陸辰彥和柳禹彬兩人從杏林出來，他手裡還拿著幅剛晾乾的畫。
他畫了一枝斜伸出來的杏花，花瓣用胭脂點了又點，總覺得沒畫好。
本想拿去給晚晴看，讓她評一評，她畫功比自己強，從前在家裡做姑娘的時候，跟先生學過三年工筆。
可他一進莊子，就覺得氣氛不對。
丫鬟們走路比平日快，頭壓得比平日低。
莊頭站在廊下，臉上還掛著沒擦乾淨的汗。
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青竹迎上來，壓低聲音把事情說了一遍。
陸辰彥攥著畫軸的手慢慢收緊了。
他沒去正廳，先拐進了廂房。
方晚晴坐在窗前，手放在微微隆起的肚子上，看著窗外那株開得正盛的海棠發呆。
陽光透過窗紗落在她臉上，安安靜靜的，看不出什麼情緒。
陸辰彥在門口站了一會兒，走進去，把畫軸放在桌上，在她旁邊坐下。
「回來了，畫了什麼？」方晚晴看了一眼畫軸笑著問道。
「杏花。」陸辰彥說，「畫得不好，改日你教我。」
方晚晴點頭。
陸辰彥握住她的手，她的手有些涼。
方晚晴察覺了他的低落，「你知道了？」
陸辰彥點頭，「今日若不是舅奶奶在，丫鬟被打了也就打了。
因為咱們府手上沒有實權，人家才不把咱們放在眼裡。」
聽了他的話，方晚晴的手指微微蜷了一下。
陸辰彥把她的手握緊了些，低聲道，「這是我的事，不是你要憂心的事。
你只管好好養著，把孩子平平安安生下來。
旁的，我來擔。」
方晚晴看著他。
夫君下頜線繃得緊緊的，眼底有一層薄薄的紅，但沒有委屈，沒有憤懣，只有一種沉甸甸的、說不上來的東西。
她把手從陸辰彥手裡抽出來，覆在他手背上拍了拍，「我相信阿彥。」
陸辰彥唇角微彎，伸出另一手覆在她的手上，「定不讓夫人失望。」
窗外的海棠花瓣隨風飄入，兩人相視而笑，眼中是對彼此的信任。
煞風景的青竹在門口提醒道，「世子、夫人，該去正廳了。」
快用午膳，陸辰彥扶著方晚晴往正廳走。
還沒進門，就看見兩個弟弟站在廊下，一個靠著柱子，一個蹲在台階上，像兩棵被太陽曬蔫了的白菜。
方才外頭的事，沒讓他們出去。
陸辰明幾次想往外沖，都被陸崇光給摁了回去。
陸辰哲倒是沒沖，乖乖待在院子裡，但那眼睛一直往門口瞟，手裡的樹枝在地上划來划去，劃得亂七八糟。
此刻兩人見大哥來了，一個比一個蔫。
陸辰明先開口，「大哥，我要是會武功就好了。」
「學了武功你要怎樣？」陸辰彥看著他。
「打回去！」他握緊拳頭道。
「打完了呢？」
陸辰明撓了撓頭，說不出話。
打完了？他沒想過，先打了再說。
陸辰彥拍拍二弟的肩膀，又看了三弟一眼，「《勸學》學完了吧，明天開始抄《師說》。」
陸辰哲乖乖點頭。
陸辰明在旁邊聽著，沒敢吭聲，甚至偷偷往後退。
他以為大哥不會點他的名，結果陸辰彥轉過頭來看著他，「你也抄。」
「我......」
「你也抄。」陸辰彥語氣沒變，「抄完了，跟三弟的一起拿給我看。」
陸辰明肩膀一耷拉，他不是不想抄，是覺得憋屈。
妹妹在外頭被人欺負了，他們連門都不讓出，只能在院子裡抄書。
這算什麼？
四人一齊邊往正廳去。
青石板路兩旁種著幾株海棠，花瓣落了一地，踩上去軟綿綿的。
「明哥兒，你覺得憋屈？」陸辰彥問。
陸辰明悶悶地「嗯」了一聲。
「憋屈就對了。」陸辰彥看著前方，「祖母不讓你們出去，不是因為你們打不過人家，是有些事不能靠拳頭解決。
你今天打回去，明天人家打回來，打到什麼時候是個頭？」
陸辰明不說話了。
「哲哥兒，你抄書的時候，在想什麼？」
陸辰哲想了想，「在想......以後要好好讀書。」
「然後呢？」
「然後就、就考功名？」
「考了功名，然後讓人家遞摺子彈劾你？」陸辰彥看著他說道，「你告狀，人家也告狀。
你找靠山，人家也找靠山。
到最後比的不是誰有理，是誰站得穩。」
兩個弟弟瞪大雙眼都看著他。
「書要讀，功名要考。」陸辰彥繼續往前走，聲音從前頭飄過來，「但不能只會讀書考功名。
還得會看人，誰對你是真心的，誰是在算計你。
哪條路走得通，哪條路是死胡同。
這些書里不會寫，得自己琢磨。」
他頓了頓，補了一句，「就像今日這事，那個婆子敢動手，是有人給她撐腰。
你以為她打的是紫鳶？不是，她打的是咱們侯府的臉。
你們衝出去跟她打，打贏了，人家說你侯府欺負下人。
打輸了，人家笑話你連個婆子都打不過。
怎麼算都是虧。」
陸辰明的眼睛亮了一下，又暗下去了。
不是因為懂了，是因為覺得這比打架難多了。
陸辰哲低著頭，把大哥的話在嘴裡嚼了嚼。
他在想，之前是他想得太簡單了。
到了正廳門口，陸辰彥小心扶著方晚晴過台階，然後對兩人道，「行了，別想了，進去吃飯。」
「哦~」兩人異口同聲。
這時正廳里傳來陸語柯的聲音，「哇，這就是二哥、三哥釣上來的魚嗎？魚之大一盆裝不下......」
陸語柯還跟兩人招手，「二哥！三哥！你們快來看，這條魚的嘴比我的拳頭還大！」
「讓我看看！」
兩人聽到自己釣的魚已經成了食物，對視一眼，急急往廳內跑去。
陸辰彥無奈又寵溺地嘆了一口氣。
方才那番話，他在肚子裡思量了一番。
說輕了，怕他們不當回事。
說重了，又怕他們小小年紀扛不住。
結果倒好，他這邊還在擔心是不是說得太深了，那邊兩個人已經被一條魚勾了魂。
一個十三，一個九歲，到底是還小。
不過這樣也好，自己是大哥，多擔待一些。
方晚晴捏了捏他的手，「兩個弟弟都是好的，慢慢來。」
陸辰彥看了她一眼，笑著點頭，「我們也去看看一盆裝不下的魚吧。」