蜀王宮，崇明殿。
年邁的蜀王坐在主位上，雖氣勢十足，但氣色卻十分灰敗，眼皮下青黑一片，手背上隱約可見蛇鱗狀暗色紋路，被他用袖子蓋住。
蜀王仍舊穿著藩王的衣服，可這殿內一切布置卻與皇帝朝堂別無二致，彰顯其野心。
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下首站著兩個宗室老臣和蜀王世子，幾人都緊盯著從殿外走進來的兩人。
為首的是個中年男人，氣質儒雅，穿一身南朝出使的官服，他叫沈鶴卿，是南朝皇帝心腹。
他身後半步跟著一個年輕護衛，身材頎長，面容冷峻，雙眼如鷹隼般銳利，腰間挎著南朝制式的橫刀。
「沈卿遠道而來，本王身子不爽利，怠慢了。」蜀王開口，聲音蒼老，掩不住的疲憊。
沈鶴卿拱手，「蜀王殿下言重，微臣奉陛下之命，特來問安，商議蜀地與南朝重新開放通商事宜，順便探望公主殿下。」
他說得委婉，但在場的人都知道，南朝皇帝病重，想要所謂的長生秘法。
蜀地在南朝也有自己的情報探子。
蜀王嘴角扯了扯，「兩地通商事宜本王已經全權交給丞相處理……」
殿內炭火燒得極旺，偶爾爆出一聲輕響，幾人隨意商討了一陣之後，蜀王握拳咳嗽了幾聲，感覺身體有些吃不消，便對身邊內侍說，「去請王妃過來，南朝來人，她該見上一見。」 內侍躬身快步退出去。
殿內一時安靜下來，只有沈鶴卿身後的南朝護衛暗自握拳，視線有意無意地朝著內侍離開的方向看去。
不多時，殿外傳來腳步聲，然後韶妝走了進來。
聽聞南朝來人時，韶妝就一直在等，沒有去城外施粥。
她今日穿了一身蜀地宮裝，髮髻高挽，環佩叮咚，步履從容地走進殿內，那股皇家貴胄的氣度令人不敢小覷。
但沈鶴卿和他身後護衛在看到韶妝時，瞳孔皆是一顫，好在兩人都是經歷過風霜之人，未曾當場表現出異常。
韶妝目不斜視，走到殿中先朝蜀王行了一禮，「臣妾見過殿下。」
蜀王擺擺手，「王妃無需多禮，南朝沈卿來看你了。」
韶妝轉身，目光落在沈鶴卿身上，「沈先生，您可還記得本宮這個在您課上最是默默無聞的學生？」
沈鶴卿壓下心中驚疑，上前一步，拱手道：「殿下自幼便極為不凡，令微臣印象深刻。陛下對殿下甚是掛念，命微臣帶了殿下幼時愛吃的糕點。」
韶妝看著沈鶴卿，心裡其實緊張得手指都在抖，但她始終銘記老師說過的話，她就是要讓對方明知道她是假的，還要替她圓謊。
她才嫁過來三月有餘，老皇帝就派人來看望她，必定是因為老皇帝身體要撐不住了，想要長生秘法。 韶妝抬眼，視線忽然跟沈鶴卿身後的護衛對上，頓時心中一驚。
周律衡！
哪怕他穿著南朝護衛的衣服，韶妝還是一眼就認出了他。
他自幼就追在楚攸寧身後，曾說要向陛下求娶楚攸寧，最後卻在楚攸寧最需要他的時候，派暗衛追殺楚攸寧。
那夜的事情，韶妝畢生難忘。
韶妝心如擂鼓，不知道周律衡出現在這裡是想幹什麼，他一直都是主戰派，想要徹底滅了蜀地。
她臉上的笑容紋絲不動，又跟沈鶴卿寒暄了幾句，見蜀王有些不耐，韶妝知道他身體撐不住了，便主動告退。
離開前特意跟沈鶴卿說，「沈大人若要離開，記得派人知會本宮一聲，本宮給父王和母妃準備了些蜀地特產，勞煩沈大人帶回去。」
沈鶴卿眼神微亮，聽明白了韶妝的暗示，點頭應允。
之後幾日，韶妝還是如往常一樣，不是在宮中待著，就是前往城外救濟災民。
她知道蜀王的人一直在盯著她，她不能跟南朝使臣有任何單獨接觸。
但周律衡還是找到了機會，在韶妝設置粥棚的地方假裝成燒火的，接近了韶妝。 「攸寧在哪裡？」
周律衡背對著韶妝假裝燒火，沒有廢話，開門見山。
韶妝身邊如今帶著的宮女是何青山派來的，已經成了她的心腹，韶妝吩咐宮女幾聲，讓宮女先離開，她則站在棚子的柱子下，也背對著周律衡，就好像她只是單獨站在那裡躲避風雪。
不遠處，一隻四蹄白色的黑貓不知道從哪跳出來，蹲坐在棚下舔爪子洗臉。
「公主已經得到了她想要的自由，不會再回來了。」
周律衡壓低聲音，怒道：「你少跟我打馬虎眼，我問的是楚攸寧，她人呢？」
「我說了，她自由了！」韶妝沒有半分退讓，「你知道的，她不想嫁給蜀王，她一直想要逃走，周將軍，你派人追殺她的時候，就該想到會有這一天。」
「我沒有派人殺她，那是我爹……」
周律衡沒有再說下去，吸了口氣。
「好，攸寧不在也無妨，你替我辦一件事，刺殺蜀王！」
韶妝差點笑出聲來，眼神愈發陰冷。
周律衡沉聲說，「你現在是蜀王妃，你有這個機會，蜀王一死，蜀地大亂，我南朝鐵騎長驅直入，一戰可定，到時候我保你不死，還可以讓你以功贖罪。」 韶妝低頭整理衣袖。
「周將軍，你不會查不到，蜀王從未踏足過我的長秋宮，他也沒有給我任何掌管後宮的權力。你們來拜見蜀王那日，是我第二次見到蜀王，這樣的情況下，我拿什麼刺殺？」
周律衡臉色沉下來。
「那就別怪我不念舊情！現在蜀地動亂，正是一舉滅蜀的好時機，只要兩地盟約破碎……」
說到這裡，周律衡驀地停下，因為他現在也不確定，就算盟約破碎，兩地還能不能打起來。
因為朝中每每提及攻打蜀地，陛下總會暴怒，不許任何人再提。
韶妝知道周律衡為什麼說不下去，「你知道陛下為什麼不許你們繼續攻打蜀地嗎？因為蜀王一死，他就再也無法得到蜀王的長生秘法了！」
說不定這長生秘法的消息，也是蜀王故意透露給南朝老皇帝的，為的就是休戰，蜀地現在已經到了強弩之末。
蜀王必須先解決內部災女的問題，讓蜀地休養生息一番之後，才有力氣去抗衡南朝這個龐然大物。
周律衡皺眉，「什麼長生秘法，蜀王一副命不久矣的樣子，這都是騙人的！」
韶妝搖了搖頭，「長生秘法確實存在，只是蜀王用錯了方法，所以才變成這副半死不活的模樣。」
周律衡一怔，下意識地抬頭看向韶妝，「你什麼意思？」 韶妝又看了眼遠處的黑貓，回身走到灶旁，假裝查看鍋中米粥煮得如何，實則暗中將錦帕交給蹲在那裡燒火的周律衡。
錦帕里，包著兩顆紅丹。
「這就是長生秘法，也是黑甲軍驍勇善戰，力大無窮的關鍵，周將軍可以親自試試之後，再來跟我談！」
說完，韶妝放下湯勺，毫不畏懼周律衡那刀子般的眼神，徑直離開。
她一走，遠處那隻黑貓也跳進雪中，跟了上去。