陸沉帶著旺達和皮特羅飛過三曲翼大樓時，精神力直接向下探去。
厚重的牆體、電子屏障和身份驗證，在精神感知面前沒有半點作用。
高層辦公室內，亞歷山大·皮爾斯正坐在寬大的辦公桌後，手裡拿著一份最新匯總的簡報。
「你好啊，蛇頭。」
一個聲音毫無預兆地在皮爾斯腦海里響起。
皮爾斯手指一抖，文件險些掉到地上。
他一把拉開抽屜掏出配槍，整個人一下子從椅子上彈起來，後背緊緊貼著牆壁，槍口快速指向辦公室的每一個角落。
沒人。
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外面的秘書也沒有任何反應。
「誰？」
他確信自己剛才聽到了聲音，而且那聲音清晰得就像是在他耳邊說話。
不，是在腦子裡。
「派些人來地獄廚房聽令。」
聲音到此為止，再也沒有後續。
皮爾斯站在原地等了幾十秒。
沒了？
「靠。」
他臉色很不好看。
這種只負責下令，連一句解釋都懶得給的態度，已經很多年沒人敢用在他身上了。
他回到椅子上坐下，腦子飛速轉動。
能直接把聲音送進別人腦子裡，思來想去，好像也只有那個代號「天樞」的傢伙了。
皮爾斯覺得後背一陣發涼。上次手下匯報說天樞知道九頭蛇的存在，就已經讓他極度吃驚了。他本以為對方只是通過某些渠道知道了一點外圍信息，沒想到，對方竟然連自己這個隱藏得最深的九頭蛇頭目都一清二楚。
「到底是從哪裡知道的……」
皮爾斯坐回椅子，手指按住眉間。
暗殺？
天樞能在齊塔瑞母艦內部活下來，還能把浩克打回人形。現有武器打在他身上，和往海里扔石頭沒區別。
下藥？
普通毒素連超級士兵都解決不了。
綁架身邊人倒是可以嘗試，可根據已有情報，天樞來歷不明，公開關係幾乎為零。萬一沒抓到軟肋，反而把對方惹急了，九頭蛇幾代人積累的力量恐怕會被連根拔起。
這幾條路，全都走不通。
他低頭看向桌面上那份剛剛送來的簡報。
衛星拍下的畫面里，一道能量光柱貫穿雲層，索科維亞上空數十公里內，再也找不到一片雲。
皮爾斯盯著那張照片，用力吞了口唾沫。
媽的。
打不過，查不清，還被人直接找上門。
他強行壓下心頭那股被人當狗一樣使喚的憋屈感，按下桌上的內部通訊器。
幾秒後，一名特工推門進來。
皮爾斯恢復了那副大權在握的面孔，開口吩咐：「調集幾支精銳的戰術小隊，馬上趕去地獄廚房。到了那裡，一切聽從天樞的命令。記住，不管對方提出什麼要求，無條件服從，一定要和他打好關係。」
下屬愣了一下，去地獄廚房聽別人的命令？但他不敢多問，立刻低頭應道：「明白，長官。」
特工轉身向外走。
快到門口時，皮爾斯忽然想到一個人。
「等等。」
對方停下腳步。
「把上次接觸過天樞的那個女人也帶過去。」
皮爾斯敲了敲桌面。
那名女人回來匯報後，他原本準備將其處理掉。
一個知道九頭蛇，卻又沒能完成任務的人，沒有繼續活著的價值。
還好他當時多留了個心眼，顧慮到那個女人是天樞點過名的，沒有立刻動手，只是先把人關了起來。
沒想到，這份顧慮現在反倒派上了用場。
天樞既然沒殺那個女人，或許對她的印象還算不錯。
下屬一聽就明白了其中的關節，臉上立刻多了幾分敬佩。
「大人，您的這雙眼睛到底看到了多遠。連這種閒棋都能派上用場。」
皮爾斯向後一靠，總算找回了幾分掌控全局的感覺。
「哼，夠你學的。」
他擺了擺手。
「還不快去。」
「是。」
下屬連連點頭，快步退了出去，辦公室門重新關上。
皮爾斯臉上的笑容也跟著消失。
看得再遠又怎麼樣？
頭頂上站著個能隨時把聲音塞進他腦袋的怪物，他連自己的辦公室是否安全都無法確定。
這種感覺，糟透了。
高空中，陸沉收回精神力。
九頭蛇在地球經營了幾十年，人員、資金和隱秘渠道一應俱全。與其從頭建立組織，不如直接拿來用。
至於忠誠？
那東西最不值錢。
只要皮爾斯明白反抗的代價，他就會比忠誠的手下更聽話。
皮特羅被念力托在右側，一直盯著下方越來越密集的建築。
「老大，我們到底要去哪？」
他對這個稱呼適應得很快。
反正都答應替陸沉做事了，叫什麼並不重要。只要真能得到那種改變命運的力量，讓他叫老師都行。
旺達瞪了哥哥一眼。
「你能不能安靜一會兒？」
「我已經安靜很久了。」
「從索科維亞離開到現在，你問了六次。」
「有嗎？」
皮特羅認真回憶了一下。
「那可能是風太大，你聽錯了。」
旺達沒再理他。
她看向最前方的陸沉，這個男人知道他們的名字，也知道那場發生在十歲時的災難，卻從未解釋為什麼會選中他們。
為他做事。
這四個字聽起來簡單，可究竟要做什麼？
殺人？
發動戰爭？
又或者，成為和那些軍火商一樣的人？
旺達想問，卻又怕聽到答案。
現在的他們沒有任何籌碼。陸沉願意給出力量，已經是兄妹兩人無法拒絕的機會。
至少，他沒有強迫他們，更沒有用故鄉那些普通人的性命威脅他們。
陸沉掃了旺達一眼。
她的擔憂根本藏不住。
這也正常。
剛認識不到一個小時，就跟著一個陌生人跨越大半個世界。要是一點都不害怕，反而說明腦子有問題。
「到了。」
三人從高空落下，停在地獄廚房的一條街道中央。
這裡位於紐約曼哈頓中城西側。
皮特羅左右看了看。
「老大，我們這是要去哪？」
「稍等一會兒。」
陸沉看向身後的大樓。
「從現在開始，這裡就是我們的地盤了。」
皮特羅張了張嘴。
他本以為會去什麼秘密基地，沒想到就在這大街上。
旺達也有些沒反應過來。
這就算占領了？