白日還有些燥熱，到了夜裡，氣溫驟降，陸語桐蓋著大棉被窩在七皇子懷中。
她悄聲問道，「這就是殿下說的『熱鬧』？」
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吳承烈閉著眼，修長的手指繞著陸語桐的長髮，輕輕「嗯」了一聲，然後又提醒道，「明日還有熱鬧。」
陸語桐撥弄著七皇子胸前的衣襟，想說你們皇家的熱鬧真多，不過還是沒有說出口。
吳承烈眯著眼看她的表情，「想什麼呢？」
陸語桐搖頭，整個人往他懷中埋了埋，「不會牽扯到殿下吧？」
吳承烈重新閉上眼，又換了另一綹頭髮，輕哼一聲，「跟我有什麼關係......」
正當陸語桐以為這事真跟七皇子沒關係時，又聽他說道，「我不過是給八弟送了封信，告訴他誰是當初那事的始作俑者。」
陸語桐......
「又給五嫂嫂送了個口信，好讓她去『抓姦』......而已。」
陸語桐：殿下這事沒少干啊，還「而已」，真是辛苦了。
就在她還在胡思亂想時，有什麼被隔著裡衣抽出，只覺身上一涼。
「誒......」
第二日，天色剛亮透，獵場中央的空地上已列好陣仗。
號角三聲長鳴，劃破清晨薄霧，草甸上的露珠被震落一層。
禁軍騎兵分列兩側，旌旗獵獵翻卷，中間留出一條寬闊的通道。
各府勛貴子弟策馬列隊，按品級次第排開，從高到低沿著草坡鋪展下去，遠遠望去如一片浮動在晨光里的波浪。
皇帝一身玄色獵裝，騎著那匹通體烏黑的御馬從主帳方向緩緩而出，身後跟著一眾皇子。
皇帝在空地中央勒住馬，抬手示意。
號角聲再次響起，四下安靜下來。
皇帝從侍從手中接過一張長弓，弓身烏沉沉的，是跟了他二十多年的舊物。
他抽出白羽箭搭在弦上，朝著草場東面立著的靶垛緩緩拉弓。
姿勢依然熟練，臂力也還在，可鬆開弦的一瞬，他感覺到手臂內側有一絲不那麼爽利的酸澀，像是用太久的弓弦，終究繃不太緊了。
白羽箭破空而去，正中靶心。
禁軍齊聲呼喝，聲浪震天。
皇帝放下弓，面上沒什麼表情，他把弓遞還給侍從時，目光不經意地掃過身後那一列年輕的身影。
他的兒子們，倒是個個意氣風發。
皇帝收回目光，把那點滋味壓下去，轉頭對胡安說，「今日頭名，朕賞他......那匹青驄馬。」
胡安躬身應了。
青驄馬是去年西域進貢的良駒，毛色如青霜覆雪，性子烈得很，在御馬監里養了一整年還沒人馴服過。
這話一傳出去，底下便炸開了鍋。
八皇子第一個打馬上前，抱拳笑道，「父皇，今日兒臣若是拿了頭名，那青驄馬可就是兒臣的了。
父皇可別心疼。」
皇帝看他一眼，淡笑道，「你先射中一頭獵物再說。」
五皇子跟在八皇子身後上前，笑容溫和得體，「父皇放心，兒臣今日必定盡心。」
皇帝點頭，什麼也沒說，振臂一呼，策馬向林中跑去。
號角聲再響，秋獮正式開始。
等皇帝和各皇子的隊伍進入林子後，各府的子弟們也按捺不住了，呼哨聲、馬蹄聲、呼喊聲瞬間炸開，呼啦啦地往林子和草甸深處涌去。
陸辰明和顧榮崢、顧榮岫三人往東邊的林子方向跑，馬還沒跑出多遠，身後便傳來一陣急促的馬蹄聲。
徐弘達帶著兩個年紀相仿的勛貴子弟追上來，三匹黑馬齊頭並進，在陸辰明旁邊勒住韁繩。
徐弘達嘴角叼著一根草莖，笑容張揚，「昨兒說好的比試，還記得吧？
誰獵的獵物多，算誰贏！
輸的人繞著獵場跑一圈，喊『我是廢物』！」
然後他目光一掃，用自己的馬鞭指著三人，「另外的彩頭，便是你們手中的馬鞭！」
「哼！」陸辰明輕哼道，「御賜之物，你拿來做賭注，你嫌命長我可不嫌！」
徐弘達撇嘴，「行吧，行吧，那換一個！」
然後他看到顧榮崢的鹿皮箭囊，「這箭囊不錯！」
顧榮崢抬起下巴，「這箭囊可是從北境弄來的，裡頭裝的是虎骨箭頭，獵熊都夠用了。
你輸了，就把你座下這匹馬給我們！」
「一言為定！」說完徐弘達便帶著兩個同伴一夾馬腹，三匹黑馬箭一般往西邊的林子裡扎了進去。
陸辰明看顧榮崢一眼，顧榮崢高喊，「追！」
三人也催馬跟上去。
誰也沒有料到，徐弘達話說早了，追擊第一個獵物時便折戟沉沙。
林子裡古樹參天，樹冠遮了大半日光，林間光線昏暗。
徐弘達追著一頭麂子跑了快兩刻鐘，麂子竄進一片灌木叢生、藤蔓交錯的窪地。
他催馬跟進，正要彎弓搭箭，身下的黑馬卻忽然打了個響鼻，前蹄猛地一抬。
一根粗壯的藤蔓橫在窪地底部的腐葉層下，馬的前蹄被纏住，猛地一個踉蹌往前撲倒。
徐弘達整個人被甩出去，重重地摔在一段裸露的樹根上，左腿以一個不自然的角度折去，隨即他發出一聲撕心裂肺的慘叫，倒在地上抱著腿翻滾。
等他兩個同伴趕上來把他從地上扶起時，他那條原本就斷過一次的腿，已經以一個扭曲的姿勢掛在身下，完全使不上力。
不遠處的陸辰明三人面面相覷：這回可真不關我們的事啊！
看徐弘達被人架著緊急送回營地，三人催馬調頭，算了，沒有彩頭就沒有彩頭吧。
日頭升到中天時，號角聲的頻率漸漸密起來。
各府子弟已經陸續返回營帳區，馬鞍上掛著野兔、雉雞、狐狸，偶爾有人獵到一頭黃羊便引得周圍一片讚嘆聲。
皇子們那一片林子裡，動靜也不小。
皇帝獵到一頭成年公鹿。
那鹿角分叉繁密，少說有六杈，被禁軍圍獵驅趕至皇帝射程之內時，皇帝搭箭拉弓，一箭正中鹿頸。
鹿踉蹌著奔出十餘步才倒地，身下洇開一攤深色的血。
皇帝勒馬看了看那公鹿的角，嘴角微彎沒有多說什麼，調轉馬頭往營帳方向走。
胡安看著那六杈鹿角若有所思，低聲吩咐隨行的人，「送到御帳前的架子上掛著。」