消息在當日午後就傳遍了長城內外。
最先傳開的是靖邊軍的駐地。
周遠回到營中，將蘇良在院中所言原原本本說了一遍，此界三年將崩，飛仙宗布陣為這方天地延壽，而後去留自選。
他說得很慢，旁人也聽得極其認真。
待他說完，營房裡靜了很長時間。
最先有反應的是鍾老兵。
他從角落裡站起身來，走到周遠面前，問了一句話：「當真如此？」
「嗯。」
鍾老兵站了一會兒，然後轉身走到自己的鋪位前，從枕頭底下摸出一隻磨得發亮的酒囊，擰開蓋子，朝嘴裡猛灌了一口。
靖邊軍另一處營房裡，一個姓韓的參將聽完消息，將手中的木碗往地上一摔，冷笑了一聲。
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「三年必崩？界外飛仙宗？殿下這是被人騙了，還是拿這些話來哄我們？」他站起身來，掃了一圈帳中諸人：「新王死了，蠻子亂了，他不讓打，說什麼天要崩了，這種鬼話，糊弄三歲孩子還行。」
有人附和，有人沉默。
韓參將見無人接話，冷哼一聲，掀帳而出。
他去找了周遠。
二人站在營房外的雪地里，韓參將的聲音壓得很低，卻帶著一股硬邦邦的勁：「周遠，你就這麼信了？」
「殿下發了誓。」周遠道。
「誓言管什麼用！」韓參將怒道：「我北境兒郎守長城守了兩千年，眼看要出這口惡氣，他說不打就不打了？還說什麼界外，他說的那些，你可親眼見過？」
周遠沉默了一會兒，然後道：「沒有，但我相信殿下。」
韓參將一愣。
「殿下去意已決，又何必騙我們。」周遠的聲音很平：「他把所有能給的都給了，連陣亡兄弟的撫恤名冊都留下了，韓參，你告訴我，一個要走的人，為什麼還要花心思做這些？」
韓參將張了張嘴，沒說出話來。
「他若真是哄我們，不必如此。」周遠說完，轉身回了營房。
韓參將獨自站在雪地里，許久沒有動。
振威軍那邊的反應要平靜一些。
趙鐵生回到營中時，召集了各營校尉，將事情原委說了一遍。
他說的比周遠簡短，語氣也更硬，說完後只補了一句：「殿下要走了，往後的事我們自己定，但誰要是趁亂鬧事，別怪我不念袍澤之情。」
帳中無人出聲。
趙鐵生掃了他們一眼，轉身出去了。
他獨自走到營地最北端的瞭望台上，站了很久。
周崇年不知何時也上來了，手裡提著兩壺酒，遞了一壺給他。
二人對坐，誰也沒有先開口。
最終還是趙鐵生悶聲道：「你說殿下是不是早就打算好了？」
周崇年喝了一口酒：「誰知道呢，可有一點很是明確，殿下是真不打算管我們了。」
「這十年，北境變化很大。」趙鐵生幽幽道。
誰說不是呢。
蘇良在北境這十年期間，他們打的勝仗，比過往百年還要多。
「如果殿下說的是真的，那麼這裡我們也待不下去了，到時候去界外？」
周崇年想了想，道：「殿下不是說了，會有六百年時間麼，我等哪活得了那麼久，都快入土的人了，這一生就在此處了。」
「那我們的後人呢，他們總歸要面對這個問題的。」
趙鐵生沉默。
「我們守長城，為的就是後人。」周崇年看著遠處的長城輪廓：「可如今告訴我，這長城守下去沒有任何意義，你說，我該怎麼辦？」
趙鐵生將酒壺舉到嘴邊，灌了一大口：「去他的長城，咱也該為自己活一次，去界外闖闖，那裡至少沒有蠻子，闖出片天地，好叫咱的後人也過些太平日子！」
「你倒是有幹勁。」周崇年搖了搖頭，顯然他不打算這麼做。
趙鐵生見狀，繼續看向遠處。
那裡，長城蜿蜒如龍，橫亘在天地之間。
他們守了兩千年，或許還要繼續守下去。
……
鎮遠軍大將軍姓岳，是個年近六旬的老將，聽完信使的稟報後，獨自在帳中坐了一整夜。
第二天清早，他叫來帳下諸將，只說了一句話：「殿下的事，不必再議，吾等皆當聽從殿下最後的軍令，若有違抗者，斬。」
有人問為什麼。
岳維山抬起眼來，看了那人一眼，道：「殿下把話說到那個份上，我們若還鬧，那就是不知好歹了。」
他頓了頓，又補了一句：「但殿下說的那些話，三年必崩也好，界外飛仙宗也好，我不全信，我只信他最後那句，去留自選，誰也不逼誰，光憑這句話，足以證明殿下心意。」
諸將默然。
而遠在鎮北城的百姓之間，消息傳得更慢，也更雜。
東市的茶樓里，有人拍著桌子說殿下是被界外的妖人迷惑了，有人說殿下是上天派來救世的仙人，也有人說殿下其實早就不是凡人了，來北境十年不過是歷劫。
說法千奇百怪，但沒有一個人當真覺得，那位九殿下會對北境不利。
酒肆里，一個賣皮貨的老漢喝多了，趴在桌上嘟囔：「殿下走了，往後誰管我們？」
對面的老友拍了拍他的肩：「管好你自己，殿下把該做的都做了，剩下的，咱們自己做。」
老漢抬起頭，醉眼朦朧地看了看四周，忽然咧嘴一笑：「也是。」
……
過去數日，那位九殿下當真銷聲匿跡了一般，再無任何消息傳出來。
北境恢復了往日的寧靜，直至不久之後，一艘船出現在瞭望海郡的碼頭之上。
船上，正是從道宗而來的蘇寧兒。
來此接她的人，是柳晚吟與小青。
剛踏上陸地，蘇寧兒便迫不及待地問道：「我皇兄呢？」
「夫君另有要事，讓我們先接上你。」柳晚吟笑道。
「皇嫂，我聽說北境大亂，有不少兵卒違抗軍令，擅入蠻境，這件事，皇兄知道嗎？」
這消息，就連遠在南海道宗的蘇寧兒都聽說了，更何況是蘇良。
柳晚吟神色微沉，而後道：「這些事，已經與你皇兄無關，他已交出鎮北令，如今的北境，真正由那些護國將軍掌握。」
「什麼？」蘇寧兒聞言大感意外。
她不由得看向小青，只見小青道：「事實確是如此，眼下形勢複雜，一言難盡，往後我們再與你細說。」
「好吧。」蘇寧兒嘟了嘟嘴，顯然有些不太樂意。
前兩日她收到蘇良的信，說是要帶她離開。
然而今日靠岸，卻是沒見到蘇良本人。
她總覺得自己不在的這段時日，發生了不少的事。
而皇兄……
他到底去哪了呢？