此時，棚內所有人的目光都落在這個少女身上。
見她身姿纖弱，拿的樂器又是琵琶，心中已不抱什麼希望。
鴻臚寺卿不知道這少女是誰，正想提醒她比試的內容，可那琵琶聲已經漸漸連成線，像是春冰碎裂時那一聲漫長又帶著些微銳意的裂響。
這是一首大梁人從未聽過的曲子。
陸語芊的指尖先是輕輕撥過弦，流出幾聲清亮零落的單音，如馬蹄踏破寂靜。
隨即節奏漸漸加快，手指翻飛間，琴聲變得急促而密集，像千軍萬馬在峽谷中疾馳，鐵甲摩擦，旌旗獵獵。
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她瘦削的肩膀微微繃著，額角沁出一層薄汗，可那雙手始終穩得像釘在弦上，一個音都不曾漏掉。
滿棚的人不知不覺都停了杯盞，連呼吸也跟著放輕。
有人微微前傾身子，像是怕聽漏了。
琵琶聲在某一刻忽然拔高，尖銳如刀鋒相撞，又在一個猛烈的收束之後，驟然轉低，低到幾乎聽不見，卻仍然在響，像殘兵敗將踩著同伴的屍體退過冰河，腳下一步步，都是泥濘的血色。
鴻臚寺卿不知何時放下茶盞，整個人靠在椅背上，目光落在陸語芊身上，久久沒有移開。
二皇子端著茶盞的手停在半空，杯中茶水微晃。
六公主張著嘴，手裡拿著半塊點心忘了放下，就那麼舉著，像被施了定身術。
吳承烈看身邊的陸語桐，只見她捏著衣袖，萬分緊張地看著場中的三妹妹。
西戎席位上，朔公主看著陸語芊撥弦的側影，目光專注，面上的表情慢慢收了起來。
陸語芊的指尖在最後一個音上輕輕停住，餘音纏繞片刻，像戰場上的煙塵漸漸散去，露出荒原和沉寂的天際線。
棚中安靜很久，像是從一場驚心動魄的戰場中回過神來，終於能喘一口氣。
沒有人說話，冰盆里的水珠滴落在銅盆里的聲音格外明顯。
最先開口的是位太常寺琴師。
他不知何時站了起來，朝陸語芊拱手一禮，語氣鄭重，「在下研習琴藝近二十年，從未聽過這等曲調。
方才那一曲，指法之疾、氣韻之沉、轉調之險，皆非尋常曲譜能及。
敢問姑娘，此曲何名？」
陸語芊抱著琵琶起身，微微頷首回禮，「此曲為《十面埋伏》，是我家祖母尋來的古譜。」
翰林院一位擅長音律的編修也站了起來，他的聲音帶著一種克制的激動，「方才那一段輪指，五指如風，聲如裂帛。
我從不知道琵琶竟能彈出這般景象......仿佛真能看見千軍萬馬在峽谷中廝殺，刀光劍影就在眼前。
姑娘小小年紀竟有如此造詣，真是後生可畏！」
後排的勛貴子弟中也有人在議論，帶著掩不住的驚異，「她才多大啊？那一雙手竟能彈出那樣的曲子。」
旁邊有人接話，「宣平侯府的姑娘，從前怎麼沒聽說過有這樣的本事？」
有人壓低聲音道，「藏得可真深。」
鴻臚寺卿沒有急著開口。
他等那些議論聲漸漸落下，才端起茶盞喝了一口，然後不緊不慢地轉向西戎席位的方向。
他直接看向朔公主，說話雖然客氣卻難掩快意，「朔公主遠道而來，見多識廣，不知公主覺得，方才那一曲琵琶，與貴部的戰鼓相較，如何？」
滿棚的目光落在朔公主身上，她方才聽曲的時候，姿態與聽旁人時沒有太大變化，只是手裡的茶盞一直端著，沒有放下過。
此刻被問到，她慢慢放下茶盞，像是認真想了想，「這位姑娘的指法，非常人所能及。
這一曲之中，既有千軍萬馬之勢，又有孤軍困守之悲。
若論技巧與意境，她勝過方才那位擂鼓的武士。
然而，方才那鼓聲雄渾壯闊，是整支兵馬的精魂所在。
即便她技法更勝一籌，能彈出刀光劍影之畫面，終究也只是一人之力。
兩相比之，本公主以為，難分高下。」
鴻臚寺卿心中輕哼：什麼「難分高下」，你做足準備而來，卻臨時給我們出難題，我們這邊在毫無準備的情況下與你們旗鼓相當，那就不叫「難分高下」，應該是「碾壓」！
不過畢竟是來使，面上還是要和氣些。
「朔公主說得中肯，今日這一局，西戎鼓聲氣勢磅礴，大梁琵琶意境深遠，兩者各有千秋，難分伯仲。
本官便判......平局。」
這個結果一出，棚中的氣氛終於放鬆下來。
西戎席位上，朔公主沒有任何意外的表情，像是早就算到這個結果。
陸語芊抱著琵琶回到自家席位上，陸語柯第一個湊過來，拽著她的袖子低聲道，「三姐你太厲害了！方才那個琴師都站起來跟你行禮誒！」
陸語芝在旁邊什麼也沒說，只是把那杯已經晾溫了的茶端到她手邊，示意她喝口茶緩緩。
陸語茵安安靜靜地坐著，目光落在陸語芊微微泛紅的指尖上，把自己的帕子遞過去。
陸語菲在隔壁席位，輕輕安撫自己的孕肚，沒想到聽首曲子，把自己給聽緊張了。
周圍不少女眷湊過來與顧芳華搭話，紛紛稱讚宣平侯府的姑娘。
不管平時是否有什麼齟齬，這種「為國爭光」的時刻，都放下成見，真心稱讚起來。
場中鴻臚寺卿站起身來，目光在滿棚的人臉上掃過一圈，語氣裡帶著一種塵埃落定後的從容，「今日三局，大梁一勝兩平，按規矩，勝者一方文比勝出。」
他頓了頓，聲音里添上幾分笑意，「明日武比騎射，還請諸位準時到場。」
西戎席位上，朔公主起身，目光在陸語芊的方向停了一瞬，微微頷首。
陸語芊感受到她的目光，與她遙遙相望，點頭致意。
朔公主與二王子巴圖爾一起離開彩棚，裙擺拂過氈毯的邊緣，輕巧無聲。
角落裡，嚴嘉樹望著陸語芊起身的背影，突然想起茶館門前那一抹藕荷色裙擺，果然，能說出那番話的少女，定不是尋常閨閣姑娘。