊界分明，不與任何人糾纏不清，比那些優柔寡斷的男人強多了。
蔣凡心頭一松，笑呵呵道：「閨女，現在可以跟爹回家了吧？」
姜錦瑟古怪地看向他：「我沒有說過要跟你回家。」
蔣凡一怔：「不是，你是我閨女，你是蔣家人，你不跟爹回家？你去哪？」 姜錦瑟道：「我有我的住處。」
「你是說……那條小巷？」
在山林里養傷的十來日，蔣凡多多少少也從仙玉口中打聽到了些閨女的事情，知道閨女住在槐花巷。
堂堂安國公府的嫡出千金，怎能屈居於一座寒舍？
蔣凡不答應，堅決不答應！
「我是為你好。」
姜錦瑟說罷，逕自沒入夜色，走了。
蔣凡伸出手：「閨女！你就算要走，就算要去槐花巷，也得坐馬車去啊！你難不成想自個兒走回去？多遠哪！」
姜錦瑟停下步子，回頭問他：「你確定讓我坐馬車回去？」
蔣凡連連點頭。
姜錦瑟認真地想了想，嗯了一聲：「好，那你走回去。」
她坐上馬車，絕塵而去。 蔣凡獨自留在原地，風中凌亂。
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時隔十八年，蔣凡再一次站在了自家門前。
他抬頭望著頂上高高的牌匾，「安國公府」四個描金大字在燈籠的輝光下顯得莊嚴而又肅穆。
與印象中一樣，又有些不一樣。
一樣的是安國公府的門庭，不一樣的是這條記憶中原本冷冷清清的街道。
安國公府備受蔣家男子活不過二十的詛咒困擾，不少人對蔣家避之不及，就連打門口路過都嫌晦氣。
誰敢信，此時的安國公府正對面，居然擺了三個賣小吃的攤子，時不時有百姓光顧生意。
閻王殿門口擺攤，鬼市啊？
一個小廝自安國公府走了出來，小跑到賣糖炒栗子的攤販前：「給我來二斤。」
他拎著栗子往回走時，留意到了停在自家門口遲遲不肯離去的蔣凡，不由得問道：「這位爺，你是迷路了嗎？」
蔣凡道：「此處可是蔣家？」 小廝點頭。
蔣凡又道：「如今家中做主的，可是安國公夫人崔氏？」
小廝一驚：「你怎知我家夫人的姓氏？」
蔣凡心道：我怎麼可能不知我大嫂的姓氏？
他撣了撣寬袖，揚起下巴，對小廝氣場全開地說道：「去稟報安國公夫人，就說——天之驕子回來了！」
小廝：哪兒來的瘋子……
兩刻鐘後，安國公府主母著急忙慌地來見了這個瘋子，鞋都跑掉了一隻。
她握住對方的手，情不自禁地紅了眼眶。
「你回來了？你真的回來了？」
蔣夫人一度哽咽。
蔣凡定定地看著她，喉頭也有些酸澀：「大嫂，我回來了。」
蔣夫人淚流滿面：「回來了就好……回來了就好……」 蔣凡笑著說道：「嫂嫂和當年一樣，還是那麼年輕漂亮。」
蔣夫人破涕為笑：「你呀，真不知是隨了誰。」
蔣凡道：「我是認真的，我一直擔心嫂嫂會因為蔣家的詛咒陷入悽苦。」
蔣夫人抹了淚，長嘆一聲：「原本我離死也不遠了，得虧是遇到了貴人。」
忽然蔣凡的目光落在了嫂嫂頭頂的白花上。
嫂嫂……在服喪？
蔣家的詛咒又一次應驗了，是嗎？
蔣氏可不知他的心理戲，拉著他的手腕道：
「咱別在外頭站著了，風大，回屋說話。」
叔嫂二人剛跨過門檻便碰上了抱著炒栗子吃得嘎嘣作響的蔣無憂。
「娘，他誰呀？」蔣無憂問道。
「大嫂，她誰呀？」蔣凡問道。 二人幾乎是同時開口，又同時虎軀一震。
「你是我那死了多年的小叔？」
「你是我新喪的小侄？」
叔侄倆誰也沒料到，對方居然還活著！
? ?一更～