春日宴前三日,陸語芊在拿著單子核對宴席上的花簽數目。
陸語柯趴在桌邊核對採買單子,筆尖在紙上寫寫畫畫,嘴裡念念有詞算著銀子。
紫鳶從外頭進來,通傳道,「三姑娘,六公主身邊的宮女來了,說有事尋您。」
幾個姑娘都抬起頭來,陸語芊放下手中的花簽,雖然有疑惑,還是說道,「請進來吧。」
不一會兒人被領進來,這人穿著宮中女使的服飾,說話聽著客氣,但那微揚的下巴透著一股驕矜。
她嘴裡雖然問著「可還方便」,實際意思卻是「你快點把請柬送過來」。
陸語芊神色未變,「公主肯賞光,是宣平侯府的榮幸,只是不知公主與徐二姑娘可有什麼忌口的?」
宮女不假思索答道,「公主不忌口,只是不愛油膩,徐二姑娘喜食素,那日有清淡爽口的素菜便好。」
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陸語芊聽完表示知道了,當場寫下兩張請柬讓宮女順道帶走。
等宮女走後,幾人面上神色不大好看。
陸語柯噘著嘴,「這來傳話的宮女說話倒客氣,可那神色,好像咱們求著她們來似的。」
本是閨中好友的聚會,現在多了這兩人,讓陸語柯對春日宴的期待少了一半。
陸語芝安慰道,「來便來了,就當多加兩副碗筷。
不過六公主帶著准皇子妃來,咱們的座次就得重新安排了。」
陸語芊點頭,「讓廚房多備些清淡的菜,菜單咱們再調整調整。」
幾人雖然心有不滿,但已成事實,只能對宴席整個座次進行大調整。
三月初三,上巳節。
天還未亮時,宣平侯府的丫鬟婆子們就已經開始忙碌。
後園連青磚縫裡泥灰都被掃乾淨,磚石被晨光一照,泛著乾淨潤澤的光。
丫鬟們端著托盤來回穿梭,在廊下和園中鋪排開。
等到辰末,該準備的都準備妥當。
正是百花開放的時節,園子裡桃花、海棠開得正盛。
竹亭的矮几上,花瓶換成了青瓷細頸瓶,這是陸語芊從庫房裡眾多花瓶里挑選出來的。
她嫌原先那隻太尋常,換隻瓶身帶冰裂紋的,插杏花正好,不搶花的風頭,卻又襯得花枝格外清瘦。
石桌旁擺著兩隻蒲團,桌上置一副棋枰,旁邊的小瓶里插著幾枝淺粉的海棠。
陸語芊想著來的姑娘里未必人人愛動,若有喜靜的,可以坐在花架下邊喝茶邊對弈。
小瓶里的海棠是陸語茵早上剪的,她挑了幾枝開得正好的,剪下斜斜地插進去,花枝高低錯落,有一枝彎彎地探出來,像在側著頭看人。
鞦韆架上纏著新編的藤條,姑娘們最喜歡坐著盪鞦韆了。
水榭邊的欄杆上掛了一溜細竹簾,風過時竹片相碰發出細碎的聲響。
簾下放置青釉小爐,爐上溫著一壺桂花蜜水。
丫鬟被吩咐火候要小,讓它溫溫地冒著熱氣,香氣幽幽地散出去,隔著一道水榭都能聞到。
花架下的長案上,小碟里盛著各色蜜餞酥點。
這些點心,都是陸語芊一口一口試出來的,鹹甜適口。
她還把糕點擺成花形,每碟旁邊放一小枝薄荷葉,既是點綴,也是解膩的巧思。
陸語柯在園子裡轉了一圈,手裡拿著單子,核對各自細節。
陸語芊在亭子裡調弦試音,陸語芝在空地上擺好投壺的器具,三隻壺口朝上,箭矢碼在一旁,又退後幾步,從三處不同的距離各試投一支,然後微調壺口的朝向。
陸語茵在廚房查看,把幾道菜的時辰又交代了一遍才離開。
顧芳華過來轉悠一圈,發現各處妥帖細緻,笑著對曾嬤嬤道,「看來用不著咱們。」
曾嬤嬤回道,「姑娘們都長成了,太夫人們以後享福便是。」
巳時正,宣平侯府門前熱鬧起,小廝們有條不紊地引著各府的馬車在門前停靠,陸語芊與陸語柯早已等在二門,並肩站著迎客。
最先到的是三房陸語丹和她的兩個庶妹。
陸語丹之前在侯府跟林嬤嬤學規矩,與幾姐妹關係處得不錯。
一見面她的小圓臉上滿是笑意,「三姐姐我們來啦!」
陸語芊也不與她客氣,「你們來了便先幫我去看看後園的花簽擺正了沒有。」
陸語丹點頭,「包在我身上。」
接著安國公府幾個未出嫁的表姑娘也到了,一色的桃紅柳綠,嘰嘰喳喳地擁入園中。
隨後嚴嘉寧來了,她今日穿了一身杏色褙子,跳下來便拉住陸語柯的手,「我是頭一個到的吧?」
陸語柯笑著搖頭,「你前頭都到了好幾撥,快去園子裡吧,有好吃的呢。」
嚴嘉寧吐吐舌頭,以為自己到得最早呢。
陸語芊低聲與她說,「今日六公主和徐二姑娘也來。」
「啊,之前沒聽說啊?」嚴嘉寧意外道。
「前兩天六公主派宮女來要請柬......」
陸語芊一臉無奈,嚴嘉寧明白,六公主都發話了,難道臣女還有拒絕的權利?
她拍拍陸語芊的手,「她既是來參宴的,應該會有所顧忌,只是不能如之前預想的那般輕鬆愉悅了。」
就像參加宮宴,皇帝在和不在時,朝臣的心境完全不同。
傅家的馬車緊隨其後,傅家兩姐妹下車與陸語芊見禮,便被她親自領著往後院去。
再後頭便是幾個與陸語芝交好的、武將家的姑娘,個個爽利,跟著引路丫鬟去後院。
先到的姑娘已在園中三三兩兩地散開。
嚴嘉寧正拉著陸語茵投壺,連投幾箭都不進,跺著腳不服輸。
幾個姑娘坐在水榭邊說話,時不時傳來笑聲。
武將家的姑娘圍在花架下試飛花擊鼓的節奏,有人拍手有人笑。
陸語芝穿梭其間,時時關注著賓客的狀態。
整座園子熱熱鬧鬧,處處都是春光和人語交織的輕快。
巳時三刻,賓客便差不多到齊了,只差六公主與徐靜姝還沒到。
若是其他人也就罷了,但這兩人沒到,總不能直接開宴,到時候飯吃到一半,人家來了豈不尷尬。
陸語柯抬頭看看時辰,「三姐姐,咱們還等嗎?」