馬科長話音落下後，打穀場上眾人誰也沒吭聲。
風颳過來，把場邊苞米稈垛子上的雪沫子捲起來，撲了眾人一臉。
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安靜了足有七八秒，人群後面的一個瘦長臉獵戶先開了口。
「馬科長，話是這麼說，可這活誰敢接？」
他搓了搓凍紅的手，縮了縮脖子。
「兩頭散狼，密林裡頭貓著，鬼知道啥時候躥出來。」
「上回清源村那事，死了三個，我媳婦到現在還念叨呢。」
這話像是捅了馬蜂窩。
人群里立刻炸開了。
「可不是嘛，那年王老疙瘩的屍首找回來的時候，一家老小跪在地上拼了兩個多鐘頭，才把骨頭湊了小半副。」
「咱一組不過四五個人，就兩桿槍，萬一在窄溝里碰上，開一槍還沒裝好藥呢，狼就撲上來了。」
「我家孩子才三歲……」
有幾個獵戶已經開始往後退了。
他們來參加圍獵，圖的是打獐子、打狍子、打鹿，掙點冬天的辛苦錢和獎金。
誰也沒簽下賣命的契約。
打穀場上的氣氛急轉直下。
馬科長站在那裡，臉色一寸一寸地沉下去。
他沒有發火，也沒有訓斥誰。
他就那麼背著手，看著這幫獵戶你一言我一語地往後縮。
趙守山叼著煙屁股站在一旁，沒摻和。
他扭頭看了陸野一眼，後者正靠在石碾子上，雙手抱著弓，低著頭，看不清表情。
李三炮把土獵槍拄在地上，嘴裡嚼著一截松樹皮，也沒說話。
「不願意的，我不勉強。」
馬科長終於開了口。
聲音不大，但打穀場上的嘈雜聲瞬間被壓了下去。
眾人齊刷刷地看向他。
馬科長的臉上沒有怒氣，也沒有不耐煩。
他的表情很平靜，平靜得讓人心裡反而有些發毛。
「你們說的都有道理，兩頭散狼確實棘手，我不可能命令你們去送死。」
他停了一下，從口袋裡掏出一包煙，抖出一根叼在嘴上。
打火機啪地響了一聲，火苗在風裡晃了兩下。
他深吸一口，吐出一團白霧。
「但我把話撂在這。」
他的目光從每一個人的臉上掃過去，一個不落。
「這兩頭狼要是不處理，明年開春我上報縣局，整個外圍獵區全部封山。」
「到時候不光是獵圍的事，你們平常進山下套子、砍柴、採藥，統統得停。」
「封到什麼時候？封到狼患徹底排除為止。」
這話一出，人群里的議論聲變了調。
封山，那可不是鬧著玩的。
在座的獵戶，大半收入靠的就是進山。
獸皮、藥材、野味，家裡餬口全指著這些。
封山等於斷了他們的生路。
幾個剛才嚷嚷著要退出的獵戶臉色都不太好看了，你看看我，我看看你，誰也不吭聲。
馬科長把煙從嘴裡拿下來，彈了彈菸灰。
「當然了，光拿大棒子嚇唬人也不是辦法。」
他的語氣緩和了一些，但每個字仍然落得清清楚楚。
「如果哪個小組能擊殺這兩頭狼。」
他停了一下。
「我可以向縣林業局和上級組織申請，給有功人員授予'林業英雄'或者'森林衛士'的榮譽勳章！」
林業英雄。
森林衛士。
這兩項榮譽在這個年代意味著什麼，在場的人心裡都有數。
這可不是放在抽屜里落灰的紀念章。
林業英雄是省一級的表彰，森林衛士雖然低一檔，但也是縣局蓋章、報到地委的正式榮譽。
拿到手之後，本人和直系家屬在落戶、子女上學、招工、參軍政審等等方面，都有明確的政策優待。
往小了說，這是半頂鐵帽子，比什麼證明信、介紹信都管用。
往大了說，這是一張護身符。
在場的獵戶大多是莊稼人出身，一輩子最值錢的東西就是地里的糧食和山上的皮子。
但凡誰能弄到這麼一個榮譽，那就是老婆孩子跟著沾光幾十年的事情。
人群里開始有了嗡嗡的低語聲。
「這是真的？林業英雄？」
「馬科長說的能作數不？」
「他是縣林業局的科長，圍獵總指揮，他說的能不作數？」
馬科長看著眾人的反應，心裡的石頭落了一半。
站在人堆最後面的劉文武，整個人像是被凍在了原地。
他的嘴微微張著，瞳孔放大了一圈。
兩隻手無意識地攥緊了身上那把樣子貨竹片弓的弓背。
林業英雄。
這四個字在劉文武的腦子裡翻來覆去地滾了好幾遍。
這勳章如果能拿到手，他去林業局辦公室遞申請，那就不是求人了，那是組織上該給他的。
這想法像火苗一樣在劉文武的胸口竄起來。
他的呼吸急促了幾分，腦子裡已經開始飛速地轉。
「馬科長，這兩頭狼要是真能打了，勳章的事，您能打包票不？」
說話的是李三炮。
他把拄在地上的土獵槍往肩膀上一扛，走到人群前面，歪著腦袋看著馬科長。
馬科長看了他一眼，淡淡一笑。
「我一口唾沫一個釘。」
他把菸頭扔在地上踩滅了。
「林業英雄的審批權在省局，我只能寫推薦材料往上報，批不批不敢打滿票。」
「但森林衛士是縣局審批，這個我能定。」
「只要你們哪組真把狼給解決了，森林衛士的勳章，我親手給你掛上。」
李三炮咧了咧嘴，扭頭看向趙守山。
趙守山叼著煙屁股，慢悠悠地吐了一口白霧。
他沒有立刻表態，但眉毛挑了一下。
陸野一直靠在石碾子上沒動。
他的頭微微低著，馬科長的每一句話都聽得清清楚楚。
林業英雄，森林衛士。
這兩個詞在他腦子裡轉了幾圈之後，迅速被拆解成了幾個關鍵信息。
勳章。
辦槍證。
他記得趙守山跟他說過，個人申請持槍證的流程煩得要死。
林業局開證明，公社蓋章，公安局審批，一層一層往上遞，快的兩三個月，慢的半年，而且還不一定批得下來。
但如果手裡有一塊縣級以上的榮譽勳章，情況就完全不同了。
林業局的人認這個東西。
榮譽勳章持有者申請獵槍配置，屬於「優先審批」序列，走特殊通道，說不定一兩個星期就能拿到。
更何況——
今天那兩頭灰狼的身影在他腦海里閃過。
成年灰狼。
體型不小，肩高過膝，行動無聲無息，連他的【初級敏銳聽感】都捕捉不到。
這種獵物身上的詞條……
他想起了之前那頭獨狼。
系統顯示的藍色詞條【孤狼之力】，因為最後致命一擊用的是火器而非冷兵器，他沒能拿到。
這一直是他心裡的一根刺。
如果這次有機會用弓箭或者匕首完成對灰狼的一擊必殺……
藍色詞條。
甚至有沒有可能是更高品質的？
陸野的瞳孔微微收縮了一下。
打穀場上的議論聲漸漸熱了起來。
幾個原本打退堂鼓的獵戶開始交頭接耳，聲音里多了一股子躍躍欲試的意味。
「森林衛士要是真能拿到手，我家老二參軍政審那一關就穩了。」
「你參軍，我家閨女明年該上初中了，進鎮中學得有門路……」
「這要是拿了勳章回去，那以後在村里走路腰杆子都不一樣。」