在百姓人家，讀書是一件極為重大的事情。
這其中，最繞不開的問題就是束脩。
姜挽月此前特意對江麗娘與周麥穗二人提起自己要讀書，當時其實也是期盼這兩個小娘子能夠同去書館的。
但因為讀書要面對的問題眾多，所以姜挽月只提相關之事，卻並不直接規勸。
此番兩個小夥伴主動來問，姜挽月自然知無不言。
先說到束脩，是半年三兩銀，食宿與其餘耗材費用另算。
當然，離得近，每日放學皆歸家，自然便不必在書館住宿，也就沒有住宿費用了。
但即便拋開這些，三兩銀子對村中百姓而言也是極為不小的數目。
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如江麗娘，她若非是村正之女，家境尚算殷實，也不敢提自己想要讀書的事情。
可三兩銀子的束脩還是叫她面上頓時現出為難之色，一時間甚至有了要打退堂鼓的意思。
反倒是周麥穗看出江麗娘似乎想要退縮，當即竟一咬牙道：「麗娘，你別愁，這三兩銀子我借給你！」
「表姐……」江麗娘頓時又羞慚又感動。 她深知表姐家境其實並不比自家好。
表姐之所以能開口就說要借三兩銀給自己，一則是她對自己的愛護，第二則是因為，表姐曾憑著一身力氣掙過幾回血汗錢。
那是真的血汗錢。
去年開春，舅舅因為手病發作，再加上雙眼視物模糊而不得已辭了書坊雕版的活計，家裡生計頓時吃緊。
表姐二話不說，瞞著所有人將頭髮一裹，穿上男裝就跑到了茬子山石場。
她在石場接連扛了一個月重活，掙回了一兩五錢銀子。
事情爆出後，家裡的震動且不必多提。
此後，表姐又接連在石場扛了九個月的活計。
由於她力氣大，干起活來比尋常男人更強許多，有時候掙的可能還不止一兩五錢。
江麗娘不知她具體攢了多少銀子，但不論攢多少，那都是表姐拿血拿汗拼命掙來的。
三兩銀子要吃多少苦才能存下來？
江麗娘無論如何也不能拿這個錢，就算是借也不行。 她看出了表姐想要讀書的強烈願望，知道自己此刻如果退縮，對表姐而言無異於是要失去一大支撐——
讀書不是輕易的事情，江麗娘知曉表姐也是鼓起了極大的勇氣才敢踏出這一步。
身旁若能有她相伴一同，不論是一起面對陌生的世界，還是一起面對現實可能出現的各種壓力，表姐都能好過許多。
而她自己，又何嘗不是如此呢？
倘若沒有表姐說願意一起讀書，這讀書之事，江麗娘也是不敢想不敢提的。
月娘妹妹與她們畢竟還有一些不同。
江麗娘心中千迴百轉，終究暗暗一咬牙道：「表姐，我自己能想辦法，我去同我娘借……」
卻不料話音未落，江麗娘房間的門帘子忽然被掀開。
迎面就是一聲嗔怪：「沒良心的丫頭，跟娘說什麼借！」
原來是桂花嬸在外頭聽到了她們的談話，當即就掀簾進來。
她一進門，江麗娘與周麥穗嗖的一下就站起了身。
二人都不由自主地面露侷促與忐忑。 姜挽月當然也隨之站起來，她含笑對桂花嬸打了個招呼：「桂花嬸。」
桂花嬸連忙「噯」一聲拉住她的手，叫她坐下。
又對江麗娘道：「你要讀書就去讀，爹娘供你讀。沒道理供得了你哥，就供不得你？」
再對周麥穗說：「麥穗，你的事情本來你自己就能做主。但要是你爹娘那裡有二話，我也去幫你說。」
說這些話的時候，桂花嬸臉上的神情是隱隱有些激動的。
她不是不疼女兒，只是她此前從來沒有想過，女兒原來也可以讀書！
無人知曉，當她在門外聽到三個小娘子商議讀書之事時，她心底那簇火苗是以如何迅疾的速度，騰一下竄起來的。
她不是不知道讀書耗費大，自家雖比旁人寬裕些，但也沒到可以從容供養兩個讀書人的程度。
可不知為何，這一刻，她卻一個拒絕的字也不想說。
她只想說：去，都去！
此後，姜挽月又告訴江麗娘與周麥穗，桑林書館招新的第二個條件。
因為桑林書館並非蒙學，所以對入學的學生要求能夠通讀通背三百千。 這其實已經是極為寬鬆的條件了，本朝百姓的識字率相對前朝而言已有極大進步。
鄉村人家讀書的較少，但若是城中百姓，如醫者、工匠、廚役、畫師等，正所謂百工之流，雖不為科舉讀書，但基本的文字卻大多都還識得。
這也是因為先帝在位時，曾經在城池鄉村大肆發展過蒙學。
只可惜這些蒙學多半也只對男子開放，而女兒家若要開蒙，多半還需依賴父兄傳授。
桑林書館要求的通讀通背三百千，竟又成了一個足以將許多人拒之在外的門檻。
江麗娘與周麥穗都是識字的。
一個是因為村正識字，且兄長在讀書，江麗娘小時也跟著學過些。
而周麥穗的父親原本是書坊的雕版師傅，多年以來，周麥穗耳濡目染，也跟著父親識了不少字。
但她們雖能認得基礎的文字，此前卻並沒有下功夫背誦過三百千。
姜挽月告訴她們桑林書館的這個要求後，兩個小娘子便立刻下定決心道：
「既說書館是二月中旬納新，如今還有一個多月，我們定然勤學苦讀，說什麼都要將這三本書背下來。」
江麗娘說：「這三本書我阿兄都有，回頭我問他借了，再與表姐一同抄書。 月娘妹妹，你有書嗎？你能不能背？」
姜挽月道：「我能背誦，兩位姐姐將書抄下來以後，誦讀時若有疑問，也可以來與我一起探討。」
江麗娘臉上頓時便露出了溫柔的笑容。
她歡喜極了，既覺心頭暖融融的，更覺前方的一切都明亮而充滿希望。
姜挽月也面露微笑，心裡卻在盤算，是時候搜尋些技藝出來想法子掙錢了。
如今她不僅練武要錢，讀書也要錢。
雖然讀書的花費可能遠不及練武那般多，但也是一筆不小的開銷。
她不能完全依賴簽到去獲取意外之財。
此外，江麗娘與周麥穗要讀書也缺錢，姜挽月打算想個法子與眾人一起合夥掙些銀錢。
這個法子不能太出格，不能超出時代，也不能招來禍端。
要穩打穩紮，但又能有足夠收益。
忽然，系統提示在此時響起。