沈湛托衙門的人往家中帶話，稱公務繁忙，要晚些歸來，在衙門用晚食，讓家裡人不必等候。
等衙門的馬車將他送入槐花巷時，已近亥時。劉叔、劉嬸與孩子們早已歇下，院子裡靜悄悄的。
他緩緩推門而入。
一道聲音乍然自夜色深處響起：「還知道回來呀。」
沈湛身形一晃，險些踉蹌摔倒。
姜錦瑟緩緩自樹下走出，如水的月光灑在她肩頭，如同蒙了一層淡淡的銀紗。
（由於緩存原因，請用戶直接瀏覽器訪問 天天看小說藏書多，🅣🅣🅚🅰🅽.🅣🅦任你讀 網站，觀看最快的章節更新）
姜錦瑟好整以暇地看著沈湛：「去做什麼了，這般心虛？」
沈湛定了定神，面不改色地說道：「沒什麼，衙門事務繁忙，回來晚了而已。」
姜錦瑟雙手抱懷，目光在他身上打量一圈，最終落在他戰績累累的臉上，眉梢微挑，說道：「喲，挨揍了？」
沈湛正色道：「摔了一跤而已。」
男人可以賣慘，但不能真慘。
頭可斷，血可流，面子不能丟。 「真不是讓人揍了。」
姜錦瑟唇角微勾。
沈湛板著臉嚴肅道：「誰能揍我？我如今好歹也是朝廷命官。」
「哦——」姜錦瑟拉長尾調，也不知是信了還是沒信。
沈湛不願繼續談論自己這段黑歷史，連忙話鋒一轉，將燕國使臣將要來訪的消息告知姜錦瑟。
「誰告訴你的？」姜錦瑟問道。
沈湛道：「聽姜驍說的。」
姜錦瑟剛要開口，話語尚未出口，沈湛便自知露餡。
姜錦瑟噗嗤一聲笑了：「看來某人又嘴欠，惹來一頓揍啊。」
虧得姜驍能忍這麼久。
想當初國考期間，某個欠兒登三番五次得罪姜驍，如今姜驍也算是君子報仇，十年不晚。
沈湛將她的神色盡收眼底：「嫂嫂好像很開心。」 姜錦瑟心道：前世的對頭被人教訓，怎能不開心，簡直大快人心！
「不過，」姜錦瑟笑了笑，說道，「你為何要把使臣來訪的消息告訴我，我又不是朝廷中人。」
沈湛平靜地說道：「我以為嫂嫂愛聽這些。」
姜錦瑟嘆道：「我不過是個營生度日的商女，只關心掙了多少銀子，家人俸祿幾錢，國之大事與我可無甚干係。」
「是嗎？嫂嫂百般辛苦供四郎念書科考，四郎還當嫂嫂是個心懷抱負之人。」
臭小子，又來！
「你有抱負就夠了，日後升官發財，記得報答你嫂嫂我的一片養育之恩！」
沈湛望著姜錦瑟，微微眯了眯眼。
還真是……滴水不漏啊。
姜錦瑟鼻子一哼。
憑你，也想套哀家的話！
「累死我啦，小鳳兒，累死我啦。」 二人的氣氛逐漸變得詭異之時，黎朔拖著疲憊的身軀走進了家門。
「我說，你倆大半夜的不睡覺，不會是在這兒等我吧？」
二人暫且停下相互試探，不約而同看向黎朔。
沈湛問道：「你今日怎回來得這般晚？不是說前陣子的事務已然忙完了嗎？」
黎朔擺擺手，徑直朝堂屋走去：「別提了，我原以為能清閒幾日，誰曾想朝廷要有使臣到訪。」
沈湛與姜錦瑟彼此對視一眼。在此之前，使臣來訪一事，僅僅是姜驍與沈湛的猜測。如今黎朔說得這般篤定，想來此事已是板上釘釘。
「是燕國使臣嗎？」二人異口同聲問道。
黎朔方才落座，給自己倒了一杯茶水，咕嚕咕嚕一飲而盡，疑惑望向二人：「你們也聽聞了？是燕國的使團？」
黎朔只知曉將有使臣入京，尚且不清楚來自何方。
可姜錦瑟同沈湛一番推敲，心中皆認定，除燕國之外，再無別家。
姜錦瑟摸了摸下巴，陷入沉思。
前世昭國內憂外患，皇權搖搖欲墜，燕國以挽大廈之將傾之勢前來，願與昭國結為盟友。 說是盟友，其實是在啃昭國的血肉。
然而彼時的朝廷早已心力交瘁，無力與燕國反目。
只得忍辱負重，答應把皇族太子送去燕國為質，儘管最後去的是自己這個皇后。
這一世燕國使團前來，足足比前世提前了一年有餘。
此時朝廷的局勢，也和前世同期截然不同。
首先陛下未曾選秀，各家小姐、霍安瀾並未入宮；江陵府叛亂早已平定。
另外，蔣世子並未死於詛咒，朝廷龍脈一案也早早破獲。
燕國若是還想像前世那般趁人之危，怕是沒那麼容易。
那麼這一次他們的目的又會是什麼？
黎朔問道：「小鳳兒，你在想什麼啊，為何不說話？」
姜錦瑟收回思緒，風輕雲淡地說道：「我在想，使臣來訪，應當會發生不少趣事吧。」
前世在燕國百般磋磨她的那些舊人，以及害死綠枝的罪魁禍首，很快便能見到了。 這一世敵在明，我在暗，很是期待呢……
次日清晨，姜錦瑟臨出門前來了癸水，腹中不適，在家歇息了片刻。
霍安瀾先一步抵達，向杜掌柜問過今日安排後，便在堂前落座。
她如今已然不怯場，待客遊刃有餘，頗有幾分大的東家氣度。
可她萬萬沒有料到的是，今日上門的第一位客人竟是自己的死對頭張慧娘。
霍安瀾擼起袖子大步上前：「你又來鬧事？上次教訓你，還沒受夠？」
張慧娘道：「姜三小姐呢？」
霍安瀾嗤道：「果然被我猜中，你又是來找姜鳳兒麻煩的！」
張慧娘道：「姜鳳兒？她的小名嗎？倒也好聽。我的確也是來找她的，只不過。這次我不是來找麻煩，是來同她做生意的。」
霍安瀾嗤笑道：「你能找我家小鳳兒做什麼生意？我看你根本是黃鼠狼給雞拜年，不安好心！」
張慧娘道：「你竟將姜三小姐比作雞？」
霍安瀾笑容驟然一僵。 張慧娘今日居然帶著腦子出門了？
一旁的彩萍客客氣氣地說道：「霍小姐，我家小姐與姜三小姐早已冰釋前嫌，今日的確是來找姜三小姐買香料的。」
霍安瀾臉上的笑意驟然僵住。
彩蝶站在霍安瀾身側，氣呼呼地開口：「你當我家小姐是傻子？就沖你家小姐乾的那些事，二東家會原諒你家小姐才有鬼了！」
「你們這是在做什麼？」
姜錦瑟的聲音忽然在店門口響起。
張慧娘眸子一亮，轉身走上前，輕輕拉住姜錦瑟的手，溫柔說道：
「鳳兒，昨夜睡得可好？」
霍安瀾：「……？！」
? ?二更來咯，哈哈哈，霍小姐要炸毛了！