與陸語菲前後腳到的是陸語桐和吳承烈。
安國公在看到外甥孫女日漸圓潤後,對七皇子後,態度好了不少,只不過依舊帶著三分嫌棄。
外頭也用不上吳承烈迎客,所以他也被安置在花廳中。
又多了一個眼饞蘇姐兒的人。
巳時剛過,宣平侯府門前便熱鬧起來。
馬車一輛接一輛地在巷口停穩,丫鬟婆子引著各府賀壽的賓客往裡走,門房的禮單已經記了好多頁。
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顧芳華坐在正廳主座,接受賓客祝壽。
她臉都笑僵了,怎麼會有這麼多人,到底發出去多少請柬啊!
怎麼感覺全京城的人都來了!
壽禮也是一撥接一撥地往裡抬,第一個庫房很快便滿了,陸語芊派人打開隔壁的空庫房,又讓人把幾件大件直接抬去耳房暫放。
嚴嘉樹與嚴嘉寧站在廊下等了一會兒,才輪到他們上前祝壽。
兩兄妹齊齊給顧芳華行禮,嘴裡說著恭祝的吉祥話。
顧芳華笑著應下,目光卻在嚴嘉樹身上停留,這孩子右臂垂著,姿態自然,倒沒看出什麼異樣,也不知道到底傷得怎樣。
還未開席,嚴嘉樹被引到正廳東側的客席坐下,丫鬟上了茶來。
他端著茶盞剛喝一口,便聽見隔兩張桌子邊,幾位夫人正在議論,「宣平侯府如今是那位三姑娘在管中饋?」
「可不嘛,聽說還沒及笄,今日這場壽宴便是她在操辦!」
「哎喲,模樣出挑,又穩重又會辦事,真是不可多得的好姑娘。」
「這姑娘不僅琵琶彈地好,管家也是一把好手!」
「可不是,我家姑娘如她這個年紀,還只知道傻玩呢,人比人!」
嚴嘉樹聽著這些人誇獎陸語芊,唇角不自覺勾起。
直到......有個夫人道,「我家侄子今年十七,家世雖比不上侯府,但人品端方......」
另一人接話,「哎呀,你家侄子不合適,我家二小子在京畿軍當差,前途正好......」
「那還是我娘家侄子合適......」
嚴嘉樹的臉一點點地黑了。
嚴嘉寧坐在旁邊,看一眼哥哥的臉色,又側耳聽那些夫人們的議論,忽然忍不住彎了嘴角,低頭喝茶,肩膀卻在發抖。
她湊過去壓低聲音道,「哥,杯子快被你捏碎了。」
嚴嘉樹這才放下茶盞,手指在杯沿上輕輕摩挲,還瞪了她一眼。
嚴嘉寧輕咳一聲,不敢再幸災樂禍。
嚴嘉樹很快調整好表情,他的目光穿過半個廳堂,落在外頭忙碌的陸語芊身上。
她正跟一個管事說著什麼,行事利落又乾脆。
他回頭看一眼那幾個夫人:哼,做夢!
陸語芊代替完管事,似有所感,往廳堂里望過來。
只見嚴家兄妹都在看著她,不過她實在太忙,向兩人頷首便往二門去了。
嚴嘉樹還來不及反應,佳人已經離開,他有些失望。
嚴嘉寧:千萬不能笑出聲。
巳時過半,正廳里賓客如雲,顧芳華剛送走一撥祝壽的客人,正端起茶盞潤喉,忽然見一個小廝從側門快步跑進來。
他在廳門口停住,大聲道,「太夫人!世子從穎州派人送壽禮來了!」
廳中安靜一瞬,顧芳華放下茶盞,目光驟然亮起。
片刻後,一個小廝走進廳中,此人正是陸辰彥的長隨青竹。
青竹懷裡捧著一隻長條木匣,匣子用青布裹著。
他走上前,朝顧芳華躬身行禮,「太夫人,世子在穎州因公務在身不能親自回來給您祝壽,特命小的趕在壽辰這日送來壽禮。」
賓客聽後點頭,不錯,世子是個孝順的。
只聽青竹接著說道,「世子到穎州後便請夫子給兩個小郎君開蒙。
兩個小郎君知道太夫人即將過壽,便央求夫子教他們寫祝壽詞。」
青竹奉上長匣,「世子爺說,這是兄弟倆的一片心意,望太夫人不要嫌棄字丑。」
正廳里的賓客聞言發出善意的笑聲,也更想看兩個小娃字寫得到底怎麼樣了。
顧芳華聽到大郎二郎寫的字,嘴角咧到耳根,「打開,讓老身瞧瞧小曾孫寫的字。」
青竹將長匣打開,取出一幅裝裱好的捲軸,當眾展開。
宣紙上,右邊邊歪歪扭扭地寫了「福如」兩字,筆畫像幾條小蟲在紙上爬,字跡生疏卻用力,落筆處還帶著一絲墨漬暈開的痕跡,這是大郎寫的。
左邊是「東海」兩字,筆畫比左邊直些,雖然稚嫩,但看得出落筆時認真端詳過位置才下的筆,這是二郎寫的。
左邊一豎端正的小字:曾孫陸雲程、陸雲衡祝曾祖母壽比南山。
是陸辰彥的筆跡,探花郎的字自是蒼勁有力,與兩個小兒寫的形成鮮明對比,卻又如長輩在旁邊穩穩地托住兩小的。
「雙胞胎」出生的時候,曾在京城引起熱議,在場的賓客有不少來參加過兩個孩子的百日宴,時間過得這麼快,孩子已經能寫字了。
眾賓客紛紛湊近來看。
有人笑道,「倆孩子還不到三歲吧?就能拿筆寫字了?」
「估摸著硯台都比人高,卻能為了曾祖母壽辰練字,是孝順孩子!」
「雖然稚嫩,可看得出是花了功夫的。」
「瞧這筆力,比我家五歲的孫子寫得好。」
廳中響起一片嘖嘖稱讚聲。
顧芳華坐在主座上,她甚至能想像到兩個孩子寫字的模樣。
大郎或許臉上都是黑漬,一臉小埋汰。
二郎定是抿著唇,一副小大人的模樣。
也不知道練了多久才能寫成這樣,現在練字還是早了些,她已經想著要給彥哥兒寫信,讓兩個孩子不要這麼早握筆了。
不過她現在還要應付現場的賓客,說些「他們還小」之類的客套話。
青竹見太夫人看到這幅字時眼底的歡喜,心知這一路加急趕回來的壽禮沒有白送,便笑著退到一邊。
捲軸被曾嬤嬤接過來小心收好,太夫人肯定要掛到榮安堂里的。
就在大家還在議論宣平侯世子和兩個小郎君的時候,平安進來躬身行禮,「太夫人,有一份特殊壽禮,需請您到院子裡親眼過目。」