霍安瀾緊張地問道：「你該不會答應他了吧？」
姜錦瑟道：「當然沒有。」
「那你想答應他嗎？」霍安瀾又問。
姜錦瑟不假思索地說道：「不想，而且絕無可能。」
五皇子上輩子死在自己手裡不說，還是自己名義上的繼子，就算瘋了，自己不會和他產生任何牽扯。
霍安瀾長拍著胸口，長長呼出一口氣：「唉，不會就好，不會就好。」
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姜錦瑟古怪地看了她一眼：「你這麼緊張做什麼？你很不希望我嫁給五皇子嗎？」
「當然不希望，你要是嫁了五皇子，你小叔子怎麼辦？」
姜錦瑟越發迷惑：「這事和沈湛有關係？」
霍安瀾張了張嘴，欲言又止。
姜錦瑟順勢等著她繼續往下說，霍安瀾哪裡敢多說，再說就要徹底說漏嘴了。
霍安瀾攥緊拳頭抵在唇邊輕輕咳嗽兩聲，一本正經開口：「他好不容易從農家子弟一路打拼，身居官職，本就該一心效忠天子。倘若你嫁給五皇子，他會被迫綁上皇子一派，直接變成我父親的眼中釘。」 姜錦瑟似信非信：「理由雖然牽強附會，姑不過，行吧。」
霍安瀾暗自捏了一把冷汗，心底暗自哀嚎：秘密快要憋不住了，快來個人救救她吧！！！
張慧娘沒見著姜錦娘，氣呼呼地坐回了馬車上。
姜蓮問她如何。
張慧娘淡淡說道：「霍安瀾攔著不讓她出來，我動不了她。」
姜蓮抬手為她剝了一顆冰鎮荔枝，輕聲道：「明明張小姐才是京城身份最尊貴的千金，也不知霍安瀾不過是仗著自己有個蠻不講理的爹，行事便無所顧忌，倒讓張小姐受委屈了。」
張慧娘接過荔枝：「我那是讓著她，懶得和她計較！」
姜蓮一臉關切地問：「張小姐接下來打算怎麼辦？」
張慧娘困惑地嘆了口氣：「我也不知該怎麼辦，萬一她一直躲在天下第一香不出來，我也拿她沒轍。霍安瀾總這麼護著她，讓我根本沒機會教訓她！」
姜蓮道：「她總會回家的。」
張慧娘道：「你怎知她回的不是霍安瀾的家？」
她可沒膽子去元帥府鬧事。 她看向姜蓮，「姜小姐，姜錦娘究竟是個怎樣的人？」
姜蓮不動聲色地說道：「我在江陵府與她有過數面之緣，算是認識，在江陵府的日子我聽說了一些有關她的傳聞。」
張慧娘問：「什麼傳聞？」
姜蓮猶豫道：「錦兒無意在背後搬弄是非，但若不說又對張小姐不公……還請張小姐不要將此事宣揚出去。」
張慧娘越發好奇：「你說，我絕不外傳。」
姜蓮湊近她耳畔，小聲耳語了幾句。
張慧娘臉色一變：「什麼？你說她和自己的小叔子有染？」
沈湛今日下值早，加上有馬車，比平日快了不少，到家時天色還挺早。
他尋思著三個小傢伙該在院子裡玩耍，劉叔劉嬸也該在忙，推開院門一瞧，院子裡空蕩蕩的，只有姜錦瑟獨自一人躺在藤椅上。
她見了他，手裡的團扇停了：「喲，可算等到咱們沈副使了。」
「等」字咬得頗有幾分耐人尋味。
沈湛平靜問道：「嫂嫂在等四郎？」 姜錦瑟一骨碌坐起身，輕搖團扇道：「不等你還能等誰？這個時辰到家的也只有你了。」
沈湛眸光一掃：「叔嬸兒不在家嗎？」
姜錦瑟道：「我把他們支走了，今晚不到半夜，他們不會回來。」
「孩子呢？」
「小孩子比大人更礙事，當然也一併支走嘍！」
沈湛狐疑地蹙了蹙眉：「嫂嫂想等四郎做什麼？」
姜錦瑟莞爾一笑：「做你該做的事。自打來了京城，你好像就沒和嫂嫂我——」
她沖沈湛擠眉弄眼。
沈湛：「嫂嫂說什麼，四郎不明白。」
姜錦瑟站起身，搖著團扇慢悠悠走到他身前，繞著他走了一圈，打量著：「比在鄉下那會兒壯實了不少，力氣應該也大了不少吧？」
她輕搖團扇，少女的馨香縈繞在沈湛鼻尖，他連呼吸都快了急促起來。
姜錦瑟意味深長地笑道：「力氣更大了，也更持久了吧？嫂嫂許久不曾領略過四郎的威風了，今晚，讓嫂嫂見識一番如何？」 沈湛深吸一口氣：「沈湛身著官袍，恐有不便。」
姜錦瑟微微一笑：「是的了，那種事可不能穿著官袍做，快去脫了吧，我等你。」
與此同時，一道暗影如鬼魅般離開槐花巷，閃進街邊一輛馬車內：「小姐，屬下都看見了。」
張慧娘急切道：「看見什麼了？」
暗衛將自己所見所聞一五一十稟報。
張慧娘倒抽一口涼氣，連姜蓮也不自覺地別開了目光。
彩萍捂住自家小姐的耳朵：「什麼污言穢語都敢對小姐說，仔細我回頭稟了太爺，讓他把你這舌頭拔了。」
暗衛很是委屈：「小姐讓我說的呀，我又不能撒謊。」
張慧娘拿開彩萍的手，無比厭惡地說道：「光天化日，二人竟如此不知羞恥，真是世風日下！」
彩萍道：「小姐，咱們趕緊回去吧，這種事聽多了會污了自己的耳朵。」
張慧娘鄭重其事道：「放心，不會再聽了。」
彩萍長呼一口氣，又聽張慧娘補了一句：「我要親自去捉姦！」 彩萍：「……」
張慧娘在暗衛的掩護下，悄悄跟到了槐花巷。
院內後院傳來奇奇怪怪的動靜，以及姜錦瑟的聲音。
「你沒吃飯嗎？用點力呀！」
「年紀輕輕的，一次就不行了？」
張慧娘聽得臉都漲紅了。
可惜門縫裡什麼也瞧不見，牆頭她又夠不著，最後無奈在後院牆角發現了一個狗洞。
她咬咬牙，趴在了狗洞前。
後院的一幕讓她傻了眼——
沈湛果然褪去了官袍，穿著一件鄉下勞作的麻衫，正揮汗如雨地……
劈著柴。
他「啪」一斧子，重重掄在木柴上。 姜錦瑟則翹著二郎腿坐在邊上，悠哉嗑著瓜子，嘖嘖道：「多大的人了，力氣還不如我！這一斧頭能劈開的柴火，非得掄兩斧子！你們衙門不練體的嗎？
「照你這麼下去，何時才能砍完？」
沈湛砍得滿頭大汗，還要被奚落，咬牙道：「嫂嫂不妨親自來砍。」
姜錦瑟理直氣壯地說道：「我這是在鍛鍊你的體魄！我是為你好！」
沈湛攥緊斧子，從牙縫裡擠出幾個字：「嫂嫂就是想躲懶吧！」
姜錦瑟哼道：「幹活都堵不住你的嘴……砍完這些柴，去把水缸的水挑滿，還有，屋頂也壞了，灶台也髒了！」
張慧娘越看越懵。
她指了指院子裡當牛做馬的沈湛，對姜蓮冷冷地說道：「你管這叫有染？我看她是想整死沈湛吧！」
攤上這麼個惡毒嫂嫂，張慧娘都開始同情沈湛了！！！
? ?哈哈哈哈
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