針對自己的四兒子，李淵也頒下了一道聖旨——授齊王李元吉為并州總管，全權鎮守太原。
太原，那可是大唐起兵的龍興之地，是大唐最為倚重的大本營。
很顯然，在李淵這位老父親的眼裡，自己這個四兒子雖然平日裡跋扈了些，但派他鎮守，定然是能如鐵桶一般守得固若金湯的。
然而，當這個消息傳到沈恪這裡時。
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沈恪忍不住嗤笑一聲。
守好大本營？
就憑他？
沈恪在心裡發出了不屑的冷笑。
別人不知道李元吉是個什麼成色，他沈恪還能不知道嗎？
把太原交給他，那簡直就等同於把一塊肥肉直接送到了劉武周的嘴邊。
根據歷史的走向，李元吉不僅守不住太原，最後還會丟下滿城軍民，自己連夜騎著馬棄城逃跑。
而這個爛攤子，最後還不是得靠二鳳去拼死拼活地擦屁股？
唉，李世民啊李世民，你真就是一個天生給家人到處擦屁股的勞碌命啊。
不過，沈恪嫌棄李元吉的時間並沒有持續太久。
因為大唐的第一場大硬仗，已經火燒眉毛地逼到了眼前。
盤踞在隴右的西秦霸王薛舉，率領大軍十餘萬，來勢洶洶，直逼長安門戶。
李世民臨危受命，被任命為西討元帥，率領大軍迎擊薛舉，雙方大軍對峙於高墌。
這原本應該是一場拉鋸戰。
可是，大軍剛剛抵達高墌城紮營沒幾日，一向身體強健的李世民，毫無預兆地病倒了。
而且，病的還不是普通的風寒，而是瘧疾。
中軍大帳里，氣氛壓抑得仿佛能滴出水來。
「出去……咳咳……全都出去。」
病榻上，李世民臉色慘白，渾身抖得像篩糠一樣，連蓋了三床厚厚的棉被都無濟於事。
他咬著牙，死死地盯著端著水盆進來的沈恪，聲音因為極度的虛弱而變得嘶啞：「阿恪，你也出去，這病來得邪乎，萬一過了病氣給你怎麼辦？」
在古代人的認知里，瘧疾這種忽冷忽熱的邪病是會傳染的。
但沈恪自然是知道，這病是蚊蟲叮咬傳播的，人和人之間又不會通過呼吸傳染。
「殿下，您就省點力氣吧，別喊了。」
沈恪壓根沒把李世民的驅逐令當回事。
他一屁股坐在了床榻邊，把手伸進冰冷的涼水盆里，擰乾了一塊帕子。
剛才還冷得發抖的李世民，這會兒身體又像一塊燒紅的炭一樣，開始瘋狂地發起了高熱，整個人燒得神志都有些不清醒了。
沈恪將那塊帕子蓋在了李世民滾燙的額頭上。
軍醫開的藥見效慢，要是不趕緊給李世民物理降溫，真擔心李世民的腦子都要被燒傻了。
沈恪心裏面想著，用另一塊濕帕子給李世民擦拭頸側和手腕。
感受著額頭上那一抹清涼，燒得迷迷糊糊的李世民，下意識地抓住了沈恪的手腕，嘴裡還在嘟囔著：「出去……會傳染……」
沈恪依舊沒搭理他，直接把李世民的手塞回了被窩裡。
在徹底陷入昏睡之前。
李世民強撐著最後一絲清明，召來了麾下的行軍長史劉文靜和司馬殷開山。
「傳本王軍令，賊軍銳氣正盛，且糧草不濟。全軍閉門堅守，無論賊軍如何叫陣，絕對不可輕易出戰，一切……等本王病癒再做定奪。」
劉文靜和殷開山連忙抱拳領命：「大帥放心，末將遵命。」
等兩位將軍退出大帳後。
沈恪一邊給李世民換著毛巾，心裡那股強烈的不安卻如同野草般瘋狂滋長。
他太清楚接下來會發生什麼了。
淺水原之戰，就是因為這倆人不聽李世民的將令，擅自出擊，導致唐軍遭遇了建國以來的第一場慘絕人寰的大敗。
不行！。
絕對不能眼睜睜地看著幾萬人去送死。
沈恪咬了咬牙，在給李世民餵了藥之後，他掀開帳簾，追了出去。
「劉大人！殷將軍！請留步！」
沈恪大步跑到兩人面前，攔住了他們的去路。
劉文靜停下腳步，看著沈恪：「沈參軍，有何指教？」
「兩位大人，」沈恪鄭重地拱了拱手，壓低聲音，語氣急切，「秦王殿下方才的軍令，兩位大人定要謹記在心啊，那薛舉父子皆是虎狼之將，如今他們急於求戰，必有詐，兩位大人千萬千萬不要擅自出兵迎敵，唯有深溝高壘，方能避其鋒芒啊。」
劉文靜和殷開山對視了一眼。
在他們眼裡，沈恪是個什麼人？
那是秦王府里的文官，是出了名的不懂軍事。
一個黃口小兒，居然跑來教老將怎麼打仗？
屬實有些好笑了。
「沈參軍的一片好意，本官心領了。」
劉文靜皮笑肉不笑地扯了扯嘴角，敷衍地說道：「不過，這軍陣之上的事情，瞬息萬變，你還是趕緊回去，好好照顧殿下的湯藥吧。打仗的事，我們自有分寸。」
說罷，兩人連句多餘的話都懶得講，直接繞過沈恪，大步朝著前營走去。
看著這兩人的背影，沈恪氣得在原地直跳腳，卻又無計可施。
他一個沒有軍事才能的人說出的話，在這些驕兵悍將耳朵里，簡直就跟放屁一樣，連個響都聽不見。
果不其然。
僅僅過了兩日。
劉文靜和殷開山自恃兵多將廣，認為薛舉不過是強弩之末，根本沒把李世民堅守不出的死命令放在眼裡，竟擅自率領大軍出城迎戰。
結果，薛舉大軍猶如猛虎下山，在淺水原一帶對唐軍發起了合圍。
一場血戰下來。
大敗！
慘絕人寰的大敗！
八位將領戰死沙場，唐軍的屍骸鋪滿了淺水原，足足損失了三萬餘精銳。
當這個帶著濃烈血腥味的噩耗傳回中軍大帳時。
病榻上剛剛退了高熱，清醒過來的李世民，氣得差點再次昏迷。
李世民一把掃落了案几上的藥碗，雙眼赤紅如血，發出怒吼：「本王千叮萬囑堅守不出！他們竟敢把本王的三萬將士，白白地送進了薛舉的屠刀之下！」
然而，大錯已經鑄成，薛舉的大軍已經乘勝追擊，兵臨城下。
身體還未痊癒的李世民，只能在將領們的拼死保護下，帶著殘兵敗將，屈辱狼狽地退回了長安。