新補進來的兩人被文員領了進來。
她們走路很輕，穿著洗得發白的舊衣裳，低著頭，坐進了靠邊的空位里。
其她幾個應聘者也重新坐回了自己的位置。
貝尼塔沒有對剛才的事做出任何解釋。
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她把面前那沓紙翻了個面，像什麼都沒有發生過一樣，淡定地重申了一遍流程。
「請諸位按順序陳述，先介紹自己的姓名、年齡、此前從事的工作，以及為何應聘文員，這次從左邊開始。」
左邊第一個，正是那個三十出頭的女人。
格麗塔聽見從自己開始，差點從椅子上彈起來。
她抬頭看了一眼上面坐著的那四位大人，學著之前那人的樣子起身行禮。
她的臉色還是煞白的，但她努力挺直脊背，讓自己的聲音儘量清楚。
「我叫格麗塔，今年……」她卡了一下，腦子裡一片空白，正急著呢，又突然想起來了。
「三十一了。我種地種得好，力氣也很大，很能幹活。」
她說一句就停頓一下，說到最後一句時，聲音幾乎低得聽不清了。
「我能一天犁完五畝地。」
說完最後一句，她低下頭，能感覺到有三位大人都在看她，那目光不重，可是落在她臉上，像被太陽烤著。
她不知道自己怎麼有勇氣報名這個文員考核的。
那天村口的老槐樹下，那群男人正湊在一起說笑。
看到她路過，就有人喊她：「格麗塔，鎮公所招文員了，不識字的也能去，女人也能去呢，你不去試試？」
她當時還奇怪，這些人怎麼突然關心起自己來了。
「是啊是啊，我看那鎮長就喜歡女的，你這體格，去了准行。」
「你也沒個孩子，不如去試試，說不定就飛上枝頭了。」
「就是，萬一被鎮長看上了，以後可別忘了我們啊！」
他們笑得很大聲，像一群嗡嗡亂飛的蒼蠅，直往她耳朵里鑽。
她腦子一熱，就真的去報了名。
報名處的人問她叫什麼名字，會不會寫字。
她漲紅著臉說不會。
對方倒是一點也沒笑話她，還很認真地幫她填了表，告訴她什麼時候來參加考核。
現在站在這裡，格麗塔忽然回味過來那群男人話里的惡意了，那些男人嘴裡的每一個字，都像爛泥塘里的水，又髒又涼。
她為自己的厚臉皮難堪，臉上燒得厲害，耳根子發燙。
可她不想放棄。
她都已經站在這裡了。
是啊，她確實什麼都不會，連身上這件最體面的衣服都是跟鄰居借的。
可那些男人不也一樣嗎？
他們也不認識字，他們也沒當過文員，有的連鋤頭都揮不利索，一天到晚蹲在村口說閒話。
他們怎麼就敢說，自己是男人，肯定會被刷下來？
如果她是鎮長，她才不會選這群碎嘴子懶漢呢！
她憋著一口氣，在心裡把這口氣鼓了又鼓，像往灶膛里吹火。
剛在門口排隊的時候，那個發號牌的文員大人親口說了：「這次招人，不看識不識字，也不看有沒有經驗，主要看有沒有做事的心。」
做事的心，她有。
她敢拍胸脯說，整個村里，沒人比她幹活更用心。
她一個人能頂兩個男人，她負責的那片地里的麥子，比別家的都壯。
比用心，她不輸給任何人。
格麗塔這麼胡思亂想了一通，別人的發言倒沒怎麼聽進去。
只斷斷續續聽到幾個人名，什麼奈爾、什麼卡蘿，反正大家都跟她一樣，沒說兩句就停了嘴。
偶爾有一兩個說得多些的，她也只顧著緊張自己，沒心思細聽。
上頭傳來低低的說話聲。
那三位在討論。
格麗塔沒敢抬頭。
她只盯著自己膝頭那雙粗糙的手，看著指甲縫裡努力洗的發白，卻還是有痕跡的泥印，心裡像揣了一面鼓，擂得她耳膜都嗡嗡響。
討論聲停了下來。
格麗塔大著膽子，飛快地往上瞟了一眼。
坐在中間的鎮長大人正在對她笑呢。
「恭喜你們，都被錄用了。」
格麗塔沒聽清後面的話，她只記住了前面這句話。
「目前月俸暫時是2銀幣。」
「早上先跟著識字，下午跟著學習處理公務。」
「為了方便，統一安排住在鎮公所附近的房子裡。」
貝尼塔大人在說話，但格麗塔只聽見了斷斷續續的幾句，她耳朵里嗡嗡的，腦子裡只反覆迴響著那句「被錄用了」。
她，被錄用了？
「格麗塔。」
有人在叫她。
她猛地抬頭，像從夢裡被人拽醒。
「格麗塔，你可以跟著她們去領衣服了。」
兩個文員已經站在宴會廳門口，正朝她們這邊招手。
格麗塔騰地站起來，站得太猛，椅子往後一仰，差點翻過去。
她慌忙扶住，臉上又燒了起來。
她低著頭跟在那幾個女人後面，經過門口時，還是忍不住回頭，往宴會廳里看了一眼。
宴會廳里的光從高窗上斜斜地潑下來，把那一小方天地照得比別處亮堂。
鎮長大人正低頭翻著一頁紙，專注的神情和剛才考量她時沒什麼兩樣。
她旁邊兩位大人一個擰著眉，一個看著天。
格麗塔從來沒有這麼近距離地看過這樣的女人。
她說不出不同之處，但就是覺得她們坐得很穩當，跟其她女人都不一樣。
她想要有朝一日，也能在那樣的光里坐一坐。
格麗塔飛快收回視線，跟上了前面的人。
兩個文員領著她們穿過走廊，拐了兩個彎，到了一間不大的房間。
裡面擺著幾件疊好的衣服，灰撲撲的，但料子很厚實。
「這是你們實習期的制服，每人兩套，尺寸先選合身的，不合適再報給我調。」其中一個文員說。
格麗塔接過衣服，抱在懷裡嗅了一下。
那衣服上有一股乾淨的氣味，像剛洗過曬乾的被子。
「以後你們五個就住在一棟房子裡，就在鎮公所旁邊那排灰頂平房的最裡面一棟，我等下帶你們走一遍。」文員繼續交代，「明天一早到前院，會有人教你們認字。中午用過飯，下午去辦公室跟著學著處理文書。聽明白了嗎？」