宋芸汐看到這一幕皺起眉頭，希望這一切就這樣結束了，而不是幕後還有一隻看不見的手在操控這一切。
蕭景寒轉頭給啟元帝行了個禮：「父皇，您要保重身體，兒臣改日帶孩子到宮裡來看您。」
啟元帝擺了擺手，疲憊地往後靠了靠，好似瞬間老了十歲：「你回去帶好朕的皇孫們，準備好自己的大婚，最近別來宮裡了，朕看到你頭疼。」
宋芸汐和蕭景寒行了個禮，轉身出了殿門。
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啟元帝癱坐在龍椅上，閉上眼睛，御書房終於靜了下來，靜得只能聽到人輕淺的呼吸聲。
就這樣過了許久，啟元帝這才悠悠開了口：「李福全，你說朕，是不是該立太子了？」李福全「噗通」一聲跪倒在地：「陛下，老奴惶恐啊！」
啟元帝睜開眼睛，強行扯出一絲笑容道：「起來吧，你從小和朕相伴到老，朕又沒怪你，你這又是何必呢？」
李福全戰戰兢兢地從地上爬了起來，剛回到啟元帝的身邊，就聽見他嘆了一口氣，像是在自言自語：「單憑血脈撐起來的情義，在利益跟前不堪一擊，有些事，是該準備起來了。」
蕭景寒和宋芸汐這一路上都沉默著沒說話，二人心裡都裝著事，只是並未宣之於口。
…………
一晃眼就到了大婚的日子，這幾天一直都很平靜，並未發生什麼事，本來成親要有娘家親人在身旁陪著，但是時間很倉促，從靠山村到京城，最快也要十多天，就簡簡單單成個親而已，沒必要叫他們大老遠奔波一趟，路上路途遙遠，一路顛簸也不安全。
她昨日便去往啟元帝早前賞賜的莊子暫住，今日天還未亮，尚服局司飾、司衣兩處宮人便捧著妝匣與大紅嫁衣匆匆趕來。
一眾宮人有序分列兩側，有人鋪開繡滿鸞鳥祥雲的霞帔，有人小心翼翼捧出嵌滿東珠的鳳冠，司飾司女官上前輕扶宋芸汐落座，柔聲開口，要先為她行婚嫁開臉之禮。
侍女細心為她散開烏黑長髮，溫熱的桂花頭油緩緩抹進髮絲之中，一點點梳理得順滑光亮。女官手執細棉線，輕柔替她開臉，除去面上細碎絨毛，再取上等水粉細細勻在臉頰，輕點硃砂唇脂，眉心細細描上一朵精緻好看的桃花花鈿。
一旁的宮人不敢怠慢，等妝容妥當，連忙上前攙扶她起身，一層層替她披上繡滿龍鳳呈祥紋樣的霞帔，最後小心翼翼將沉甸甸的鳳冠穩穩戴在她頭頂。
銅鏡映出一身紅妝的人影，眉眼溫婉動人，身邊伺候化妝的女官看了激動地說道：「娘娘實在是容貌傾城，王爺看了一定挪不開眼。」
宋芸汐從抽屜里拿出早就提前準備好的紅包，每個裡都裝好二十兩銀票，她遞給小翠：「辛苦她們，每人都有，分發一下，沾沾今日大喜的喜氣。」
小翠連忙躬身應下，捧著厚厚一疊紅包，挨個送到尚服局宮人手裡。
一眾宮女女官接過沉甸甸的紅包，摸到裡頭厚實的銀票，個個喜上眉梢，接連屈膝道謝，口中句句都是吉祥祝詞。
領頭女官捧著紅包，再三道謝：「多謝娘娘厚賞，臣等托娘娘福氣，沾這份大喜之氣。吉時快要到了，外頭迎親的鼓樂聲響已然隱隱傳來，咱們只需在此靜候王爺儀仗便可。」
宋芸汐坐在那裡，心裡有些說不清道不明的複雜感覺，欣喜反而沒有多少，有的只是對往後日子的茫然，為了三個孩子有一個健全安穩的家庭，她暫時只能委屈自己，如果以後蕭景寒要三妻四妾，或者寵妾滅妻，那她就帶著她的三個孩子遠遠跑路。
就在宋芸汐胡思亂想之際，外面響起了迎親隊伍的鞭炮聲，喜樂聲交織在一起，人聲鼎沸，現場氣氛熱鬧非常。
女官上前給她蓋了厚重的大紅蓋頭，她心裡還是有一些酸楚，宋家親人不能趕來，將軍府也不方便出面，心底終究還是有些許遺憾的。
蕭景寒大步進來，看著她靜靜坐在那裡，他腳步頓住，靜靜望著她，胸腔里翻湧著難以壓制的激動，心中只剩一個念頭，他終於娶到她了。
原以為他這輩子註定孤獨一生，如今有妻有子，雖早年生存艱難，但是上天終究還是沒有薄待他。
張嬤嬤看到他一副呆愣愣的模樣，不禁輕聲喊了一聲：「王爺，外面賓客眾人還等著呢！」
蕭景寒這才回過神來，他蹲在地上，輕輕握住她微涼的指尖。即便看不見蓋頭下的眉眼，他眼底也盛滿化不開的愛慕與珍視，眼底溫柔幾乎要溢出來。
「芸汐，我來接你來了，以後你就是我心裡最重要的人，我不會讓你受任何委屈。」
他牽著她的手緩緩起身，一個公主抱，用沉穩的腳步把她穩穩抱上了花轎。
隨同前來觀禮的女賓湊到一處，低聲議論，眼底滿是羨慕。
「王爺這般深情，滿眼都是王妃，實在難得。」
而剛剛留在房間的女官們心裡想的卻是，王爺都自稱我了，這一刻，他心裡所想的是，他先是一個夫君，然後才是王爺，這份難得的深情，估計全京城都找不到第二個。
喜樂鞭炮聲一路炸開了整條街道，圍觀百姓擠得水泄不通，紛紛踮腳張望。戰王戎馬半生，百姓只見過他如同殺神般冷硬的模樣，何曾見他一身大紅喜袍，親自騎馬走在花轎前，還時不時回望一眼轎簾，生怕轎夫腳步不穩顛著了裡頭的人。
花轎穩穩停在戰王府正門前。按規矩，新郎該先射轎門，驅邪避煞。他卻把弓箭隨手扔給副將，徑直上前，掀簾伸手，穩穩托住她遞出來的柔荑。喜娘剛想喊「新娘下轎」，他已彎腰，再一次將人打橫抱起，踩著滿地紅氈大步邁進門檻。
「王爺，這不合禮數……」「今日這裡沒有王爺。」他腳步未停，聲音卻溫和得不像話，「只有一對新人。」
滿堂賓客靜了一瞬，隨即女賓席上傳來壓抑的抽氣聲。在場的有不少官眷掩著唇，眼尾都紅了。
一路來到禮堂，皇上和皇后端坐於禮堂上方主位，二人規矩地站在殿中，宋芸汐雖然蓋著蓋頭，卻隱約察覺到上方有一道不善的眼光向她投來。
這時禮官上前一步，手持禮冊高聲唱道：「新人拜堂！」
兩側禮樂應聲奏響，蕭景寒和宋芸汐各牽一端紅綢，緩步走到堂中紅氈之上。
禮官揚聲再喝：「一拜天地！」
就在這時，一個柔弱細小的聲音帶著哭腔不合時宜地響起：「寒哥哥……」
殿內所有人的目光陡然轉向了那道聲音的主人。
賓客們面面相覷，竊竊私語如潮水般湧起，這不是前戶部尚書之女秦書瑤嗎？當初她父親秦宏擔任戶部尚書一職，貪污賑災銀兩數額巨大，還有勾結藩王謀反的證據，啟元帝一怒之下砍了他的頭，家中男丁全部流放，適齡女子全部充入教坊司。
陸知嫻立馬就要起身，桂嬤嬤一把按住了她，俯下身輕聲說道：「夫人別急，咱們先看看當下情況再說。」陸知嫻這才忍著眼底的眼淚坐了下去。
蕭景寒握著紅綢的手指驟然收緊。宋芸汐隔著蓋頭，感覺到紅綢另一端傳來的僵硬，心裡那根弦也跟著繃了一下。
他沒有回頭。
禮官是個見過世面的老人，此刻臉色發白，卻仍硬著頭皮壓低聲音催促：「王爺，禮未成……」蕭景寒卻抬起手，止住了他的話。他緩緩轉過身，目光落在那道單薄身影上，面色平靜得看不出半點波瀾：「你是？」
那女子終於抬起頭，露出一張蒼白憔悴，可眉眼間絕色分毫未減的臉。她看向蕭景寒，眼底蓄滿了滾燙的淚，嘴唇翕動了幾下，終於又擠出一句帶著委屈的話：「寒哥哥……你說過，若有一日你大婚，會讓我做你的新娘。」
滿堂譁然。
蕭景寒輕笑了一下，這才道：「等本王拜完堂再說。」隨即轉過身去，再也沒看她一眼。
禮官繼續高聲唱道：「一拜天地，二拜高堂，夫妻對拜。」只是沒人注意到上位的皇后手中的帕子都捏成了一團，面上依舊帶著得體溫和的笑容。
直到那句「送入洞房」喊完，宋芸汐被丫鬟婆子攙扶著入了洞房，蕭景寒這才暗暗鬆了口氣。
他這才轉過身對著秦書瑤道：「本王不知道你是如何來到本王府中，但是本王要和你說的是，兒時的玩笑怎可當真，你我無媒無聘，也無婚約，如今你來這裡鬧，本王不知你意欲何為。本王自年少去了邊疆，多年未見，與秦小姐更不曾有半分逾矩之處。」
蕭景寒這話不僅僅是說給在場的各位賓客聽，也是說給宋芸汐聽的，他知道宋芸汐一定會派人過來看這邊的動靜，所以他必須現在做個徹底了斷。就算小時候秦書瑤常來看他，今天也必須斷乾淨，不然就中了別人精心挖好的坑，而且芸汐也會對他徹底寒心。
秦書瑤的身子晃了晃，像被這幾句話抽走了最後一點支撐。她慘白著一張臉，眼裡的淚凝在睫尖，將落未落，聲音沙啞得幾乎聽不清：「玩笑……你說那是玩笑？」