蕭景榕班師回朝的消息傳回京城月余之後，蘇棠莫名其妙病了。
起先是覺得後背疼，用手一摸發現有幾顆凸起的小痘痘。
輕輕一按……那痘痘竟然破了。
不僅破了，裡邊還流出一些不知名的澄清液體。
蘇棠感受到指尖的濕潤，整個人都不好了，連忙到鏡子前觀察自己的後背。
只見幾顆痘痘撐起薄薄一層皮，裡邊鼓鼓的，難怪一按就破。
蘇棠眼見不是普通的痘痘，趕忙傳太醫。
因為不該何長意當值，來的是另外一位年邁的太醫，那太醫眉頭皺得死緊，一副如臨大敵的樣子。
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蘇棠都以為自己是得了什麼絕症。
只好第二日又找來何長意診治一番。
好在何長意還算靠譜，「稟娘娘，娘娘身上長的是蛇串瘡。微臣開一副方子內服，還需配合醫女將娘娘身上的瘡挑破放膿。娘娘免不了會感到疼痛，但從脈象來看，病症不重，請娘娘放寬心。」
沉鷺被嚇了一跳，「可是民間常說的纏腰蛇？」
「正是。」許是時鳶在場，何長意有些不自然地請辭，「微臣這便回太醫院開方抓藥。」
蘇棠反應過來，那不就是帶狀皰疹嗎？水痘的變異病毒。
「你們可出過痘了？要是沒出過痘就別在我跟前伺候了，容易被染上。」
時鳶和沉鷺都表示自己小時候得過水痘。
蘇棠放下心來，一般這種情況就不大會傳染了。
後面幾日蘇棠身上不斷出痘，宮中醫女用銀針挑破，不過痘痘還會再長，只能一直不斷重複這個步驟。
晚上蘇棠疼得睡不著。
痘痘從前胸一直長到後背，覆蓋半圈，她不論用哪個姿勢睡覺都擔心會碰著，只能硬生生坐一宿。
唯有困得不行時，間或能眯上一個時辰。
跟之前那段時間一樣，睡著就做夢。
不過這次倒是能大概想起夢中人的輪廓。
有男有女，聚在一堆吃飯。
然後……自己似乎拿著手機進了房間……盯著屏幕……一股不悅的情緒湧上心頭……
只是醒來之後，蘇棠再怎麼抓耳撓腮都想不起自己到底看見了什麼。
她也只能暫時將夢境的內容拋之腦後。
被折磨近十日，蘇棠身上的痘痘才總算完全消退，患處開始結痂。
時鳶端著藥碗推門進來，「太醫說娘娘的身子已無大礙，可要讓大公主和二皇子進來？壽王殿下也在外邊兒呢，幾位小主子這段時日都急壞了。」
蘇棠搖頭，「再等等吧，萬一他們染上就不好了。」
帶狀皰疹傳染性弱，對出過水痘的成年人影響不大，但小孩子還是得多注意，尤其是蕭韶鄞那種身嬌體弱的。
蘇棠正準備讓沉鷺去安撫幾個小傢伙，窗戶突然被一點點推開。
幾個小腦袋整整齊齊趴在窗口。
姩姩伸手想往裡夠，「阿娘，阿娘好些了嗎？」
小壽王裝模作樣地左顧右盼，時不時看一眼蘇棠。
蕭韶鄞被乳母扶著站在凳子上，眼睛紅紅，一副將哭不哭的樣子。
「阿娘快好了，你們別靠太近，過了病氣。」
小壽王聽到「阿娘」二字，握緊了抓著窗沿，不自然地別開眼，「本王金剛不壞之身，才不怕生病。」
「阿娘……」小崽子的聲音啞啞的。
蘇棠瞧見幾個娃的樣子，心中軟了又軟，真想衝過去抱著摸摸頭。
但為了他們的健康著想，只能狠下心堅決不讓他們進來。
本來盼著早點痊癒抱娃，沒想到先等來了蕭景榕。
蘇棠倒是有聽說蕭景榕回宮的消息，但她作為一個可能傳染別人的人，自然稱病沒去接駕。
……主要原因還是她不想一動不動站那麼久。
身上長痘破損的地方才剛開始結痂，癢得很。
誰知這才回來一日，蕭景榕竟然巴巴地來看她了。
「可好全了？」蕭景榕闊步走到蘇棠旁邊。
蘇棠後撤半步行禮，「多謝皇上關懷，嬪妾已經沒什麼大礙。只是以防萬一，皇上別靠太近，嬪妾怕過給皇上。」
結痂之後幾乎不會傳染，但蕭景榕在這兒她塗藥撓癢什麼的不自在，所以乾脆藉口傳染下逐客令。
蕭景榕卻不為所動，「當真無礙？」
他記得以前王府有個老管事正是得了這病，疼得直叫喚，聽說沒多久便去了。
「朕瞧瞧。」
蘇棠嚇一跳，下意識拉緊衣服，「恐污了皇上的眼睛。」
那一塊塊的黑疤，她自己看了都害怕，不得把蕭景榕噁心壞了。
蕭景榕眉心微蹙，但總不至於強行扒蘇棠的衣服，只好作罷。
蘇棠趕忙轉移話題，「嬪妾的病不值一提，倒是皇上在外征戰，可有損傷龍體？」
蕭景榕本想說無礙，話到嘴邊又改了口，「……受了些小傷。」
這人都當上皇帝了，打仗仍會受傷？蘇棠很是驚訝。
「皇上可還疼？」
蕭景榕眼尾帶笑地聽眼前人關心自己，嘴上卻只淡然回應。
蘇棠愣是沒想到蕭景榕會陪自己足足半日，一直到日暮西沉才在她的堅持下起身回太極宮，臨走前還吩咐內侍省送來好些補品和名貴的祛疤膏。
結果就是蘇棠日日用血燕花膠養著，病完一場氣色反倒比之前更好了。
等身上的疤落得差不多，蘇棠恢復了早起請安。
皇后一如既往地善解人意，「你身子若是還未好全，再養些時日也可，不必急著來向本宮請安。」
蘇棠福身，「多謝娘娘體恤，嬪妾已經大好了。」
白淑妃見蘇棠容光煥發的樣子，忍不住斜眼，「寧昭容這病可真會挑時候，早不生病晚不生病，偏偏臨近皇上班師回朝，你就病了。本宮聽聞這蛇串瘡可不是簡單的病症，果然皇上的龍氣養人，這才去看了寧昭容幾日，你便痊癒了。」
蘇棠很想懟一句，「這病給你，你要不要啊？」
竟然還有嫉妒別人生病的？這什麼腦迴路啊。
蘇棠本以為只白淑妃一個人會有這麼奇葩的想法，直到從小秋的口中得知宮裡這麼想的人還不少。
「他們說娘娘您都一把年紀了，還這麼……明目張胆地爭寵。」
蘇棠聽小秋猶豫的語氣就知道，原話多半更難聽一些。