返回長島別墅的路上，海風把草坪吹得沙沙作響。凱特走在前面，轉頭和他說話時，視線卻時不時的飄過陸沉的右邊口袋。
那裡面裝著從底特律地下基地帶出來的強化藥劑。
「看什麼呢？」陸沉停下腳步。
凱特轉過身，指了指他的口袋。「那個強化藥劑，我能用嗎？」
「為什麼？」陸沉看著她的眼睛，「剛剛在隔離艙你也看到了，一號實驗體注射後依然有短暫的失控。副作用並沒有完全消除。」
凱特走上前，她咬著下唇，手指絞在一起，她腦海里閃過底特律地下那個龐大的無菌實驗室，那些穿著防護服、眼神狂熱服從的研究員，還有被當成小白鼠綁在實驗台上的超人類。
「從看到你和金童打那一架開始，我就知道你隱藏著自己。」凱特仰著頭，淺金色的頭髮被夜風吹亂，「但這兩天，我才真正看清你有多大的能量。底特律的地下基地，沃特高層的妥協，你連埃德加都不放在眼裡。」
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而她算什麼？
一個靠著手套續命的殘次品，一個隨時會因為能力失控而崩潰的瘋女人。
「我如果還是那個只能靠心理安慰過日子的廢物，遲早會成為你的累贅。」凱特上前一步，「我不想當個只能在別墅里給你挑沙發的金絲雀。我想幫你。我不想掉隊，能變得強大，什麼代價我都願意承受，」
沉默良久。
「好。」陸沉握住她的手，「我會幫你壓制副作用。」
他盯著凱特的瞳孔。「我們以後會一起走下去。誰也別想掉隊。」
晚上。別墅後院的庭院裡只有海浪拍打碼頭的悶響。
陸沉拿著一支銀色的注射器。「做好準備了嗎？」
凱特穿著一件單薄的真絲睡衣，光腳踩在防腐木地板上。她咬緊牙關，用力點頭。
「別怕。」陸沉伸手撩開她耳邊的碎發，指腹順著她的側臉滑到脖頸，「有我在。」
針尖刺破凱特白皙的皮膚。強化針劑被緩緩推入血液。
前三秒，什麼都沒發生。
第四秒，凱特猛地瞪大眼睛，狂暴的能量猶如決堤的洪水，順著血液瘋狂沖刷她的四肢百骸。
原本蟄伏在她體內的五號化合物因子被瞬間激活，瘋狂吞噬、融合著這些外來的變異因子。
肉體的蛻變只是一瞬間，但隨之而來的是精神衝擊。殘留的狂躁基因，鋸開了凱特內心深處最不敢觸碰的記憶鎖鏈。
「不要！」凱特捂著腦袋，她的眼白開始滲出血色。
在她的腦海里，九歲那年的畫面被無限放大。弟弟驚恐的臉，父母絕望的尖叫，那副代表著怪物身份的黑色手套。所有的自責、恐懼和自我厭惡，在這一刻被放大了十倍，化作實質的黑暗，要把她的意識徹底拖入深淵。
「怪物！」
「離我們遠點！」
「你是個惡魔！」
那些惡毒的咒罵聲化作實質的利刃，在她的意識深處瘋狂切割。
陸沉毫不猶豫地蹲下身，雙手死死捧住凱特瘋狂掙扎的臉頰。
「看著我！」陸沉低吼出聲。
「精神囚籠」和「全維度記憶操控」同時發動。他的精神力化作實質，切入凱特混亂的精神空間。
在凱特的意識深處，那片充滿尖叫和鮮血的黑色泥沼里，無數雙黑色的手正拉扯著凱特的靈魂。陸沉的身影憑空出現。他看著四周那些張牙舞爪的痛苦記憶。
強大的精神力如海嘯般席捲而過。陸沉一腳踩碎那些黑手，精神力化作實質的金光，強行覆蓋了那些陰暗的畫面。那些折磨了凱特十幾年的恐怖畫面，被陸沉的精神力瞬間碾碎、吸收。
他強行修改了這片空間的底層邏輯，把所有的陰霾驅散。冰冷退去，取而代之的，是長島別墅的陽光，是戈多金大學上空的那次飛行，是陸沉把她從謝提手裡拉出來的那個瞬間。
所有的痛苦被盡數剝離，他直接在凱特的記憶宮殿裡，構築起一道堅不可摧的嘆息之牆。
冰冷的記憶廢墟被強行抹平，取而代之的是極致的安全感。
那是陸沉掌心的溫度，是他的庇護。
現實中，凱特停止了掙扎。
她眼底的血色迅速褪去，急促的呼吸逐漸平穩。血管里暴走的能量被成功安撫，徹底融入了她的四肢百骸。
凱特緩緩睜開眼睛。
第一眼看到的，是陸沉緊皺的眉頭和擔憂的眼神。
「你……」凱特感覺體內涌動著前所未有的力量，但更讓她震撼的，是精神世界裡那種徹底的乾淨和輕鬆。
這一刻，壓抑在心底的情感徹底決堤。
凱特一把揪住陸沉的衣領，將他狠狠拽向自己，仰起頭，強勢地吻了上去。
陸沉能清晰地感受到，懷裡這具身體蘊含的力量比之前強悍了數倍。
強化成功了。
陸沉眼底閃過一絲笑意。他奪回了主動權，順勢攬住凱特的腰，將她整個人從地上抱了起來，回應著這個吻。
兩人跌跌撞撞地推開落地窗，從庭院一路糾纏到客廳。真絲睡衣被撕裂扔在地毯上，沿途的茶几被凱特失控的力量撞翻。
沒有人在乎。
陸沉抱著她踏上實木樓梯，一路直奔頂層的閣樓。這一夜，長島的浪潮聲都沒有蓋過閣樓里的動靜。
第二天清晨。
陽光透過沒有拉嚴的窗簾縫隙照在臉上。陸沉睜開眼，身側的床鋪已經空了，只留下幾道凌亂的褶皺。樓下傳來煎培根的香味。
陸沉穿上衣服走下樓。開放式廚房裡，凱特正哼著不知名的調子，用鏟子翻弄著平底鍋里的雞蛋。她穿著一件陸沉的寬大衛衣，下擺剛好遮住大腿根。那頭淺金色的長髮隨意地挽在腦後。
聽到腳步聲，凱特轉過頭，衝著陸沉挑了挑眉。
沒有了以往那種脆弱和小心翼翼，她的眼神變得極具攻擊性和魅惑感。像是一隻徹底撕掉偽裝的漂亮獵豹。
「早啊，老闆。」凱特端著兩個盤子走到餐桌前，「嘗嘗你的私人助理手藝怎麼樣。」
陸沉拉開椅子坐下，順手切了一塊培根放進嘴裡。
「不錯嘛，有我七成功力了。」他一邊笑著開口，一邊在腦海中查看系統面板。
雖然凱特的能力他已經複製過了，無法再次複製，但依然可以在接觸後查看對方的實時面板。
【目標：凱特·鄧拉普。】
【當前能力】
【超級體質LV3】
【精神控制LV5】
原本LV2的體質直接躍升了一級。現在的凱特，就算被普通口徑的手槍近距離擊中，子彈也無法穿透她的肌肉組織，她不再是一個只能靠偷襲觸碰的脆皮法師了。
更重要的是，她的精神狀態極其穩定。
「感覺怎麼樣？」陸沉關掉面板，端起咖啡喝了一口。
凱特在陸沉對面坐下，撐著下巴看著他。「棒極了。」
她抬起右手，在半空中虛握了一下。「身體裡好像有使不完的力氣。而且……」她指了指自己的腦袋，「精神控制方面的能力，感覺變得非常聽話。」
她停頓了一下，眼底閃過一絲興奮。「以前我總是害怕不小心碰到別人，腦子裡的想法會失控竄出去。但現在，我感覺只要我沒有明確下達指令的念頭，能力絕對不會胡亂發動。」
「這只是初步融合。」陸沉放下咖啡杯，語氣認真，「但為了保險起見，還是隔幾天，等你的身體完全適應了現在的強度，再進行第二次注射。」
凱特乖巧地點頭，湊了過去，在陸沉側臉親了一口，留下一道淺淺的口紅印。
「都聽你的。」
嗡。
陸沉拿過手機，點開屏幕。是那個被他控制的光頭老大發來的簡訊。
「妮娜到了，她帶了很多人，下午會在布魯克林碼頭倉庫召集紐約這片的負責人。」
陸沉看著這條簡訊，終於還是按捺不住，親自下場了。光頭老大的虛假求救信號和被炸毀的軍火中轉站，足夠讓她把紐約翻個底朝天。現在，獵物主動走進了獵人的陷阱。
「怎麼了？」凱特敏銳地察覺到了陸沉氣場的變化。
陸沉站起身，走到凱特身邊，低頭在她嘴唇上啄了一下。
「吃飽了嗎？」陸沉拿起搭在椅背上的外套，「吃飽了就換衣服。我帶你去見識見識黑幫大佬長什麼樣。」