從主院退出來後，沈恪馬不停蹄地趕回了跨院。
一進門，他就把正在院子裡比劃新刀法的李世民，以及坐在廊下看書的李玄霸全都拉進了屋裡，然後「砰」地一聲關上了房門，神情嚴肅。
「怎麼了阿恪？這副如臨大敵的模樣。」
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「比那嚴重多了！」
沈恪深吸了一口氣，看著眼前的雙胞胎兄弟，壓低聲音道：「我剛才去主院見夫人了。夫人的咳嗽非常嚴重，我勸她請個大夫好好瞧瞧，她卻說是老毛病，不肯興師動眾。二公子，三公子，這事兒你們知道嗎？」
聽到是母親的身體狀況，李世民臉上的輕鬆也斂去了幾分。
「我當是什麼事。」李世民無奈地嘆了口氣，煩躁地抓了抓頭髮，「母親剛開始咳嗽的時候，我就去勸過了。可你也知道母親那個性子，府里大大小小的事情她都要操心，她總說只是入了秋喉嚨發癢的小毛病，喝兩副潤肺的湯藥壓一壓就行了，我怎麼勸都沒用。」
一聽這話，沈恪在心裡急得直跺腳。
小毛病？
那是現在看著像小毛病！
沈恪雖然記不清太穆皇后竇氏具體是生了什麼病，但他很清楚，也就是這幾年的事了，竇氏就會因為積勞成疾而病逝。
這咳嗽，極有可能就是一場大病的早期預警。
如果現在不當回事，等到後面遇到什麼變故病情加重，那就真的回天乏術了。
「就算是老毛病，那也得防微杜漸啊！」
沈恪苦口婆心地勸道，轉頭看向一旁的李玄霸，試圖尋找同盟，「三公子，您是久病成醫，您最清楚，這小病拖久了也是會拖成大病的。夫人日理萬機，身子早就虧空了，若是不趁早調理，後果不堪設想啊！」
李玄霸垂下眼眸，手中緩緩摩挲著杯盞的邊緣。
其實，他自己作為病號，是最能體會那種諱疾忌醫或者覺得自己心裡有數的心理的。
以前他每次勸說母親，母親也總是用對待小孩子的那套說辭，一句我自己知道就把他打發了。
但此刻，李玄霸抬起頭，靜靜地看著眼前的沈恪。
有時候，李玄霸真的覺得沈恪這個人很神奇。
平時看著也是極好忽悠的小孩，但每當遇到某些特定的事情時，他總會透出一種仿佛已經看到了結局般的篤定與沉重。
這種莫名其妙的重量感，讓李玄霸無法將沈恪的話當作耳旁風。
「阿恪說得對。」李玄霸將杯盞輕輕放在案几上，眼神變得認真，「母親這咳嗽確實拖得有些久了。明日請安時，我會再去勸。若是母親還是不聽……」
李玄霸頓了頓：「那我便日日坐在她房裡，陪她一起咳嗽。她心疼我，自然就會妥協去請大夫了。」
沈恪：「……」
這是什麼傷敵一千自損八百的方法？
*
就在竇氏找沈恪談完職業規劃沒過幾日。
大老闆李淵，也派人把沈恪叫去了前院的書房。
經歷了老闆娘的面試，沈恪這次心裡明顯有底多了。
他估摸著，肯定還是為了那所謂的三衛名額的事。
「見過國公爺。」沈恪規規矩矩地行了個禮。
李淵今日沒有批閱公文，而是負手站在書房的掛畫前。
見沈恪來了，李淵轉過身，開門見山地問道：「前幾日，夫人找你問話的事，我都知道了。老夫只問你一句，走三衛這條路，你想吃這份苦，你可是真想好了？」
沈恪毫不猶豫地點了點頭，語氣堅定：「回國公爺的話，阿恪想好了。」
反正想不想都不影響什麼了……
李淵看著眼前這個小孩，滿意地點了點頭，但隨即話鋒一轉，語氣變得嚴厲起來。
「你既然想好了，那老夫便得把醜話說在前面。」
李淵走到書案前坐下，手指輕輕敲著桌面。
「三衛乃是天子禁衛，雖然多是勛貴子弟蒙蔭入仕，但沒點真才實學和強健的體魄，進去也是被人恥笑。」
說到這裡，李淵皺起眉頭，看著沈恪：「可是，我聽世民說，你現在的武藝簡直是一塌糊塗？連一套基礎的刀法都舞不明白？」
沈恪：「……」
李世民！
你個大嘴巴！
沈恪在心裡把李世民暗殺了八百遍，表面上卻只能羞愧地低下頭：「二公子說得是，阿恪確實天資愚鈍，體力不濟……」
「既然知道不足，那就得勤能補拙！」李淵大手一揮，不容置疑地宣布，「你現在年齡還不夠入選的門檻，還有一兩年的時間。接下來的日子，老夫會吩咐武師傅，對你加重訓練！這一兩年內，你必須把這塊短板給我補上來，懂嗎？」
「阿恪明白！阿恪一定會努力的！」沈恪欲哭無淚地大聲應和。
正事說完，李淵那張嚴厲的臉龐瞬間柔和了下來。
他衝著沈恪招了招手：「過來。」
沈恪乖乖地走上前。
李淵伸出寬厚的大手，熟練且自然地落在了沈恪的腦袋上，像揉麵團一樣狠狠地揉了兩把。
「你這小子……」李淵看著沈恪，目光中透出幾分長輩的慈愛與唏噓，「感覺也沒過多久，這身量倒是竄起來了不少，如今都快到老夫的胸口了。」
李淵回想起當年那個在滎陽剛被接進府，連門檻都跨不過去的小孩，再看看眼前這個已經初具少年雛形的半大孩子，心中不免生出無限的感慨。
「時間過得還真是快啊……」李淵深吸了一口氣，眼神有些飄遠，「一眨眼，阿恪，如今都快十歲了，都要考慮入朝為官的事了。」
聽到大老闆這番充滿滄桑感的歲月回顧，沈恪的心裡也忍不住一陣唏噓。
是啊。
光陰似箭，歲月如梭。
他竟然在這個連衛生紙都沒有、上廁所還要用竹片的時代，硬生生地過了七年了！
整整七年啊！
沒有外賣，沒有空調，沒有手機！！！
天知道他有多懷念躺在被窩裡刷短視頻、打遊戲的日子啊！
一時間。
李淵在緬懷歲月流逝，現代人在哀悼失去的智慧型手機。
兩個人雖然腦電波完全不在一個頻道上，但臉上的表情卻出奇的一致——都透著一股子濃烈的眷戀。
過了好一會兒，李淵才從那股子傷春悲秋的情緒中抽離出來。
他收回在沈恪腦袋上作亂的手，清了清嗓子，重新恢復了國公爺的威嚴。
「行了，你小子自己把路想清楚了就行。接下來就給老夫好好練武！」
李淵板起臉，十分嚴肅地敲打道：「你雖是伴讀，但也是掛在我國公府名下舉薦進去的。進去之後，切莫偷奸耍滑，別到時候給咱們李氏丟了臉面！」
這種職場畫大餅兼打雞血的時刻，作為一個受過現代網絡文化薰陶的青年，沈恪的DNA幾乎是瞬間就動了。
他猛地挺直了腰板，脫口而出一句中二台詞：
「國公爺放心！重鑄李氏榮光，吾輩義不容辭！！！」
「……」
書房裡再次陷入了死一般的寂靜。
李淵端著茶杯的手停在了半空中。
他像看怪物一樣看著眼前這個熱血沸騰的小伴讀，眼角瘋狂抽搐了兩下。
足足過了十秒鐘，李淵才將茶杯「啪」地一聲墩在桌上，沒好氣地說道：「老夫看你是和二郎待久了，沾染了一身的江湖油滑之氣！」
李淵指著沈恪的鼻子，嚴厲警告：「以後少跟著李世民學這些油嘴滑舌的混帳話！趕緊滾回去練武！」
沈恪：「好的，國公爺。阿恪告退。」
轉過身跨出書房門檻的那一刻，沈恪在心裡默默地對李世民說了句對不起。
其實這些現代騷話都是他教給李世民的。
不過嘛，作為頭號小弟，關鍵時刻拿二公子出來頂鍋，這也是伴讀的傳統美德嘛。