柴榮說的不錯，燉排骨真的很好吃。
家裡還有去年窖存的白蘿蔔，品質一般，但切大塊和排骨一起燉，吸夠了湯汁也很好吃； 野菜大肉包和菘菜大肉包也很好吃，素心還做了好幾道肉菜，柴昭這一整天都吃得很開心。
吃過飯，素心和伍一副把肉分了醃製掛起來，柴榮則是砍了大骨頭焯水後用瓮小火燉著。
第二天早上起來習武前先淘洗米放進去繼續熬煮，這才去習武。
等他們習武回來洗臉刷牙，骨頭粥也熬好了。
這還是柴昭第一次吃骨頭粥。
自家砍的骨頭，每一塊骨頭上都帶了好多肉，肉的油滲出被米粒吸附，薑片去掉腥氣，盛出前撒一把鹽和蔥花，咸香美味。
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肉燉得很爛，輕輕咬一口就在嘴裡化開了，但柴昭覺得肉一般，粥很好喝，每一粒米上都帶著肉香氣。
柴昭吃得開心極了。
一開心就吃多了。
直到她背上劍和柴榮、伍一副一起出門賣貨，她肚子都是腆著的。
鄭謙把他們三個送到門外，看看柴榮，又看看伍一副，最後看向柴昭：「真只讓六娘跟著嗎？」 鄭謙想讓丙二三四中的一人跟著一起。
柴榮笑道：「先生，我只是走村串巷賣貨，多帶六娘是想讓她歷練一下，也可以保護我們一下，再多帶人，那就不是賺錢，而是過家家了。」
鄭謙沒有再說，揮揮手讓他們走了。
柴榮微微頷首，挑著籮筐轉身，招呼上六娘和伍一副：「我們走。」
他決定由近及遠，第一次離開塔河村，他先去了還算熟悉的清河村。
柴榮曾隨陶景升來這裡看病，也去過農莊，清河村很多村民都認識他。
見農莊管事的外甥都出來挑貨，大家便感嘆一聲日子不好過，然後紛紛圍上來挑選要用的東西。
清河村比塔河村更小，距離縣城和幽州城都更遠，進出更不方便，柴榮東西賣得不貴，也就比幽州城內的略貴一點，有的還是平價。
不過他的貨一半是走量從塔河村「姑父」那裡拿的，有優惠價；一半是自己從小攤販手上包圓來的，更便宜。
而他不僅收錢，也接受以物易物。
村民們自己曬的紅棗、柿餅，還有自采晾曬的藥材等，只要他覺得有價值，都接受以物易物。
不僅如此，他也接受對方預定。 比如有一戶人家添丁，一直想給孩子買一些布頭做虎頭鞋，虎頭帽，卻一直收集不到足夠的布頭，柴榮答應下次再來時給他們帶一點。
柴昭的劍用粗布捲起來背在身後，江湖人一眼看出是劍，見得少的村民則以為是棍子。
因為三人同行，雖然柴榮和柴昭看著年少，伍一副看著矮，但附近幾個村子還真沒人會搶他們。
柴榮一天就走了三個村子，籮筐里的貨幾乎賣光，但又換回來很多東西，收到的錢只有一點點。
伍一副的籮筐也全都換上了藥材、干紅棗和糧食等物，甚至還有兩匹麻布。
那是一個老婦人換給柴榮的，她兒媳婦生了孩子，身體虧損嚴重，她直接用兩匹布包圓了柴榮帶去的紅糖。
還和柴榮預定了六十個雞蛋。
最後柴昭也沒空著，她自己折了一根木棍，挑了兩半袋糧食回來。
三人踩著夕陽的餘暉回到家中。
柴昭坐在凳子上撩起褲腿，把一直綁著的沙袋解下來撐開腳，道：「自從山中出來，我沒有哪一日走過這麼多的路。」
薛瑾看了看她的腳，又看看沙袋，覺得她對自己真狠。
鄭謙卻問柴榮她的功課：「她今日背書了嗎？」 「是，路上我檢查她背過了。」
現在他們晚上會把第二天要背的書讀一遍，鄭謙安排下作業，柴榮就把書帶上，路上隨時抽查柴昭。
柴昭這會兒不覺得背書累了，反而很快樂，畢竟村落和村落之間有距離，路上無聊，背背書還是不錯的。
當然，今日的收穫不止如此。
柴榮道：「下河村到縣城之間有一道灣，叫金雞灣，那邊之前是一個姓王的地主的大農莊，那裡住著三十來戶佃農，現在金雞灣那裡被契丹人占了，聽說王家一家都成了奴僕，佃農更苦，也落為奴身。」
鄭謙微微蹙眉：「是哪一部落的人？」
「原先是達魯古家占的，年前就有一支達魯古家部族在那裡，達魯古家被殺之後他們沒有支援，也沒有離開，蕭家來接手，北至上河村，南至下河村蕭家都接手了，只有金雞灣，達魯古家似乎越過蕭家給了別人，現在不知道接手的是叫什麼，姓什麼。」
柴榮道：「我們剛靠近就有放牧的契丹人過來驅趕，不許我們靠近。」
柴昭道：「村子四面寬闊，西面臨著河流，河流在那裡拐了一道大彎，形成了一個湖泊，視野太開闊了，一靠近就會被發現。」
除此外，各村大概有多少人口，佃農多少，土地多少，大約被契丹人強占去多少，蕭家對各村的區別政策他也基本摸透了。
雖然只有一天時間。
柴榮道：「過了金雞灣繼續往南就是縣城，那邊有衙門控制，聽聞縣衙不止一次和契丹人發生衝突，我不打算過去。」 鄭謙聞言看向他：「你想先摸清蕭家的底細？」
柴榮頷首道：「我明日帶六娘和伍大哥往北去，到上河村和更北的地方看一看，這段時間蕭家大宅進出的人很多，那些人好像都是從北面小道來的。」
「這裡只有一些農民，即便這裡曾發生過血斗，也不該派這麼多人過來，為這些田地似乎不值得。」
薛乙三不知何時走了過來，沉聲道：「人不在宅子裡，他們送山里去了。」
柴榮訝異，鄭謙卻面色平淡，顯然是知道的。
柴昭插嘴問：「啥時候啊，我們咋不知道？」
薛乙三看了她一眼道：「每五日一次，大約兩更天的時候。」
那時所有人都睡得跟死豬似的，柴昭自來了這裡，心神放鬆，也睡得很好。
別說她了，就是陶景升都沒發現。
也就薛乙三暗衛屬性爆發，時不時的醒來警戒，有一天晚上還真叫他發現了異常。
柴昭眼睛閃亮，問道：「你跟進去看了？」
薛乙三「嗯」了一聲後道：「跟了一段，進山之後他們防守很嚴密，有一段路有三座哨塔，我沒有越過去，但看他們送進去的人，只有極少一部分是自願的，大多數人是被押送進去的。」 薛乙三一說完，柴榮眉頭大皺：「不是契丹族人，是抓來的人？」
薛乙三頷首：「押送的是契丹人。」
柴榮看向鄭謙：「……您怎麼不告訴我們？」
「他們幾個還在調查，沒有結果，告訴你們作甚？」鄭謙道：「蕭家和達魯古家不一樣。」
「達魯古家犯了眾怒，意在土地和人口，所以我們才能輕易挑動眾人怒火掀翻了他，蕭家顯然不一樣，他們的目標是山裡的東西，這片土地和人口只是他們障眼法。」鄭謙頓了頓後道：「現在你們都還小，沒必要去招惹他們做敵手，他們的對手是節度使府里的燕王。」
柴榮瞬間放鬆，差點忘了，鄭先生手上還捏著趙延壽那張牌呢。
「山裡有什麼，煤炭？」可煤炭在這個時代並不是戰略物資。
目前主流用的燃料還是木炭，甚至煉鐵，除了極少部分改良過的煉鐵技術會使用煤炭外，大多數還是用的木炭。
鄭謙：「你是說石炭？那不是什麼重要的東西，西山峽谷中隨處可見，隨處可撿。」
柴榮眉頭一跳，柴昭也不由看向她三哥。
她跟她哥混過河陽軍營，知道那黑乎乎的石頭有多重要，配上她哥的新窯可以煉出好鐵好鋼。
「契丹想要控住西山我可以理解，這條向北的小路可以直通居庸關，而西山中還有小道可以繞過居庸關直達山後媯州。」 柴昭不了解幽雲十六州的地勢，不知居庸關有多重要，但柴榮知道，他一下瞪圓了眼睛，噌的一下站起來：「趙延壽不知此事嗎？」
「知道，」鄭謙淡然道：「大唐時便有軍隊駐紮於西山，你以為塔河村是怎麼富裕起來的？山裡有一支軍隊，吃喝拉撒都要通過這條道進出，自然而然，這條必經之路就繁華起來了。」
「那裡面我漢人的軍隊……」
「早沒了，在前朝時便被撤了，」鄭謙嘆息一聲：「趙德昭沒有再設軍隊，裡面軍營早已廢弛，趙延壽接手之後……」
鄭謙有淡淡的後悔：「他沒反應過來，等我從李存義口中知道此處要緊去提醒他時已經來不及了。」
柴榮：「……」
當初他選擇塔河村，只是因為這有條小路可以直通居庸關，進可攻，退可守，並不知道山里還有條更要命的小道。
不是本地人，不熟知幽州州志和縣誌的人還真不知道。
柴昭看看先生，又看看三哥，抓了抓臉，隱約聽懂了，但又沒完全聽懂。
柴榮慢慢坐回去：「那山里可有村落？」
「有，還不少，」鄭謙道：「只是村落都很小，我沒進去過，只是根據李存義口述畫了一幅簡易的地圖。」
鄭謙讓薛瑾去書房把左下抽屜的稿紙都拿來。 薛瑾連忙去了。
柴昭立即搬來一張凳子，鄭謙把一張草圖放在凳子上，大家都圍過來看。
「你們看，西山軍營大約在山裡北偏東二十八里處，別看只有二十八里，從這裡翻山越嶺進去，得走上一天才能到……」
山路並不好走，翻上翻下，耗時耗力。
「李存義年輕的時候曾跟著家人給軍營送過炭火和菜蔬，這是根據他記憶畫出來的圖，沿路有好幾個小村子，前兩年還有人從山裡出來，這兩年他們都不出來了。」
柴昭：「山里日子可能比山外還好過，他們當然不願意出來了。」
「但現在契丹人進山，還押送了這麼多人進去，只怕他們的日子要不好過起來了。」
柴榮仔細看圖，找了老半天終於找到一個點，問道：「從這裡能進山嗎？」
那是北面的一點，鄭謙的圖顯示那裡有個小村莊，看著和通向居庸關的那條小路很近。
鄭謙微微搖頭道：「只怕連李存義都不知道。」
柴榮扭頭和柴昭道：「我們回頭去看看。」
柴昭點頭。 鄭謙並不阻攔他們，雖然他決定引趙延壽為蕭家的敵手，但幾個孩子準備多一點不是壞事。
等他們消化得差不多了，鄭謙這才繼續道：「其實山中還有過一個傳言。」
大家一起看向他。
柴昭：「先生，您就不能一次性把話說完嗎？」
鄭謙慢悠悠地道：「只是傳言，未必做得准，畢竟只是鄉間傳言，不曾有實證。」
柴榮：「什麼傳言？」
「傳言山中有鐵礦，還是一座很大，很富裕的鐵礦。」
柴榮四人：……
薛乙三都驚訝地看向鄭謙，顯然，他也是第一次聽說此事。
鄭謙安慰他們：「也有可能是假的，不過真的也無所謂，與直通媯州的要道比起來，鐵礦實在不值一提。」
柴昭：「怎會不值一提？工欲善其事必先利其器，軍備那麼重要……」
柴昭說到這裡一頓，反應過來，「嗯？您是說他們沒有好的工匠和技術嗎？」 鄭謙道：「山後七州的鐵礦更多，還有營州、錦州等地，這些地方現在都在契丹人手中，可以說契丹人並不缺鐵礦，他們缺的是能把鐵從石頭裡煉出來，把鐵打磨成鋼的人。」
「在我看來，西山最重要的是它的地理位置，」鄭謙嘆息一聲道：「契丹人扼守西山，便是在幽州的後院扎了一根釘子，他們隨時可以從媯州進入幽州，趙延壽的脖子被人捏在手中。」
柴昭：「難怪他那麼慫。」
鄭謙笑了笑道：「且等著吧，接下來還有的斗呢，趙延壽雖不是很聰明，卻並不是坐以待斃之人。」
柴昭躍躍欲試：「他啥時候動手，怎麼動手？」
鄭謙警告地看了她一眼道：「至少得等今年秋收下來，若是風調雨順，百姓日子好過，他會早動手，若是天公不美，各地動盪，他就只能晚動手。」
「哦。」柴昭又老實坐回去了。
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