午膳就在怪異的氣氛中結束,席面撤下後,丫鬟們換上瓜果與春茶。
陸語芊在亭中彈了一曲《春日游》,曲調輕快,眾人拍掌叫好,氣氛便重新熱絡起來。
姑娘們圍坐到花架下,等著玩花簽令。
丫鬟將花簽捧上來,陸語芊簡單說了規則,每支簽上寫一種花名,背面寫著一個「趣味任務」。
大家依次抽籤,輪流執行,有學黃鸝叫的,有說自己一件糗事的。
遊戲輕鬆,席間笑聲不斷,連六公主也抽了一回,按要求完成一個簡單的任務,玩得還算盡興。
就是因為好玩,看花簽數量還夠,於是玩起第二輪。
簽桶再次傳到六公主手中。
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她隨手抽出一根,翻過來看了一眼,嘴角原本還帶著的淺笑忽然僵住。
那根花簽上畫的是一朵「胡姬花」,簽背沒有任務,只印著一行小字,「胡姬花開,萬里同春。」
六公主捏著那根簽,面色慢慢變冷,然後猛地將花簽拍在桌上,聲音驟然拔高,「這是什麼東西?」
滿座的笑聲瞬間收住,大家詫異的目光都聚在六公主身上。
只見她站起來,將那根花簽丟到桌中央,語氣帶著怒意,「本宮是當朝公主,這簽上是什麼?
胡姬花!外邦之物!
你們宣平侯府拿這花給本宮抽,是什麼意思?折辱本宮嗎?」
她疾言厲色,目光掃過陸家幾個姑娘,一字一句道,「本宮是皇帝的女兒,你們拿一朵胡姬花來給本宮抽籤,是在暗示什麼?」
滿園寂靜。
姑娘們面面相覷。
胡姬花確實不是中原之物,但絕沒有折辱六公主的意思。
但欲加之罪,何患無辭。
六公主咬定這是折辱,怎麼說都像在辯解。
陸語柯早就受夠六公主了,她站起身正要開懟,月亮門那邊響起一道她熟悉的聲音。
「六妹妹好大的氣性。」
眾人轉頭,只見陸語桐出現在月亮門邊。
她身後跟著幾個丫鬟和嬤嬤,施施然向她們走近。
陸語桐走到花架下,目光落在那根被拍在桌面的花簽上,隨後抬眸望向六公主,「六妹妹方才說,胡姬花是外邦之物,拿它做花簽便是折辱皇家公主?」
六公主被她這一問,不知為何氣勢一下矮了半截。
她本是在場人中,地位最高的。
突然出現的陸語桐是七皇子妃,不管她如何看不起七皇子,這都是名義上的嫂子。
不過六公主還是梗著脖子道,「難道不是!」
陸語桐沒有立刻答話,而是拿起花簽翻過來,指腹在花上輕輕摩挲。
「皇貴太妃在世時,最愛的便是胡姬花。
她老人家曾說過,這花雖不是中原所產,卻是當年一位和親公主從西域帶回的種子,在此生根發芽,從此兩地皆有花,見花如見人。
皇貴太妃感念那位和親公主為國遠嫁,每年春日都要在宮中設一小席,專為紀念。
她老人家還說......
『花不分疆界,只看它落在哪裡、開在哪裡,胡姬花開,便是大梁的春天了。』」
皇貴太妃雖不是太后,然而當今陛下從小卻養在她宮中,在世時頗得皇帝敬重。
六公主有記憶時,皇貴太妃已經仙逝。
所以她並不知道其中還有這樣的故事。
陸語桐將那支花簽放回桌面,「六妹妹若是覺得宣平侯府拿胡姬花做簽是折辱皇家公主,那本妃倒是想進宮問問父皇, 是不是皇貴太妃仙逝後,她老人家當年說的話,便不作數了?」
她說完便看著六公主,目光平靜,語氣絲毫沒有咄咄逼人的意味。
吳明珍卻是心頭一涼。
她方才那股怒氣還未完全散去,目光落在陸語桐身後那位嬤嬤身上時,整個人更是不好了。
那嬤嬤穿著宮中女官的服制,髮髻梳得一絲不苟,面上一絲多餘的表情都沒有,安安靜靜站在陸語桐身後半步的位置。
吳明珍認得,她是坤寧宮掌事女官厲嬤嬤。
剛剛陸語桐說「進宮問問父皇」,吳明珍覺得她沒有這個膽子告到父皇面前。
可厲嬤嬤站在這兒,今日就算陸語桐不進宮告狀,皇后那邊也不會放過抓住她小辮子的機會。
她的面色變了幾變。
徐靜姝也看出不對勁,她連忙起身,扶住吳明珍微微發僵的手臂,「七皇子妃,公主剛才席間喝了些酒,方才說的是醉話,當不得真。
你們接著玩兒,我先送公主回宮歇息。」
她說著便半扶半拖著六公主往外走。
吳明珍被她拉著走了兩步,可能是回過神來,自己也加快步伐,兩人帶著宮人匆匆離開,背影很快消失在廊下拐角,只剩丫鬟們捧著茶盤站在原處,一時不知該不該追上去送客。
陸語桐站在原地,目送她們走遠,才收回目光,轉身對著滿座姑娘笑道,「春光難得,大家繼續玩吧。
聽說今日我妹妹們準備了不少好玩的。」
她說完便轉身離開後園,往榮安堂而去。
後園裡的姑娘們互相對視片刻,有人鬆了口氣,有人重新端起茶盞,借著喝茶的動作把方才那片刻的緊繃咽下去。
氣氛漸漸恢復輕鬆。
陸語芊朝丫鬟使個眼色,將方才那副花簽先撤走。
她展顏一笑,「我大姐姐還真沒說錯,我祖母還給今日春日宴設了一個彩頭。
諸位方才賞過花、吃過席、玩過花簽令,還差一樣最要緊的沒做呢。」
嚴嘉寧立即捧場道,「還有什麼好玩的!」
陸語柯起身介紹,「我祖母提前在這園子裡藏了六處『寶藏』,有的是寫著謎面的小紙條,有的是裝著花露的小瓷瓶,還有是嵌了珍珠的小錦囊。
咱們分作兩隊,由我三姐和四姐各帶一隊,按線索去找。
找到最多『寶藏』的那一隊,將得到一份我祖母備的添頭。」
滿座姑娘眼睛都亮了,她們還是第一次玩尋寶遊戲。
傅瑤第一個站起來,「我要跟語芝姐姐一組!」
其他幾個姑娘紛紛站隊,跟要好的姑娘站在一起,還有的已經眼睛到處瞟,尋找「寶藏」。
園中的笑聲隨春風飄出去好遠,讓匆匆趕來的方晚晴鬆一口氣。