老夫人又問：「聽聞錦兒最近在市井做起了生意？」
戚氏一聽這話，便知老夫人心中不滿，笑了笑說：「她一個小姑娘家，哪懂得這些？不過是玩玩罷了。」
「好好的千金大小姐，知書達理、才德兼備便夠了，莫讓自己染上一身銅臭味。」
老夫人出閣前是世家嫡女，出閣後又是姜家主母。
這等身份，自是瞧不起市井商賈之流。
在她看來，銀子遠沒有名聲重要。
出去倒騰香料，實在有些小家子氣了。
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戚氏溫聲應道：「兒媳知道了，日後會嚴加管束錦兒。」
老夫人點了點頭：「你素來是個有分寸的。」
戚氏看了看老夫人略有些不愉的神色，笑著道：「母親，今晚兒媳要看各個鋪子的帳，元寶便歇在您這兒，勞您費心一晚。」
老夫人神色稍霽，嘆息一聲：「知道你忙，但是再忙也得多照顧元寶，不能冷落了孩子。」
「兒媳謹記母親教誨。」 戚氏牽著元寶的手，走到老夫人跟前。
她低頭摸了摸兒子的小臉蛋：「今晚歇在祖母這邊，記得聽話，莫吵到了祖母。」
老夫人將姜元寶抱到腿上，無比寵溺道：「別聽你娘的，祖母就愛熱鬧！元寶想怎麼玩兒就怎麼玩兒！」
姜元寶睜大一雙無辜的眸子，眼巴巴地望著娘親。
他不想和祖母睡。
他想和娘親睡。
戚氏仿若不察，溫柔一笑，又捏了捏他的臉蛋：「娘走啦。」
姜元寶強忍住眼眶中打轉的淚水，一言不發地看著娘親離去。
出了靜安院，戚氏站在夜色中，深吸一口氣，平復了一番情緒，緩步回了紫藤院。
另一邊，姜錦瑟與劉叔劉嬸也回到了家中。
家裡靜悄悄的，堂屋亮著燈，卻不見人影。
姜錦瑟頗有些驚訝——屋裡兩個大喇叭，今兒竟然一個也沒吵？ 劉嬸也道：「呦，是太晚，他們都睡下了吧？」
劉叔道：「四郎和朔兒指定沒睡。」
相處久了，如今二老對黎朔的稱呼也從「黎小郎君」變成了「朔兒」。
正說著話，綠枝從後院輕手輕腳地過來。
見到三人平安無事歸來，她神色一松，趕忙上前小聲問道：「小姐、叔嬸，你們怎麼這麼久才回來？擔心死我了。」
姜錦瑟道：「有些事耽擱了。你還沒睡？」
「小姐沒回來，我咋睡得著？」綠枝壓低聲音，「毛蛋睡了。」方才她便是在毛蛋的屋裡，守著那個倔強的小傢伙。
「栓子他們呢？」姜錦瑟問的是栓子和家裡的兩個讀書人。
綠枝比了一個噤聲的手勢，小心翼翼地指了指沈湛的屋。
姜錦瑟走了過去，剛到門口便聽到一陣低低的念書聲：
「人之初，性本善。性相近，習相遠。苟不教，性乃遷。教之道，貴以專。」
姜錦瑟挑了挑眉，邁步進屋。 就見沈湛正抱著三歲半的小栓子在屋裡踱來踱去。
小栓子趴在他懷中，小腦袋歪在他頸窩，腮幫子被擠得糯嘰嘰的，小口水流了他一肩。
「咳咳。」姜錦瑟清了清嗓子。
沈湛身形一頓，面上飛速掠過一絲尷尬，待轉過身來時已恢復如常。
姜錦瑟雙手抱懷，似笑非笑：「我說啊，你堂堂解元老爺，怎的在家中背起了三字經？原來是在哄栓子睡覺呀。」
沈湛好不容易壓下去的尷尬，再次翻湧而上。
姜錦瑟唇角一勾，往前走了兩步，直勾勾地看著他的雙眸，笑道：「挺會當爹的嘛。」
沈湛的耳根子唰地紅了。
他張了張嘴，正要開口，姜錦瑟忽然「噓」了一聲，指了指小栓子，小聲道：「還沒睡呢！」
沈湛立馬踱步，又念起了三字經：「昔孟母，擇鄰處。子不學，斷機杼……」
小栓子難哄得很，一直吵著要娘要奶奶。
綠枝抱他不管用，只能沈湛這個便宜爹重新上崗。 他不懂哄孩子，只能給小栓子念三字經。
說來也怪，小栓子一聽他念經，倒頭就睡。
可只要他一停，小傢伙瞬間清醒。
他就這樣抱著小栓子在書房念了一個時辰。
這輩子都沒講過這麼多的話。
看著他這副手足無措的樣子，姜錦瑟實在沒忍住，哈哈哈地捧腹大笑起來。
兩個孩子吃過飯了，沈湛還沒吃。
綠枝又去把桌上的飯菜熱了一遍。
一大家子圍坐一桌。
「綠枝，你也來吃。」姜錦瑟道。
「奴婢一會再吃。」綠枝趕忙說。
姜錦瑟下意識脫口而出：「從前就是這麼吃的。」 綠枝一愣。
她從前在姜家，有這麼沒規矩嗎？
姜錦瑟意識到自己說漏嘴了。
綠枝跟著她一直恪守本分，總不敢逾越半分。
直到去燕國為質，二人相依為命數年，早已不止主僕情分。
自那時起，她便讓綠枝和自己同桌吃飯了。
這輩子自己既沒入宮，也還沒去燕國。
好在劉叔劉嬸只當姜錦瑟說的是在鄉下時，她和姜錦瑟都能上桌吃飯的事。
劉嬸對綠枝道：「吃吧，女人不上桌是別人家的規矩，咱家沒有。咱家的確一直這麼吃的，你趕緊坐下。」
綠枝略有些侷促地坐下了。
她總覺得，小姐和從前有些不一樣了——表面上對她冷漠許多，實則更疼她了。
沈湛深深地看了綠枝與姜錦瑟一眼。 姜錦瑟不理會他的打量，自顧自地吃著晚食。
她可不怕沈湛會發現點啥，她早讓綠珠三緘其口，不提從前是在哪戶人家做事。
沈湛就算從她的話里聽出了幾分破綻，也絕對猜不到綠枝是姜家的丫鬟。
除非他也是重生的。
哼，咋可能？
「怎不見朔兒？」劉嬸問沈湛。
沈湛道：「他和同窗出去了。」
劉嬸「啊」了一聲：「交到新朋友啦？四郎你咋不去？」
姜錦瑟好笑地問道：「是啊，你怎麼不去？是你不想去嗎？還是別人沒叫你呀？」
悶瓜，就沒交到朋友吧！
沈湛面無表情地說道：「我以為嫂嫂不會同意。」
「你嫂嫂我是那等不講道理的人麼？讀書固然要緊，卻也不必將自己熬成個呆子。偶爾出門鬆散鬆散，也無不可。」 沈湛抬了抬眼，緩緩問道：「嫂嫂當真不介意？」
「你去哪都行，哪怕你夜不歸宿，嫂嫂也只當你有能耐。」姜錦瑟擺擺手。
開什麼玩笑？十五歲的臭小子，上哪夜不歸宿去？
「正好我吃飽了，那我去了。」沈湛放下碗筷，慢條斯理地起身。
姜錦瑟隨口問了句：「去哪啊？」
「醉仙樓。」
姜錦瑟被嗆到了，咳了兩聲：「你再說一遍，去哪？」
「醉仙樓。」沈湛一字一頓。
臭小子！那地方是青樓！
姜錦瑟氣壞了。
沈湛一瞬不瞬地望著她，意味深長地問道：「嫂嫂，四郎可以去嗎？」
? ?哈哈哈，小姜姜！