風聲先到的。
姜錦瑟側身一閃，一根烏鐵棍擦著她的耳廓劈下，砸在她方才站立的位置。
青石地面應聲裂開一道細紋。
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她的眸光驟然收緊。
第二棍緊追而至，橫掃腰際。
她足尖一點，整個人騰空翻起，旋身之際抬手抓住身側商鋪懸下的旗幡，借力盪開數尺，落地時掌中已多了一根從旗杆上扯下的木棍。
木棍在手，她沉腕一振，抖開一個棍花。
刺客頓了一瞬。
姜錦瑟已欺身而上。
第一棍，刺喉——被對方橫棍格開，震得她虎口發麻。
第二棍，掃膝——刺客躍起，凌空翻過她頭頂。
第三棍，劈肩——他半途變招，棍尾如蛇信般彈向她的手腕。 姜錦瑟眸光一厲。
又是這招！
她不退反進，手腕一翻，棍身貼著對方的鐵棍滑下去，直搗他肋下空門。
這一招是方才他用來破她防線的，她現學現賣，以牙還牙。
然而——
刺客的棍尾忽然向下一沉，像一條蟄伏許久的毒蛇突然昂首，擦著她的小臂掠過，帶出一道火辣辣的血痕。
姜錦瑟連退三步，心口一沉。
他的招式又變了！
不過七招棍法，生生讓他引出了七七四十九般變化。
她每學會一招，他便在上面再衍生一層新的變化，仿佛那根烏鐵棍就是活的，有自己的筋骨血脈，能在交手的過程中不斷生長。
姜錦瑟單膝跪地，手中木棍橫在身前，棍身已被鐵棍磕出數道深淺不一的裂痕。
她攥著棍子的指節泛白，呼吸急促，額角沁出一層薄汗。 自她重生以來，憑藉這副極佳的根骨，和兩世的武學見識，鮮少遇到真正棘手之人。
眼前的刺客，卻讓她感受到了從未有過的壓力。
她抬眸，冷冷望向對方。
刺客立在丈外，烏鐵棍垂在身側，夜風翻動他黑色的衣袍下擺。
他也在看她，目光藏在陰影里，看不清表情。
姜錦瑟的心跳聲在耳膜里鼓譟。
這是她重生以來第一次在武力上被人壓製得毫無辦法。
這個人，她打不過。
遠處，錦衣衛巡夜的腳步聲正在靠近。
刺客似乎也聽見了，他偏了偏頭，沒有猶豫，轉身便掠上屋頂，幾個起落便消失在夜色中。
姜錦瑟撐著木棍緩緩站起來。
右臂上的血痕還在往外滲，她低頭看了一眼，面無表情地扯下袖口的一塊布料纏住傷口。 蔣無憂和青石、綠枝從暗處跑了出來。
「小姐，你受傷了？」
綠枝急聲問。
「死不了。」
姜錦瑟渾不在意地說道，把裂了縫的木棍隨手丟在腳邊。
「走吧。」她說道，「錦衣衛快到了。」
姜錦瑟扯過蔣無憂的袖口閃入最近的暗巷，青石和綠枝緊隨其後，幾人在逼仄的夾道中屏息而立，直到那隊巡夜的錦衣衛從巷口呼嘯而過。
蔣無憂靠著潮濕的牆壁喘了口氣，壓低了聲音問姜錦瑟：
「我們這是遇到了劫殺，即使宵禁被錦衣衛抓住了也不會有事，何故要逃？」
姜錦瑟的目光仍鎖著巷口的方向，聲音極淡：「蔣世子信不信，你進了錦衣衛的大獄，不等陛下把你保出來，你就橫死在裡頭了。」
蔣無憂一怔：「誰要對付我？」
姜錦瑟：「未必不是張家。」 「張家？」蔣無憂皺眉，「可若我死了，五皇子就是去燕國的唯一人選，張家怎會害我？」
姜錦瑟偏過頭看他，夜色里那雙眸子沉靜如水：「正因為有了這層利害關係，你的死無論如何也安不到張家頭上。」
蔣無憂愣住了。
沉默半晌後，他問道：「你是怎麼想到這一層的？」
姜錦瑟沒答。
她只是望著錦衣衛遠去的方向，夜風捲起她鬢角的碎發。
上輩子她跟張家打了那麼多年的交道，比誰都清楚張家都有什麼手段。
前世蔣無憂沒熬過詛咒，死在了二十歲那年，張家壓根兒不需要對付一個死人。
然而這輩子蔣無憂活著，陛下對他的寵愛甚至超過其餘皇子。
「除掉你的時機不止一個，」姜錦瑟再度開口，「日後去了燕國也能動手，但畢竟是在燕國，不如在自己的地盤上方便省事。」
「而且張家也想藉此機會試探，你究竟是不是陛下的親兒子。」
蔣無憂：「何意？」 「你若是皇子，如今這節骨眼兒上，危機四伏、風雨欲來，陛下勢必會派人在暗中保護你。只要把那人試探出來，你的身份便毋庸置疑了。」
蔣無憂聽完，一下子氣笑了：「簡直莫名其妙，我明明是我爹的兒子，才不是什麼皇子！」
姜錦瑟正色道：「你是誰的兒子，你說了不算。」
蔣無憂頓了頓，低聲問道：「我是不是給你添麻煩了？」
姜錦瑟望向刺客撤走的方向，聲輕如絮地說道：「是我自己招來的因果，你是被我拉入因果的人。」
新月高掛。
張毅獨自一人坐在書房中書寫信函，一個背著烏鐵棍的黑衣人閃身而入。
「大爺。」
張毅握筆的手微微一頓，問道：「得手了？」
黑衣人：「沒有。」
張毅似是有些驚訝，筆尖蘸了墨，繼續書寫信函：「你可是我們張家四大死士之一，親自出馬居然也會失手。也罷，救了蔣無憂的人是誰？容貌怎樣？年歲幾何？」
黑衣人：「是個年輕女子。」 張毅狐疑道：「大內高手幾時有女人了？」
黑衣人道：「屬下曾見過她與小姐往來，小姐與她似乎交情不淺。」
張毅神色微凝：「慧兒認識的人？莫非……是別有用心接近慧兒？」
說曹操，曹操到。
張慧娘的聲音出現在走廊下：「爹！」
張毅給黑衣人使了個眼色。
黑衣人會意，抱拳行了一禮，轉身退下。
張毅又叫住他：「今日之事，先不要驚動我父親。」
黑衣人應下，閃身退入夜色。
張慧娘帶著丫鬟跨進書房：「爹，這麼晚了，您還沒歇息呢？」
張毅擱下筆，對親閨女寵溺一笑：「慧兒來了？你不也沒歇息麼。」
張慧娘笑道：「女兒來看看爹。」 張毅故作嚴肅道：「我看你是有事找你爹。」
? ?二更～