十年，說長不長，說短不短。
沈嫿有時候覺得這十年過得很快，快到像是眨眼之間。
他們一起在花園裡種玫瑰，這一次不只是白玫瑰。
一起去鎮上的集市，阿諾德給她買了一串糖葫蘆，她咬了一口，酸得皺起眉頭，他笑了好久。
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他們會一起坐在城堡的塔頂看星星，阿諾德指著天邊一顆最亮的星說，以後他會變成最亮的那一顆永遠陪著她。
但有時候她又覺得這十年過得很慢，慢到她能清晰地看見阿諾德的變化。
第九年開始他的銀髮從光澤變得灰白，眼角開始出現細紋，步伐從穩健變得遲緩。
不再能抱著她轉圈，不再能一口氣爬上塔頂。
他正在老去。
沈嫿知道這一天遲早會來，但當她真正面對的時候，還是會難過。
艾米麗已經離開古堡了。
阿諾德說看著她很討厭。
因為她被寫入了他的故事裡。
夕陽的餘暉灑在古堡的尖頂上，沈嫿端著藥碗，推開阿諾德的房門，看見他坐在窗邊，背對著她。
「阿諾德，該喝藥了。」
她走過去，把藥碗放在桌上。
阿諾德沒有回頭。
「你先把藥放下，出去一下好不好？」
「怎麼了？」
「我……」阿諾德有些猶豫，「我不想讓你看見我現在的樣子。」
他一夜之間衰老到了無法再衰老的地步。
自從他身體皮膚變得沒有光澤之後，他都不願跟沈嫿一起睡。
他嫌棄老去的自己。
沈嫿的心猛地一緊。
她走到他面前，看見他低著頭，白頭髮垂落，遮住大半張臉。
他的手搭在膝蓋上，皮膚鬆弛，布滿了皺紋和老年斑。
他不再是那個銀髮紫瞳、俊美如畫的吸血鬼公爵，只是一個風燭殘年的老人。
「阿諾德，」沈嫿輕聲說，「你抬頭讓我看看。」
阿諾德沒有動。
他低著頭，聲音悶悶的：「我現在是不是很醜了？」
他一定很醜。
不會再年輕了。
沈嫿的眼眶有些發酸。
她蹲下來，仰頭看著他，伸手輕輕撥開他垂落的頭髮。
他的臉已經布滿了皺紋，眼角下垂，嘴唇乾裂。
「沒有，」她說，聲音有些哽咽，「你一直都很帥。」
阿諾德看著她，委屈道：「你騙我。」
「我沒騙你。」沈嫿說，「你在我心裡，永遠都是那個在花園裡給我摘白玫瑰的阿諾德。」
「你在我心裡永遠都是最帥的。」
阿諾德猶豫一下，伸出手輕輕撫過她的臉頰。
他的指尖粗糙，帶著蒼老的觸感，但動作依然溫柔。
「對不起。」
沈嫿不理解：「為什麼道歉？」
「對不起，讓你陪了我這麼久。」阿諾德說，「我知道你本來可以走的。你是快穿任務者，你有你自己的世界，你不需要留在這裡陪一個老頭子。」
沈嫿搖頭：「是我自願留下的。」
「我知道。」阿諾德說，「但我還是覺得對不起你。我用十年綁住你。你本來可以繼續做你的任務，去更多的地方，遇見更多的人。但你被我困在這裡，困了十年。」
這些話他一直想說，但又不敢說。
他怕他說了，她會離開。
沈嫿看著他，心裡又酸又軟。
她伸手，握住他的手：「阿諾德，我說過，我願意陪你。這十年，我很開心。」
「真的？」
「真的。」沈嫿說，「這十年，是我這輩子最開心的日子。」
阿諾德反手握住她的手，指尖微微用力。
「等我走了之後，你就可以離開這個世界了。你可以繼續做你的任務，去更多的地方，遇見更多的人。你別恨我，好不好？」
沈嫿的眼眶又有些發酸。
「我不恨你。」
「真的？」
「真的。」沈嫿說，「我從來沒有恨過你。」
「那，你別那麼快就忘了我，好不好？」
他知道她的生命很長，沒有盡頭。
她會遇見很多有趣的人，會漸漸忘記他。
可，他還是希望可以在她心裡留久一點。
沈嫿心裡像是被什麼東西狠狠揪了一下。
「好，我答應你。」
阿諾德深深地看了她一眼，像是要把她的樣子永遠刻在腦海里。
他釋然地閉上了眼，再也沒有睜開。
她坐在那裡，沒有哭，也沒有動。
只是握著他已經冰涼的手，安靜地坐著。
夕陽的餘暉透過窗戶落在他身上，像是他睡著了一樣。
她等著001接她離開。
【正文完】
下面是番外
我叫阿諾德·馮·卡斯坦因，是卡斯坦因家族的繼承人，一個活了一百多年的吸血鬼。
吸血鬼壽命有三百年，遇見嫿嫿時候我已經活了幾十年了，後來又等了她一百年，又把百年壽命給了女巫。
我這一生做過很多決定，有些是錯的，有些是對的，但有一個決定，我從來沒有後悔過。
我記得那天下著雨，天色陰沉得像是要塌下來。
我坐在花園裡，坐在她種的那片玫瑰叢旁邊，雨水打濕了我的頭髮和衣服。
我低頭看著那些玫瑰，花瓣被雨水打得七零八落。
那時候想，如果她再也不回來了，我該怎麼辦。
我找了她很久，翻遍了整個大陸，問遍了所有認識的人，但沒有一個人知道她的下落。
她像是從這個世界上消失了，乾乾淨淨，不留一絲痕跡。
突然有一天女巫來找我。
莫甘娜是一個活了上千年的女巫，住在黑森林深處的一座小木屋裡。
她穿著一件黑袍，面容模糊，像是一團霧氣。
她問我想知道這個世界的真相嗎？
剛剛開始我不想知道，直到她說跟嫿嫿有關。
女巫說代價是五十年的壽命。
我給了，她告訴了我真相。
五十年，對吸血鬼來說不算太長，但也不算太短。
我還能活很久，五十年對我來說，並不是不能承受的代價。
但我想到了沈嫿。
她是一個快穿任務者，她不屬於這個世界。
如果她回來了，如果她發現自己被困在這個世界裡，她會開心嗎？
她不會。
她是一個喜歡自由的人，肯定不會願意被困在一個地方太久。
如果我只用五十年換，那我還能活很久。
我會老得很慢，慢到她可以陪我很長一段時間。
但那段時光里，她會不會覺得不快樂？
她會不會覺得被困住了？
她會不會後悔留下來？
我不想讓她後悔。
所以我主動給了女巫五十年壽命。
加起來一百年壽命。
莫甘娜驚訝看著我，或許沒有見過這麼蠢的人。
她問：「你確定？一百年，你只剩十年可活。」
「我確定。」我說。
莫甘娜沒有再說話。
她抬起手，指尖泛起一道幽冷的光。
那道光落在我身上，我感覺到一股力量從我的身體裡抽離，像是有什麼東西正在慢慢消失。
我知道我很自私。我知道我不該把她困在這個世界裡。
但我控制不住自己。我想見她，想聽她說話，想看她笑。
我想讓她留在我身邊，哪怕只有十年。
沈嫿回來之後，我裝傻，讓她以為我是一個需要保護的智障公爵。
我知道她心軟，我利用她的心軟，把她留在了我身邊。
她護著我，幫我出頭，為了我去打了奧古斯都。
她不知道我當時有多開心，開心到幾乎要笑出聲來。
後來她發現了我的秘密，她問我還能活多久，我說十年。
她抱住我，說她願意陪我十年。
那一刻，我覺得我這一百年沒有白費。
十年，說長不長，說短不短。
但對我來說，這十年，是我這輩子最珍貴的時光。
她陪我種玫瑰，陪我逛集市，陪我坐在塔頂看星星。
她給我講她在其他世界的見聞，講她遇到過的那些人，經歷過那些事。
講得眉飛色舞，眼睛亮亮的，像是盛滿了星光。
我有時候會想，如果我沒有用一百年換真相，如果我只用五十年，那我還能陪她更久。
但每次我想到她可能會不開心，可能會後悔留下來，我就覺得，十年就夠了。
我死後，她就可以離開了。
她可以繼續做她的任務，去更多的地方，遇見更多的人。
她可以忘記我，可以開始新的生活。
但我不想讓她忘記我。
我讓她答應我，別那麼快就忘了我。
我知道這個要求很自私，但我控制不住自己。
我想讓她記住我，哪怕只是偶爾想起，哪怕只是一個小小的角落。
她答應了我。
我知道她會遵守承諾，她會記住我，哪怕只是偶爾想起。
身體已經扛不住了，我已蒼老，她依舊美麗。
在她面前我常常自卑，我怕她嫌棄我。
好在她沒有。
知道我該走了，她該開始新的生活了。
但我還是想說——
嫿嫿，謝謝你陪我十年。
嫿嫿，對不起，讓你等了這麼久。
嫿嫿，我愛你。