陸沉端著紙杯，靠在窗邊的高腳凳上。黑框眼鏡後面那雙眼睛半闔著，一副百無聊賴的樣子。
超級感官已經全部打開。
七分鐘後，街角出現了一個身影。
休伊。他走得很快，幾乎是小跑著穿過馬路。外套口袋裡鼓鼓囊囊的，裝著那瓶藍色的五號化合物。他的步伐有些僵硬，但沒有那種慌亂到失控的樣子。
不錯。至少沒有完全被恐懼支配。
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休伊推開公寓樓的玻璃門，消失在樓梯間裡。
而他身後，一個嬌小的身影正貼著公寓樓的外牆移動。喜美子。她在二樓的位置找到了一個通風管道的入口，徒手掰開鐵柵欄，整個人鑽了進去。
陸沉放下咖啡杯，開始仔細傾聽。
休伊進了門，火車頭在說些什麼，大意是讓他把化合物放在桌上然後滾蛋。休伊沒有照做。
「先讓我爸走。」
陸沉挑了挑眉，這小子倒是和屠夫學得快。拿捏對面的心理後，先交人再交貨。
火車頭開始罵人。夾雜著威脅。但他沒有動手。
因為五號化合物就在眼前，他不想冒任何風險讓那瓶東西碎在地上。失去了給麵館送貨的工作，他沒了剋扣五號化合物的途徑，存貨已經見底了。
時間一分一秒過去。
第四分鐘，休伊的父親被推出了房間。老人踉蹌了一下，撞到了走廊的牆上。腳步聲沿著樓梯往下移動。
第六分鐘，通風管道里傳來一聲微弱的金屬彎折聲。
火車頭沒有察覺。他所有的注意力都在那瓶藍色液體上。
第七分鐘。
「砰」的一聲悶響。緊接著是火車頭的慘叫。
乾脆利落。喜美子打的是腿。
陸沉拿起紙杯，把最後一口咖啡喝完。
慘叫還在持續。夾雜著火車頭絕望的咒罵。
又過了大約兩分鐘，公寓樓的大門被撞開。
休伊的父親第一個出來。一個頭髮半白的中年男人，穿著格子襯衫，臉色蒼白，腳步虛浮。他扶著門框喘了好幾秒才站穩。
休伊緊跟在後面，一隻手攙著他父親的胳膊，另一隻手還在發抖。
最後出來的是喜美子。她手裡握著一根染血的金屬棍，棍子的前端已經被砸變了形，沾著暗紅色的血跡和碎骨渣。
三個人快步走向街尾。休伊的父親不斷回頭張望，休伊在低聲安撫他。喜美子走在最後面，把棍子隨手扔進了路邊的垃圾桶。
陸沉目送他們拐過街角，消失在視野之外。
然後他站起來，把紙杯扔進回收箱，不緊不慢地走出了咖啡店。
推開公寓樓大門，上樓。
火車頭的哀嚎聲從樓上傳來，斷斷續續，
陸沉走到二樓。走廊里空無一人，右邊第三間的門敞著，門鎖已經被從裡面撞壞了。
門內，火車頭蜷縮在地板上。
他的右腿從膝蓋以下呈現出一個不自然的角度。白色的骨茬從戰服里刺出來，他雙手抱著那條腿，整個人蜷成一團，渾身止不住地顫抖。
陸沉無聲無息地走到他背後。
火車頭沒有任何反應。一個被劇痛和恐懼吞噬的人，他的世界已經縮小到了那條斷腿上。
右手五指併攏，金屬化瞬間完成。指尖到小臂的皮膚泛起冷灰色的光澤，質地從肌肉變成了緻密的合金。
一記手刀，精準地劈在火車頭後頸上。
火車頭的慘叫戛然而止，整個人往前栽倒，臉朝下砸在地板上。
徹底暈了。
陸沉蹲下身，翻開火車頭的眼皮檢查了一下。瞳孔放大，已經完全失去意識。
他把手掌貼上火車頭的太陽穴。
意識操控再次啟動。雙管齊下，物理擊昏加上精神壓制。
陸沉站起來，在休伊家裡轉了一圈。客廳不大，布置得很樸素。牆上掛著幾張舊照片，休伊和他父親的合影，背景是某個遊樂園。
衣櫃旁邊靠著一個行李箱。不大不小，尺寸剛好。
他把行李箱拖過來打開，又從洗手間找了條毛巾和幾卷繃帶。火車頭的斷腿需要簡單處理，怕他在箱子裡流血流死。
簡單固定，繃帶纏緊，止血。整個過程不超過三分鐘。
兩分鐘後，一個戴著棒球帽、拖著行李箱的普通男人走出了公寓樓，融入了人潮中。
CIA總部。
蘇珊把裝有犯罪證據的公文包放在辦公桌上，拉開拉鏈。
瑪德琳掃了一眼裡面的文件，沒有伸手去拿。
「副局長，不知道你請我來幹嘛？」
蘇珊把文件抽出來攤開，「將五號化合物偽裝成兒童疫苗，走私五號化合物，在海外製造超人類恐怖分子，偽造反恐戰績。每一條都夠在你脖子上套一個絞索了，瑪德琳。」
瑪德琳低頭看了幾秒文件，抬起頭時臉上依然是那副從容的微笑。
「所以？你要的是什麼。」
「撤回超人類軍事化法案。」蘇珊豎起一根手指，「登記所有超人類的真實信息和能力。允許聯邦機構對超人類行使管轄權。」
第二根手指。
「最後，將五號化合物的全部研發和生產納入聯邦監管。」
瑪德琳沒有立刻回答。她拿起文件，像是在認真閱讀，但蘇珊看了出來，她根本沒有在看內容，她在爭取思考的時間。
「副局長，你有沒有想過，」瑪德琳放下文件，雙手交叉擱在桌上，「這些'證據'一旦公開，會發生什麼？」
「別跟我談這些。」蘇珊在她對面坐下，「如果你不照做，我保證明天全世界人都會看到這個，沃特的股價會跌到0。」
瑪德琳的笑容終於有了一絲裂痕。
她剛要開口，辦公室的門被敲響了。一個CIA特工推門進來，快步走到蘇珊身邊，俯身在她耳旁低語了幾句。
蘇珊的臉色變了。
「把它放出來。」
特工掏出平板電腦，點開了一段視頻畫面。
畫面里是敘利亞某處。地面上橫七豎八地躺著穿迷彩服的美軍士兵，有些已經不再動彈。一個穿著破爛服裝的男人雙手射出的能量波正在將裝甲車撕成碎片。
超人類恐怖襲擊。
下一個鏡頭，祖國人從天而降。祖國人。他降落在廢墟中間，熱視線從他的雙眼射出，精準地貫穿了那個恐怖分子的胸膛。
那個超人類恐怖分子當場死亡。
祖國人走到屍體旁邊，從他的衣服內側掏出了一管藍色液體。
他舉起那管液體，面對著已經圍過來的隨軍記者，臉上帶著沉痛的神色。
「恐怖分子盜走了五號化合物，現在居然已經能夠仿製五號化合物了。」
「面對這樣的超人類恐怖分子，只有超級英雄，只有我們，才能保護你們。」
蘇珊盯著屏幕，一言不發。
瑪德琳從座位上站起來，繞到蘇珊面前，低頭看了一眼平板上的畫面。
然後她抬起頭，看著蘇珊，嘴角重新牽出一個笑。
「看來情況有變，副局長。要不要坐下來，我們重新聊聊？」
蘇珊沒有接話。她轉身走了出去。
走廊里，她的步伐越來越快。手機屏幕上彈出一連串消息提醒，國會緊急表決，超級英雄軍事化法案以壓倒性多數通過。五號化合物被列為「國防機密」。
特工遞過來另一份文件。蘇珊接過來，看到了上面的名字。
布徹爾。休伊。母乳。法蘭奇。喜美子。
全國通緝令。叛國罪。
蘇珊站在走廊盡頭，窗外，紐約的夜幕正在降臨，沃特塔樓頂端的燈光亮了起來，照亮了大半個天空。
她撥通了屠夫的電話。
「布徹爾，我們輸了。」
「……什麼意思？」
「超人類軍事化法案剛剛通過。五號化合物被列為國防機密。你們所有人，包括我給你安排的一切安全屋、新身份、保護計劃全部作廢。」
「你他媽在開什麼玩笑！」
「你和你的人現在是叛國犯。聯邦調查局、國土安全部、中情局，所有人都會來抓你們。」
蘇珊閉上了眼。
「快跑吧。」