陸語桐知道這是嫂子的好意，感激地看了她一眼，「嫂嫂帶兩個孩子辛苦，我回來了，自然要給嫂嫂幫忙。」
許氏這時開口了，她對兒媳道，「就快臘月了，府里採買、送年禮，事情多得很，我再帶你幾個月，明年侯府這攤子事，就都交到你手裡了。」
許氏這是要將管家權交到兒媳手中的意思，如今兩個孩子大些了，方晚晴近兩年也不會再生產，正是接手侯府的時候。
方晚晴聽了，連忙站起身，朝許氏福了一禮，「母親，兒媳年輕，怕擔不起這副擔子。」
話是這麼說，語氣里倒沒有推脫的意思，更多的是鄭重。
許氏擺擺手，示意她坐下，「擔不擔得起，不試試怎麼知道？
你嫁進侯府這幾年，樁樁件件我都看在眼裡。
辰彥媳婦，你是個心裡有數的。
再說了，又不是讓你一個人扛著，府里有管事嬤嬤，外頭有侯爺和彥哥兒，再不濟還有你祖母坐鎮。
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你怕什麼？」
方晚晴看了祖母一眼，顧芳華笑著點了點頭，她便不再推辭，端端正正應下，「是，兒媳一定用心做，不給母親丟臉。」
許氏滿意地點了點頭。
顧芳華看事情定下便道，「晚晴白日裡要管家，孩子便送到榮安堂來，我幫著照看，晚上你自己再接回去。」
方晚晴還沒說什麼呢，幾個小的已經蹦起來了，「哦，那我們可以來榮安堂找侄子玩嘍。」
榮安堂=幼兒園。
顧芳華笑著輕點陸語柯的鼻尖，「瘋丫頭。」
晚上，陸崇光和陸辰彥下值，一家人團聚，吃了一場團圓宴。
飯後顧芳華讓丫鬟上了茶，又讓曾嬤嬤把炭盆加旺了些。
陸崇光、許氏、陸辰彥、方晚晴、陸語桐幾個人留在榮安堂，其餘人都散了。
陸語桐坐在下首，手裡捧著茶盞，低著頭，知道大家要說她的事了。
果然，陸崇光喝了口茶，清清嗓子開口，「桐姐兒，你回來了，父親有幾句話想跟你說。」
陸語桐抬起頭，「父親請說。」
陸崇光，「你今年十七，過了年就十八，這個年紀，在京城......」
他頓了頓，「在京城還沒定親的，不多。」
陸語桐低下頭，沒有接話。
「父親不是催你，就是想問問你，你自己是怎麼想的，往後的事，你總得有個打算。」
榮安堂里安靜下來。
許氏看著女兒，嘴唇動了動，想說什麼，又咽了回去。
陸語桐沉默了好一會兒，才抬起頭來，「父親，女兒不想成親。」
陸崇光的眉頭皺了起來。
許氏將手裡的帕子揪在一起。
陸崇光加重了語氣，「你是侯府的嫡長女，不成親，留在家裡別人怎麼看？
你底下幾個妹妹，尤其是菲姐兒，過了年十六，你讓她們如何議親？」
許氏忍不住開口道，「侯爺，你好好說話，別吼孩子。」
「我沒吼。」陸崇光壓了壓嗓子，放緩了語氣，「桐姐兒，為父不能只為你一人考慮......」
顧芳華明白，這不是現代社會，就比如她，年輕時婚事不順，一個人上班到退休。
雖然有很多人給她做媒，但她不再婚，誰也拿她沒辦法，日子照樣過。
後來還被一群人羨慕，不要教孩子作業，不用伺候家裡油瓶倒了都不扶的老公。
可在這不行，陸語桐不嫁人，面對的將是整個京城的揣測和閒言碎語。
「崇光。」
陸崇光轉頭看向上首，「母親。」
「你說的不是沒有道理。」顧芳華緩緩開口，「桐姐兒不嫁人，底下幾個妹妹不好議親。
外頭的人會議論，說宣平侯府的大姑娘有什麼毛病，不然怎麼嫁不出去？
這話傳出去，二姑娘、三姑娘的親事確實會受影響。」
陸崇光沒想到母親會站在他這邊，愣了一下，連忙點頭，「母親說得是，我就是這個意思。」
「但是。」顧芳華看著便宜兒子道，「你光說不行，你倒是給個法子。
桐姐兒這個情況，你想讓她嫁給誰？」
陸崇光被問住了。
顧芳華沒有看他，轉向陸語桐，「桐姐兒，你父親說話是急了些，但有幾句不是沒有道理。
你是侯府的大姑娘，底下還有五個妹妹。
你的事，不只是你一個人的事。」
陸語桐抬起頭，眼眶發紅，起身跪倒在地，「是語桐不孝，讓家人為難了！」
「快起來，事已至此，我們就是在商量辦法。」顧芳華擺手，方晚晴起身將陸語桐扶了起來。
「你不想嫁，祖母不逼你，可咱們要拿出一個章程來，即便你不嫁，也不能讓別人說出閒話來。」
陸語桐怔怔地看著顧芳華，眼淚在眼眶裡打轉，但沒有落下來。
顧芳華看著她，目光溫和卻不容迴避，「你自己想想，是想個什麼由頭，把議親的事拖上一兩年？
還是先定下來，把婚期往後推？
還是有什麼別的法子？
祖母不能替你想一輩子，你得自己學會想。」
陸語桐咬著嘴唇，沉默了很久。
許氏心疼女兒，想開口說什麼，被顧芳華一個眼神止住了。
又過了一會兒，陸語桐抬起頭來，聲音有些沙啞，「祖母，孫女想......先把議親的事放一放，不急在這一時。
女兒剛回來，想先在家陪陪祖母和母親，幫著嫂嫂理理家務，把二妹妹的婚事張羅好了，再說自己的事。」
她頓了頓，聲音低了些，「孫女不是不嫁，是現在不想嫁，求祖母、父親、母親體諒。」
她說完，再次跪下，頭深深拜倒在地。
半晌，廳堂里沒有動靜。
炭盆里的炭火噼啪響了一聲，像是有人在嘆氣。
最終陸辰彥上前扶起妹妹，「不管將來大妹妹嫁人也好，不嫁也罷，我這個做哥哥的，都會給她在宣平侯府留一間屋子，養她一輩子。」
陸語桐抬起頭，淚眼模糊地看著大哥。
陸辰彥沒有看她，而是轉向陸崇光，「父親，桐姐兒的事，交給兒子來辦，您和母親不必憂心。」