姑娘家接觸外男的機會少，想起那日匆匆一瞥，少女心中羞澀。
她低著頭，手指絞著帕子絞了好幾圈才小聲道，「孫女在錦園裡看了他一眼，覺得他走路的樣子好看。
還有就是聽表哥帶來的消息，說他學問好。
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旁的……旁的孫女也不太了解。」
她說著說著，忽然抬起頭來，看著顧芳華，「可祖母說過，嫁人不能只看表面，也不能只憑一時的心軟。
要看這個人立不立得住事，遇事有沒有主見，能不能護住自己的妻小。
孫女現在還不曉得王家三公子是不是這樣的人，所以孫女……孫女現在只是覺得他不錯，沒到非嫁他不可的地步。」
說完她臉紅得像蝦子，這樣的話放在一年前她是萬萬不敢說的。
顧芳華笑著點頭，這是她這一年多來反反覆覆跟幾個孫女說的話，這孩子是聽進去了。
顧芳華打趣道，「那你現在如何看待這門親事？」
陸語菲起身給祖母和母親深深一禮，「語菲知道祖母和母親疼愛我，為我的親事煞費苦心。
長輩們看中王家是因為，王家人口簡單，且王三公子還是嫡子。
如若王二嫂嫂只是不喜未來妯娌，孫女還能理解。
畢竟沒有王二嫂嫂，還有張三嫂嫂、趙四嫂嫂。
我嫁到哪一家，都要面對這樣的問題。
可如果......」
許氏一臉笑意問道，「如果什麼？」
陸語菲想到那個四歲的孩子管三叔叫得那般親熱，想起桂氏發白的臉和王夫人不自然的笑，心裡模模糊糊有一個猜測，但那猜測太大膽，她不敢說出口。
「如果這當中有什麼隱情，我要是嫁進王家，遲早會被卷進去。
到時候我雙拳難敵四腿，怕是鬥不過她們......」說著她有些懊惱的垂下頭。
「哈哈哈哈......」顧芳華和許氏都笑出聲來。
顧芳華眼淚差一點笑出來，「這丫頭從前不愛說話，現在詞兒一套套的！」
許氏笑看著陸語菲，「母親，您現在不用擔心菲姐兒了，她心裡有數著呢。」
「行了，你出去玩吧。」顧芳華擺擺手，「你五妹妹方才嚷著要摘野果子，你去看著點她，別讓她從樹上掉下來。」
陸語菲沒想到自己有一天，還能將祖母和母親逗笑。
她心中那點酸澀和彆扭，被長輩的笑聲驅散。
聽祖母讓她看著五妹妹，她福了一禮退下。
等她走遠，許氏嘆了口氣，「這孩子，長大了。」
顧芳華笑著點頭。
許氏問道，「那王家的事……」
顧芳華望著窗外，陸語菲正走在院子裡，陸語柯從遠處跑過來一把抱住她的胳膊，拽著她往後山去，她回頭朝廳堂方向望了一眼，才跟妹妹們一起離去。
「這門親事不成了。」顧芳華雙眼微眯，「讓人再去查查王家老二的事，還有那個四歲的孩子，查查他到底是誰的種。」
「母親是懷疑......」許氏心裡一個咯噔，她最多是想叔嫂間有什麼，母親直接懷疑上那孩子了。
「看今日這情況，王夫人是知情的，這種情況下，她還想把二丫頭拉進去填坑......
只能說明王夫人心思不正。
怕是想著菲姐兒長得好，可以讓兒子收心，或是特意挑了個庶女，以為好拿捏。」
許氏聽到這，恨恨道，「欺人太甚！今日若不是那孩子不心小說破......」
顧芳華嗤笑一聲，「你怎知那孩子是不小心的？」
許氏倒吸一口氣。
現在想想王三公子二十三還未定親......
顧芳華嘆氣，「先去查，如果王家故意欺瞞，想作踐咱們府上的姑娘，那我不介意替她們在京城宣傳宣傳，免得還有其他姑娘被騙。」
許氏點頭，王家做事太難看，一邊在她跟前說不看嫡庶，翻臉卻是如此齷齪。
那邊王家的馬車一路顛簸回城。
王夫人坐在頭一輛車裡，臉上的笑在車帘子落下那一刻就消失得乾乾淨淨。
她靠著引枕，閉著眼，手指攥著帕子攥得青筋畢現。
大兒媳周氏坐在對面，大氣不敢出，懷裡摟著睡著的女兒，低眉順眼的，只當自己不存在。
馬車在王府門前停穩，王夫人睜開眼，對周氏道，「你先帶孩子們進去。」
周氏連忙應下，抱著女兒下車，又讓婆子把後面車上睡著的兒子抱下來，頭也不回地往後院走。
王夫人站在門廊下，等桂氏從後面那輛車上下來。
桂氏低著頭走到近前，王夫人看了她一眼，「跟我去正房。」
桂氏沒有說話，只是將睡著的孩子交給婆子，自己一路跟在婆母后面到正廳。
丫鬟迎上來要倒茶，王夫人一擺手，「都出去，把門帶上，沒我的吩咐誰也不許進來。」
丫鬟們不敢多問，魚貫退出，最後一扇門從外頭合攏。
廳堂里只余婆媳二人，陽光從窗欞里斜斜透進來，照在地上兩道影子。
王夫人轉過身，看著垂手站在面前的桂氏，一句廢話沒有，抬手就是一個耳光。
「啪」的一聲脆響，桂氏的身子猛地歪向一邊，臉頰上即刻浮起五道指印。
她腳下一個踉蹌，扶住了旁邊的桌角才沒有摔倒。
她沒有捂臉，也沒有哭，只是慢慢直起身來，然後重新垂下眼，站在那裡，像一截枯木。
王夫人的胸口劇烈起伏，指著她，手指在抖，「你......你兒子在席上說的那些話，是你教的？」
桂氏沒有否認，也沒有承認，只是木然地站著。
王夫人氣得聲音都變了調，「你知不知道今日是什麼日子？
那是宣平侯府，太夫人親自出面相看！
你讓你兒子當著人家一家老小的面說那些話，你安的什麼心？！」
桂氏終於抬起眼皮。
那雙眼睛很平靜，她看向王夫人，嘴角微微扯動，像是想笑，又笑不出來。
「母親......兒媳沒安什麼心，兒媳就是怕。」
「你怕什麼？」
桂氏垂著眼，語氣平平的，「兒媳怕三弟娶陸二姑娘，她長得那樣好看，性子又溫順，若是個能攏住男人心的，三弟往後眼裡就再也沒有別人了。」