宋芸汐到城門口的時候，城門口烏壓壓地擠滿了人，但是在宋予安帶人維持秩序的情況下，大家都好好排著隊。
宋予安提前說了，每一戶只留一人排隊，帶好戶籍和裝米的口袋。有的人沒有袋子，只能把衣服脫下來，用繩子把袖口綁緊，到時候裝米在裡面。
雪見給她端來了凳子，她站到上面，看著眼前烏壓壓的人群，好想從空間把她的喇叭拿出來。
真懷疑自己說的話後面的人聽不見。
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唉……
她站上去之後清了一下嗓子，這才開口：「各位村民，我是朝廷派下來的賑災官員，今日我就先把糧先發一些給大家。
但是……我們憑戶籍人口領取，十五歲以上每人一斤，十五歲以下每人半斤。」
說完她都覺得嗓子有些干，下來以後，開始安排人登記、分發糧食。
宋予安和幾個侍衛一直在巡邏，以防有人鬧事。
宋芸汐吩咐宋予安：「如果實在是丟了戶籍，或是沒來得及上戶籍的孩子，就看著酌情處理，或是讓他們去補辦戶籍。總之必須有戶籍才能領糧。若有人無理鬧事，那就不要心慈手軟。」
「以後憑戶籍直接取糧。另外讓人在各大糧鋪暗中盯著，如果有人敢高價賣糧，一旦抓住，就取消他全家領糧食的資格。若有人無理鬧事，那就不要心慈手軟。」
宋予安躬身拱手：「是，王妃，屬下必定辦理妥當。」
宋芸汐說完，帶著連翹和雪見轉身就走。她要去想想辦法，如何才能把城裡的糧食價格打下來，還要下鄉找水。
聽說煮粥用的這些水，都是從十幾里外的一口井用馬車拉來的，可以說，找水的任務迫在眉睫。
宋芸汐帶著連翹和雪見走街串巷，城西、城南、城北，凡是她能找到的水井都看了一遍，口口都是乾的，井底只剩一層黑泥，踩下去連腳印都留不住。
有些井壁上爬滿了乾裂的紋路，像老人臉上的皺紋，深得能插進去一根手指。
連翹跟在後面，手裡捧著一本冊子，邊走邊記，冊子上畫了簡單的方位圖，每看過一口井就在旁邊標註一個「枯」字。她記到第五口的時候，終於忍不住抬頭說了一句：
「王妃，這城裡的井是不是都廢了？」
「先不看井，咱們上山看看情況。」
雪見嘴巴張張合合好幾次，最終還是勸道：「王妃，山上不安全，當地的村民都不敢進去，要不咱們再多帶一些人吧。」
她看著宋芸汐盯著自己的臉，聲音越說越小，到最後都不敢抬頭看宋芸汐。
宋芸汐沒理她，直接翻身上馬，往山上的方向走。連翹和雪見對視一眼，趕忙追了上去。
三人一路穿過兩個村子，只見到一個村子裡有一位瘦骨嶙峋的老人。宋芸汐下馬問道：「老人家，你們村里現在還有多少人呀？」
她邊問邊從袖口裡拿出兩個窩窩頭。這是她走前特意讓王府廚房做的，提前收進了空間，方便打聽情況時拿出來送人。
老人看著宋芸汐手裡的窩窩頭，喉嚨不自覺地滾動了兩下，只是因為缺水，連咽口水的動作都顯得格外痛苦。
宋芸汐把窩窩頭放到他手心裡，說道：「老人家，我不是壞人，我是朝廷派來賑災的，只是想打聽一下村裡的情況。」
老人家一聽，眼淚瞬間盈滿了眼眶。他用乾枯的雙手捂住臉，喃喃說道：「你們咋才來……能走的都走了，走不了的，好多人都沒了。」
他隱忍了許久，終究沒能忍住，放聲哭了出來。
宋芸汐沒有上前安慰，也不知該如何安慰，或許哭出來，心裡能好受一點。她只告訴老人，城門口可以憑戶籍領糧，每人一斤，至少能勉強活下去。
她不忍心多看這般場面，又多拿了幾個窩窩頭遞給老人，隨即翻身上馬，策馬而去。
她必須進山，為這些百姓尋一條活路。朝廷的救濟，終究只是一時的。
一路行至山腳，入目所見草木枯黃，山野能吃的東西幾乎被挖盡，不少樹皮都被生生剝去。
宋芸汐心中沉悶難言，帶著兩名丫鬟繼續往山里走。
深入一段山路後，周遭草木漸漸繁茂，讓她重新燃起希望。兩名丫鬟一路欲言又止，她也無暇顧及。
往前走了一刻鐘，她悄然釋放異能探查，忽然發現前方十餘里處，生長著大片腳板薯。這種薯類藤蔓紮根深，地下塊莖形似腳板，口感軟糯飽腹，是極好的糧食作物。
她腳步陡然加快，瞬間將兩名丫鬟遠遠甩在身後。
抵達成片腳板薯生長地時，看著漫山遍野的薯藤，宋芸汐欣喜得愣了一瞬。回過神後，她立刻抽出匕首砍了一根木棍，蹲身開始挖薯。
等連翹、雪見氣喘吁吁追上來，就見自家王妃蹲在地上，埋頭不停刨土。兩人顧不上喘息，連忙快步上前查看。
看清是在挖地底作物，雪見立刻抽出佩劍上前：「王妃您要找什麼？讓我來！」
宋芸汐看了看她手裡的劍，又看她一臉鄭重的模樣，往後退了一步：「行，你來。」
三人一同配合，終於挖出一窩腳板薯，足有十幾斤重，恰逢腳板薯成熟的時節，收成極好。
看著沉甸甸的腳板薯，宋芸汐心中湧上從未有過的激動，她一把抱住雪見：「你知不知道，百姓們有救了！」
笑著笑著，眼眶漸漸泛紅落淚。三人皆是滿心歡喜，只是隨身沒有挖掘工具，無法大批量採挖。
解決了糧食的初步著落，幾人便轉而尋找水源。宋芸汐早已用異能探查清楚，前方山谷深處藏著一條地下暗河。
只是引水出山是浩大工程，絕非一時之功。她打算先帶兩名丫鬟親眼確認，免得空口無憑，無人信服。
三人進入山谷，親眼見到潺潺流動的地下暗河，雪見欣喜得跳了起來：「王妃，您運氣太好了！找到水源，大家真的有救了！」
連翹無奈地看著她：「你都不看地形的嗎？這地勢低洼封閉，河水根本引不出去，你半點都不考慮嗎？」
雪見環顧四周，瞬間像霜打了的茄子，蔫了下去。
宋芸汐心中暗笑，雪見活潑單純，連翹沉穩細心、觀察力過人，兩人性格恰好互補。
她不忍打擊雪見的喜悅，抬眼望去，天色已然偏西。忙碌大半日未曾進食，此刻腹中早已空空，飢餓感席捲而來。
「走吧，回去了。」
她不再理會兩人的拌嘴，率先轉身前行。雪見扛起十幾斤重的腳板薯，快步追了上去。
…………
蕭景宸一覺睡醒，已然正午時分，身邊人影全無。他急忙揚聲呼喊：「福安！福安！」
小廝滿頭細汗地快步進來：「殿下，您醒了？奴才這就給您備膳。」
蕭景宸一把拉住他：「現在是什麼時辰？她們人呢？去哪了？」
福安一臉無奈：「殿下，已過午時。王妃一行人去向不明，只聽聞戰王妃今日在城門口分發糧食。」
蕭景宸瞬間慌了神。他曾向二皇兄立誓，寸步不離護著皇嫂，不過一夜，竟就把人跟丟了！
他匆忙穿戴好衣物，一把推開福安，大步往外走：「備馬，去城門口！」
福安連忙追在身後呼喊：「殿下，您還沒用午膳呢……」
「餓不死。」
蕭景宸翻身上馬，一夾馬腹，策馬疾馳而出。
宋芸汐一行人返程途經村落時，路上忽然衝出十幾個人，男女皆有，還有兩人抱著孩童，齊齊跪在路中央，攔路乞食。
宋芸汐淡淡打量一番，這些人衣衫破爛、身形瘦弱，看著狼狽，卻並無真正流民的枯槁死氣。
不等宋芸汐開口，連翹已然策馬上前，腰間長鞭驟然抽出：「爾等何人？膽敢攔路滋事！若不速速退去，休怪鞭子無情！」
長鞭狠狠抽在地面，「啪」的一聲脆響，震得跪地眾人瑟瑟發抖。
可宋芸汐冷眼看得真切，眾人的畏懼皆是刻意偽裝，並非發自心底的惶恐，分明是演出來的假象。
宋芸汐心中瞭然，暗自冷笑。這朝野之中，一心置她於死地的人數不勝數，一人囚於宗人府，一人坐鎮齊州，處處給她使絆子。
她忙著賑災救民、安撫百姓，對方卻依舊不死不休、陰招頻出。
眼前這群人，分明是埋伏在此，只等她下馬，便伺機發難、偷襲刺殺。
既然對方蓄意布局，那她便遂了他們的願。
宋芸汐翻身下馬。
兩名丫鬟臉色大變，齊聲驚呼：「主子不可！」
二人立刻飛身擋在宋芸汐身前，雪見長劍出鞘，嚴陣以待，周身戒備十足。
跪地眾人瞬間褪去偽裝，每人迅速從隱秘處抽出匕首，齊齊縱身躍起，刀刃直指宋芸汐心口。
那兩名抱著孩童的婦人更是狠絕，直接將懷中孩童丟在地上，毫不猶豫提刃上前偷襲。
宋芸汐無暇顧及孩童，指尖微動，揚手撒出一把迷藥，借著衣擺遮擋，瞬間從空間取出兩把匕首，雙手各執一柄。
末世數年，除卻熱武器，近身搏殺便是她最擅長的本事，身法速度快得極致驚人。
握住匕首的剎那，宋芸汐周身氣質驟然一變。
那是從無盡屍山血海中淬鍊出的徹骨寒意，眼底褪去所有溫柔暖意，只剩冰冷殺伐，再無半分多餘情緒。