第二日，顧芳華醒來後，人還有些懵。
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她梳洗好後，曾嬤嬤在旁伺候早膳，期間輕聲稟告，「太夫人，昨夜張四夫人沒了，今早昌義伯府直接將人拉去城外潦草埋了。」
顧芳華舀粥的手一頓，然後繼續吃粥，「知道了。」
顧芳霞的死就這樣無聲揭過，沒有引起任何人的關注。
年根底下，五皇子府又傳來好消息。
五皇子的側妃與妾室，又接連生下兩個皇孫。
五皇子在生孩子這個賽道上，可謂一騎絕塵。
去年沒辦的除夕的宮宴，今年又重新安排上。
除夕這日，天擦黑時，宮中便已燈火通明。
帝皇還未入場，卻有人注意到五皇子的席位的變化。
往年皇子們按序齒排座，大皇子居首，其他皇子次之。
可今年，五皇子的席位被移到皇子班列的最前方，越過三皇子，緊挨著睿親王的位置。
那席位本身不算顯眼，不過是一方案幾、一張錦墊，可放在這裡，便像一塊石頭投進了平靜湖面，引起大家的揣測。
大皇子端著酒杯，像是沒注意到那位置的變化，正側頭與三皇子低聲說著什麼。
三皇子微微頷首，面色如常，只是搭在膝上的手指不自覺地輕叩兩下。
六皇子與皇子妃說著話，仿佛那案幾的擺放在他眼中與往年並無不同。
七皇子端著一杯溫酒慢慢抿著，看著案上一碟糖漬梅子，不知在想什麼。
只是看到陸語桐目光落在他面前的蜜棗時，不動聲色將碟子挪到她的案前。
十皇子的反應卻沒那麼沉穩。
他進殿時掃了一眼座次，腳步隨即一頓，扭頭看哥哥一眼。
八皇子面上還掛著笑，可那笑意僵在嘴角，朝弟弟安撫一笑。
十皇子便不做聲，悶頭往裡走。
吳承淼將眾皇子的表現看在眼裡，對姐姐道，「真是好玩兒。」
清河郡主白他一眼，「少作妖。」
吳承淼討好一笑，「姐~您身子可還舒坦，我外甥女可乖？」
清河郡主輕撫依舊平坦的腹部，「可乖了，這回肯定是個閨女。」
她有孕才一個多月，但沒有之前懷兒子時的強烈反應，所以她認定這個是閨女，再說了，她這次用的可是蘇姐兒的尿布。
下面的官員們，也注意到了皇子座次的變化。
幾道目光交錯，又各自散開。
有幾位老臣相互拱手嘴上說著「過年好」，眼底卻都藏著各自算盤。
那些早就暗中靠攏五皇子一脈的，嘴角壓都壓不住。
尚在觀望的，目光在五皇子和八皇子之間打轉，又很快收回。
五皇子被打量，他旁邊的五皇子妃也接受眾女眷的注目。
只是眼神中有羨慕、有嫉妒、有打量。
顧芳華將這一切看在眼底，與孫子對視一眼。
陸辰彥明白，是時候離開京城了。
這時外頭傳來內侍尖細的嗓音，「皇上駕到......皇后娘娘駕到......」
滿殿人齊齊起身跪迎。
皇帝大步走在最前面，一身玄色團龍禮服，面色紅潤，步子穩健。
顧皇后跟在他身側，今日穿了一身正紅織金鳳袍，比平日顯得更雍容些。
而她身後，跟著一位抱著襁褓的嬤嬤。
那襁褓是明黃色的，雖未繡龍紋，可那一抹顏色在滿殿的金紅之間格外醒目。
帝後落坐後，明黃包被穩穩地捧到皇后手中，嬤嬤垂手退立。
或許又得兩個皇孫，帝皇的心情都很不錯。
皇帝端坐御座之上，目光徐徐掃過殿中，他端起面前的鎏金酒盞。
「歲序更替，萬象維新。
去歲雖有風雨，然仰賴祖宗庇佑、群臣同心，終得國泰民安、海內清平。
今夕除夕，朕與諸卿共飲此杯，願來年風調雨順，願我大梁江山永固。」
說罷，他舉盞一飲而盡。
滿殿舉杯，山呼萬歲。
酒液入喉，有人品出的是年味，有人品出的是風向。
明黃色的襁褓，像一枚還沒蓋下去的金印，卻已經讓滿殿的人都知道，皇帝心中已有所屬。
徐貴妃的面色很勉強，她端著酒盞，指尖微微用力，看向娘家席位。
勇毅侯正與旁人說著什麼，察覺到她的目光，朝她微微搖頭。
動作極小，徐貴妃看懂了，今日五皇子的座次變動，已經是板上釘釘的事，此時不宜有什麼動作。
她深吸一口氣，將目光從大哥身上移開，又看向他身後的徐靜姝。
她今日穿了一身簇新的桃紅錦襖，端正地坐在席上，正低頭聽身邊的女眷說話，嘴角噙著笑，渾然不知滿殿的暗流。
快了，徐貴妃在心裡默念。
等端兒成親，姝姐兒嫁進來，生下皇孫，他們也能很快扳回一城。
她又抬眸，看向那抹明黃色的襁褓。
徐貴妃的眼神漸漸暗沉。
顧皇后正側頭與身旁的宮人說話，忽然感知到什麼，抬眼朝徐貴妃的方向看來。
兩人目光相遇，顧皇后掛著雍容得體的笑，她端起酒盞朝徐貴妃隔空舉起。
在徐貴妃看來，顧嬋琳這是在向她挑釁。
若是從前，徐貴妃定要與她一較高下，現在，卻是不得不隱忍。
她也端起酒盞回敬。
兩人看似和睦共處，實則恨不能用眼刀剮了對方。
宮宴正酣，酒過三巡，絲竹聲稍稍低下去。
五皇子吳承乾起身離席，端著酒杯走到殿中，朝御座方向躬身舉盞，「兒臣敬父皇一杯。
願父皇龍體康健，願我大梁江山永固。」
他姿態恭謹，眉目間比之從前，更加沉穩內斂。
皇帝看著他，微微頷首，端起酒盞受了這一杯。
飲罷他放下酒杯，忽然開口，「承乾已為人父，該有個正經差事了。
明年開春，去吏部歷練歷練吧。
銓選官員、考核任免都是要緊事，你好生學著。」
殿中立即安靜下來。
吏部，六部之首，管著天下官員的考評升遷。
這個差事的分量，在座的每一個人都明白。
五皇子垂首應道，「兒臣遵旨，定不負父皇所託。」
他退回席上，面色不變，只是坐下去時脊背比方才挺得更直。
幾位皇子交換目光，神色各異。