劉教授踮著東西走進來，動作小心翼翼的，他一看到岑然，眼睛倏地泛紅，聲音也啞幾分：「孩子，瘦了好多。」
岑然沒急著接話，他面上不顯，心裡並未放下防備，他沒忘記劉教授的立場。
他聽說，劉教授不僅被聯盟派遣到Omega實驗基地，還出入過顧硯禮所在的醫院。
岑然接過劉教授遞來的東西，隨手翻了翻，都是些營養品，包裝嶄新，標籤完整，像是特意挑過的。
「教授。」岑然輕聲喊他，語氣溫順，像極過去在課堂上乖覺的學生。
他抬手請劉教授坐下，順勢握住對方的雙手，指尖按在脈搏上的那一刻，異能已經悄然探進去，他需要竊取對方的心聲。
「謝謝您來看我。」
劉教授沒察覺異樣，嘆口氣，拍了拍他的手背：「你受苦了。」
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【一群殺千刀的神經病，就這麼對待我徒弟。】
岑然怔愣瞬，眼底閃過一絲詫異，隨即又壓下去，轉移話題：「教授，我聽說顧上將醒過一段時間，這事您知道嗎？」
劉教授面色微頓，「這事我不方便說。」
【還是我的技術讓顧硯禮醒過來的，救好後一群傭兵直接把我轟出去了，後面聽說又沒氣了。不知情的全罵起我，早知道這單子我打死都不該接。】
【可憐我徒弟，是不是哪裡得罪過顧家那位，接這麼一大爛攤子，冤死了。】
岑然垂下眼，他沒想到劉教授心裡的聲音竟是這樣的。
這個人在學術圈裡以護短出名，但凡是他帶過的學生，受了委屈他比誰都急，很多人願意跟著他不是沒道理。
岑然沒打算交付真心，他只確認一件事：劉教授對他沒有威脅，那就夠了。
往後還能不能利用到另說。
阿爾德千里迢迢來到這裡，他在門外等片刻，見劉教授起身告辭，便順勢走進來。
Alpha冷臉看著岑然，「一切都準備好了，你不需要擔心。」
岑然靠在椅背上，似笑非笑地看他，嘲諷：「真奇怪，我還以為他們會頂你上位，難道你就一點都不覬覦這個位置？」
「不會。」阿爾德搖頭，「我只按命令行事。」
岑然不再理會他，外面關於他的風聲起起伏伏，輿論左右搖擺不定。
聯盟沒有限制他的自由，反倒是艾瑞澤先找上門來。
這位在權力場上浮沉半輩子的Alpha心思比誰都深。
他活得夠久，見過太多明槍暗箭，清楚這件事遠沒有表面看上去那麼簡單，岑然身上沒準藏著什麼旁人還沒挖出來的秘密。而「死了」的顧硯禮，更像是在故意給岑然下套。
艾瑞澤的書房裡，桌面擺著一張老照片，那是江辰言還活著的時候拍的，笑得肆意張揚。
活著的時候江江就犟得不行，生了病亂發脾氣，艾瑞澤每次都要哄很久，哄到嗓子啞才算完，
他想起這些，難得沉默好一會兒。
他其實一直想告訴岑然，岑然不是私生子。
當年他喜歡上江辰言後，轉頭就和洛凜離婚，江辰言去世後，不幸被洛凜鑽了空子，那幾年過得一團糟，但他再沒碰過任何人，連自己都覺得荒唐。
他對岑然這個孩子談不上多少感情，畢竟沒養在身邊，也沒真正相處過幾天。
但他至少能保證岑然活著，如果岑然真想拿下上將這個位置，他倒不介意在背後推一把。
何況，這對他也沒壞處，岑然到底是艾爾家的血脈，江辰言生的孩子。阿爾德雖然也是他的親生子，卻太難掌控，像一頭養不熟的白眼狼。
而岑然不一樣，沒有錯綜複雜的利益牽扯，好把控得多。
艾瑞澤合上相框，指腹在玻璃面上停一瞬，眼底的情緒被壓得乾乾淨淨。
窗外風聲漸起，吹得樹葉沙沙作響。
既然艾瑞澤都已經發了話，岑然自然敢接下來，顧硯禮能坐穩的位置，他不覺得自己坐不得。
如果這真是一場博弈，那他也未必會輸。
得知越來越多的人倒向岑然這一邊，霍秉州覺得可笑，居高臨下盯著岑然那張尚顯年輕的側臉，眼神冰冷陰鷙。
「是我小看你了，你是真的不怕死。」
「我是不是該誇你一句，不知者無畏？"
岑然沉默著，霍秉州見他不為所動，嘲弄道：「真以為你配坐上這個位置？」
「配不配，」岑然終於抬起眼，「不是你說了算。」
霍秉州眯起眼，嘴角勾出一個弧度，笑意不達眼底：「我會讓你知道誰說了算。」
說白了就是個孩子，年少不懂事。
他太年輕，又不聽話，總要有人教他。
彼時岑然還沒完全參透這句話的深意，但很快他就明白了。
上將的位置剛被批准下來引來大規模圍擊，鋪天蓋地的輿論和質疑能把他往死里淹，恨不得把他釘在恥辱柱上，千刀萬剮才解恨。
有人翻出他的底細，一條條擺在明面：從小生活在垃圾星，身份都沒有的黑戶，貧民窟里爬出來的老鼠。
連聯盟軍校那些還沒畢業的學生都跟著罵，有的跟風起鬨，有的純粹是嫉妒。
他們做夢都擠不進去的聯盟總部，岑然不僅進了，還一躍成了上將，這落差誰受得了？
可這還遠遠不夠。
前幾日蟲潮突然來襲，悄無聲息滲透防線，已經攻破一顆偏遠的星球。
霍秉州當眾把攻打蟲潮的任務甩給岑然，話說得漂亮，冠冕堂皇。
「既然是上將，就該獨當一面。」
可在場的人都聽得出來，這次蟲族有備而來，規模遠超往常，派岑然過去和送死沒什麼兩樣。
霍秉州甚至懶得掩飾，他就是想讓岑然死在戰場上，乾淨利落，一了百了。
消息傳開的時候，溫與墨急得在通訊器那頭直轉圈：「怎麼辦？他們把然然派去了！我聽說這次來的蟲族比以前多好幾倍，完全是讓他去送死啊！」
「據說是它們以前的蟲母沒了。」藍欣的聲音也沉下來，「現在整個蟲群就跟瘋了一樣，見什麼都咬，完全不要命。」
「那怎麼辦啊！」溫與墨臉色慘白，「眼下局面亂成一鍋粥，慕清元那邊又套不出話，他也是個神人，嘴嚴得跟焊死了似的。」
岑然聽著通訊器里兩人你一言我一語地吵，有點哭笑不得，「沒事，這麼多年都過來了，上戰場而已。」
早晚得上戰場，大不了假死脫身。
兩人也不好意思再吵嚷，表示他們再想想辦法。
……
基地外圍的林子裡，岑然正翻看蟲族攻略軌跡和作戰地圖，指尖沿著標註的紅線一遍遍划過。
剛和溫與墨他們結束通話，身後忽然傳來一陣窸窸窣窣的動靜，他還沒來得及回頭，就被猛地抱個滿懷，地圖掉在地上。
「我好想你。」夜津年的聲音悶悶的，從背後貼著岑然的耳廓傳來，帶著一點潮濕的熱氣，像憋很久終於吐出來一樣。
岑然低頭看著落在地上的圖紙，「……」
夜津年手收得更緊些，「你別上戰場，算我求你。」似乎覺得自己這話窩囊透了，「就算去，我也跟你一起。」
岑然側過頭，看到夜津年那雙在黑暗裡泛著光的眼睛。
如果他不是特殊血脈的O，不是和夜津年站在另一條線的人，他們沒準真能成為朋友。
可惜沒有如果。
就算帶著夜津年去也沒用，反而可能影響他脫身的計劃，打不過岑然當然會想辦法逃跑，他不是主動送死的人。
「不用。」岑然掙開他的手臂，彎腰撿起地圖，拍了拍上面的土，「你顧好自己就行。」
他頓了頓，餘光瞥見夜津年那張布滿擔憂的臉，到底還是補一句：「我不會有事。」
夜津年沒再說話，眼眶卻紅一圈，他像只被主人推開又捨不得走的乖狗，低頭蹭了蹭岑然的頭髮，髮絲擦過臉頰的觸感溫熱又繾綣。
他暗自發狠，如果岑然不在了，他就去殉情，管他什麼身份不身份，大局不大局。
林子裡兩個人靠得很近，影子被月光拉得歪斜，難得岑然沒推開他。
不遠處更高的觀景台上，兔子面具藏在一片陰影里，透過遠程望遠鏡觀察著下方相互依偎的兩人，嘴角的弧度一點點僵住。
他似乎想起什麼更有趣的事，低笑一聲。
「真是感人。」他慢悠悠開口，「好想看他們自相殘殺啊。」
他偏過頭，像是在問旁邊的人，又像是在自言自語：「你覺得呢？阿爾德。」
沉默許久，沒人回答。
兔子面具垂下眼，忽然覺得有些疲憊。萬一岑然真的死在戰場上怎麼辦？
霍秉州這人還真是會挑事，明刀明槍地往死路上推，連遮掩都懶得做。
可惜了。
他覺得岑然無法順利擊退蟲族，死的概率更大些。
兔子面具抬手摸了摸自己的脖頸，像在確認什麼似的。
這隻兔子，估計快要斷氣了。