他們來得很低調,馬車停在側門,兩姐妹帶著兩個孩子下來,吳承烈並沒有來。
兩小的對安國公府也算熟悉,自己在連廊里跑起來,陸語桐兩人根本攆不上。
安國公正要往花廳去時,兩小的跑過來,直直抱住他的大腿。
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「祖祖!」
「哎呀,祖祖的心肝,你們可算來了!」安國公身板好,還能一口氣抱起兩個小胖墩。
兩人在安國公懷裡,拱著小手。
「祝祖祖福如東海,壽比南山!」
安國公像喝了仙露般渾身舒爽,「好好好,你倆真乖,這話誰教你們的?」
「姑父教的!」大郎一臉興奮。
安國公:行吧,姑父就姑父吧。
看到陸語菲「空手」來的,不滿道,「蘇姐兒呢?」
陸語菲......
吳氏出來道,「冰天雪地的,讓那么小的丫頭出來幹啥,快過年了,別凍著孩子!」
吳氏拉過陸語菲,「別理你舅公,他這人貪心地很......」
安國公顛了顛懷裡的孩子,不和老妻計較。
陸語菲掩唇憋笑,「等天氣暖和些,我再抱蘇姐兒來看舅公。」
安國公點頭,為自己找補,「蘇姐兒現在是小了些......」
大郎摟住安國公的脖子,「祖祖,吃糕糕!」
「大郎餓了啊,我們走,吃糕糕去......」安國公抱著倆孩子快步離去。
顧芳華看著兩個孫女,「我以為你倆今日來不了了。」
兩人上前,一左一右扶著祖母往花廳行去,「路上有些事耽擱了,還好緊趕慢趕趕上開席。」
她倆沒說遲到的原因,顧芳華也沒問。
花廳里的屋頂都快掀翻了。
吳氏笑著說道,「孫輩們長大後,不像當初那麼鬧騰,曾孫輩的又開始熱鬧起來了。」
如今兩府第四代有十多個孩子,最小的是陸語菲的女兒,才兩個多月。
最大的是顧朝的大孫子,已經六歲了。
這一群小傢伙湊到一起,有時候雞同鴨講,能不熱鬧嗎。
而安國公喜歡的,就是這份熱鬧。
有時候兩皮小子鬧起來,還要跑到他這讓他斷案。
他樂哈哈聽小子們顛三倒四地說「衝突」的原因。
聽完後每人一塊糕糕就解決了。
直至宴席結束,安國公還想把大郎、二郎扣在安國公府。
大郎一臉糾結,「祖祖,你家有溫泉池子嗎?」
祖祖沒有。
看祖祖糾結的樣子,「那我和弟弟,去姑父家啦,改日再陪祖祖。」
這孩子,都會畫大餅了。
等陸語桐帶著孩子回七皇子府,陸語菲坐上顧芳華的馬車。
馬車駛離安國公府的街巷,陸語菲才開口解釋今日遲到的緣由。
「我和大姐姐今日約好一起來安國公府,本想著走北新巷近些,不曾想經過昌義伯府時,出了岔子。」
顧芳華正靠在車壁上閉目養神,聞言睜開眼,心裡已經隱隱有了預感,「昌義伯府?」
「是。」陸語菲面色不大好看,「昌義伯府掛起了白幡,說是昌義伯老夫人今早去了。」
難怪兩人沒在安國公府說原因,今日壽宴,提這事衝撞了。
陸語菲接著說道,「我們馬車經過伯府門口時,突然有人從側門衝出來,直接撲到車轅前頭。
馬受了驚,車子猛地一偏,車裡亂成一團......還好我和大姐姐抱緊大郎、二郎,人才沒傷著。」
顧芳華蹙眉,「有人衝出來?」
「是,我當時嚇了一跳,掀簾往外看,就見一個頭髮散亂、衣裳破舊的老婦人摔在車前。
那人瘦得幾乎脫了形,臉上顴骨高聳,眼窩深陷……」
陸語菲說到這兒頓了一下,「我當時沒認出來,還以為是街上的瘋婆子。
後來昌義伯府的下人追出來抓她,一邊拽一邊罵,說什麼『你都這樣了還跑』、『老夫人剛走你就作妖』......
我這才發現,那老婦人是......三姨奶奶。」
陸語菲想到三姨奶奶的樣子,還有些後怕。
她頭髮全白了,人瘦得脫形,衣裳破舊,袖口磨出了絮。
臉上有一道新鮮的淤青,像是被打過,指甲縫裡都是黑的,指節粗大。
她抓住車轅的時候,手腕上露出一圈紅痕,像是被人用繩子綁過。
顧芳華閉了閉眼,「顧芳霞。」
陸語菲點頭,「是她,她認出了七皇子府的馬車,掙開下人的束縛,跑過來死死抓著車轅不放,嘴裡含含糊糊地喊著什麼。
我細聽才聽清,她在喊『姐姐救我』。」
陸語菲其實挺無語的,她怎麼還想著讓祖母救她。
難道不記得自己做過些什麼嗎?
顧芳華沉默不語,陸語菲沒在祖母面上看出什麼表情,也不知道祖母會如何反應。
「後來伯府的下人看她衝撞的是七皇子府的馬車,立即進去稟告,管家出來賠罪,用棍子打她手,她才鬆開車轅。」
顧芳華半晌後才說道,「昌義伯老夫人走了,她往後的日子,只會更難。」
不過顧芳華不會同情她,想到之前被她做人質要挾的、焦嬤嬤的侄孫,不也是被她的人活活餓死在地窖。
因果循環,報應不爽罷了。
「記憶」中,宣平侯府被流放時,她還好好做著張四夫人。
有安國公府做後盾,昌義伯老夫人不敢真將她如何,只不過言語磋磨。
還讓她得了個善終。
「孫女也是怕到時候會牽扯到祖母,才想著跟您說這事。」
顧芳華點頭,「我知道了,這事你不用理會,昌義伯府那也不用去弔唁,想來他們也不會來送信。」
本來有點姻親關係在,昌義伯是要給安國公府送信的。
但臨近年關,安國公府之前又說府中已無三姑奶奶,昌義伯便沒讓人去安國公府報喪。
昌義伯老夫人在的時候,顧芳霞還能撈到點餿飯剩菜果腹。
留她一命,不過是給老夫人泄憤用。
如今顧芳霞於伯府而言毫無用處,昌義伯也不會留著她了。
今日跑出府來衝撞的是陸語桐,他日萬一衝撞了其他貴人,豈不是還要替她善後。
所以,她沒幾日好活了。
當夜,顧芳華睡夢中突然驚醒,她先是覺得胸口有些悶,像被什麼沉甸甸的東西壓著,喘不上氣。
然後那股沉悶忽然一松,整個身子像被什麼輕輕托住,又落回床榻上。
她喘了一口氣,心跳慢慢平復下來。
黑暗中只看見帳頂模糊的輪廓,慢慢地她又迷糊睡去,再無夢魘。