第二日宮門剛開，八皇子便進了宮。
他跪在永寧宮正殿裡，便將事情始末跟母妃說了一遍。
徐貴妃聽完，面上血色盡褪，要不是坐著，可能人已經暈過去了。
「皇城司的卷宗房被燒了？」她不敢相信地確認一遍。
「是。」吳承端低著頭應道。
大哥執掌皇城司多年，徐貴妃自然知道皇城司里的密檔有多重要。
也知道因為這事，端兒和大哥可能會被陛下猜忌。
她深吸一口氣，只是隨著吸氣，她覺得自己五臟六腑也跟著抽疼。
既可惜那些卷宗不能為兒子所用，又生氣女兒犯下這樣大的錯。
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她想了無數種方法，卻保不住女兒。
如果要保下她，便要想出其他理由，解釋為什麼徐靜姝會出現在皇城司的卷宗房。
而且皇帝必要調查真相，與其編造隨時可能會被戳破的謊言，還不如如實上報。
「小女兒的報復心」總比「兒子讓未婚妻去偷朝臣的秘辛、用來達成自己的目的」要好吧。
殿中安靜許久，徐貴妃終於開口，聲音已經恢復平日的冷靜，「那就按你們商量的辦吧。」
吳承端抬起頭，一時間沒反應過來母妃答得這麼幹脆。
徐貴妃慘澹一笑，「明珍是公主，鬧出再大的事，你父皇也不會要她的命。」
這事本就是明珍起的頭，如果全部推到靜姝頭上，大哥必然不樂意。
如果靜姝沒了，徐家沒有其他可以嫁給兒子的女兒，大哥什麼好處都沒有，必不會全心全意為自己和端兒謀算。
所以保住靜姝，讓她坐穩八皇子妃的位置，才是目前該做的事。
至於明珍，等他哥上位，她照舊是尊貴的公主。
吳承端退出正殿，腳步不自覺往偏殿的方向走去。
透過格窗，他看到妹妹在案上抄寫佛經。
他眼中閃過一絲幾不可察的心疼，隨後被一片冷芒替代。
別怪哥哥，要怪就怪你們自己辦得蠢事。
早朝過後，勇毅侯徐凜與八皇子吳承端一前一後走進御書房時，皇帝正坐在案後翻一本摺子。
他抬頭看兩人一眼，將手中的摺子合上放在案角，靠進椅背，等他們開口。
徐凜上前一步，直接跪下，「陛下，臣有罪。
昨日下午皇城司卷宗房意外失火，卷宗被毀。
臣身為指揮使，疏於防範，致緊要文書損毀，臣請陛下降罪。」
他說完磕頭，脊背微弓，伏地沒有起身。
吳承端也跟著跪下來，「父皇，此事兒子也有責任。
起火時靜姝恰好在卷宗房內......
兒子問過她緣由，她說是被明珍攛掇......明珍對宣平侯府心懷不滿，便攛掇靜姝去皇城司偷看侯府的秘檔，想在侯府太夫人壽宴上尋機生事。
靜姝一時糊塗，才應了她無理取鬧的要求。
兒子身為兄長，未能及時察覺明珍的妄念、也未管教好靜姝，請父皇責罰。」
他跪在徐凜身側，垂著眼不敢抬頭。
皇帝聽完，並沒有立刻說話。
他站起身，走到窗邊站了一會兒。
耳目一旦生了私心，便不如沒有。
之前嚴嘉樹的事，還有更早之前種種......
徐凜，已經不適合在這個位置上了。
御書房裡落針可聞。
徐凜跪在地上不敢抬頭，心裡卻轉過了無數個念頭，皇帝沒有問細節，沒有質疑，甚至沒有對那場火表現出多少意外，像是早就知道了，像是已經知道比他承認的更多的事。
半晌，皇帝走至徐凜面前。
看到皇袍衣擺近在眼前，徐凜愈發恭敬跪著，只聽皇帝的聲音從上頭傳來。
「徐凜，皇城司是朕的耳目，這些年你替朕盯著京城內外，做得不錯。」
雖是誇獎的話，卻讓徐凜的脊背僵住。
皇帝坐回御案前，「你既然來請罪，朕便罰你一年俸祿，你回府好生歇著。
皇城司的事......暫且交給鄭尋兵代管。」
徐凜猛地抬起頭。
他想說什麼，可對上皇帝那雙平靜得沒有一絲波瀾的眼睛時，喉嚨里的話忽然卡住。
他跪在原地，最終只沉沉地叩頭，「臣......領旨謝恩。」
他的聲音比方才更低，像是有什麼東西從他身體裡被抽走。
皇帝又轉向吳承端。
吳承端緊張得後背沁出一層薄汗。
皇帝的聲音從上方傳來，「南境的軍糧帳目核完了？」
吳承端咽了咽口水，「還......還沒。」
皇帝「嗯」了一聲，語氣淡淡，「那就去核，南境換防在即，耽誤了軍需，朕拿你是問。」
吳承端連忙叩頭應下。
皇帝的目光最後落在窗外，「至於六公主......前次罰她抄經，她竟不知悔改，罪加一等。
從即日起，送至皇家庵堂靜思己過。」
兩人已經忘了是如何走出御書房的。
徐凜沒看外甥一眼，徑直離開皇宮。
而吳承端走出御書房，被外頭的陽光晃了一下，整個人險些站不穩。
他不明白，舅舅的指揮使一職，怎就保不住了。
徐凜也在想這個問題，雖然他心中並不喜歡皇城司指揮使一職，但他不應該以這樣的方式離開皇城司。
那個放火的人，最好別被他抓到！
「阿嚏！」吳承烈在工部值房裡打了一個噴嚏。
路過的員外郎忍不住關心道，「殿下......」
吳承烈不緊不慢拿出手帕擰了擰鼻子，「許是昨日貪涼，有些凍著了，不礙事的......」
員外郎：你都說你凍著了，我還怎麼當你沒事......
「殿下還是回府好好休息吧。」
「幾天？」
「啊？哦......三天......」他有些不確定道，「三天......夠嗎？」
吳承烈將手帕塞回袖籠，「嗯，多謝員外郎，我便不在這將病氣過給同僚了。」
員外郎嘴角抽搐，「是，殿下回府好生休息。」
吳承烈不急不徐出了工部值房，清風駕著馬車等在外頭，他坐進車內，「回府。」
陸語桐看到「早退」的工部吳主事，內心已經毫無波瀾。
吳承烈湊過去貼貼，「在看什麼呢？」
陸語桐覺得肩膀一沉，卻沒有將他甩開，「在看給祖母準備的壽禮。」
「哦，我已經準備了一個，你要不要參考一下？」