在經歷了長達兩個多月的苦練後，時間悄然滑入了炎炎夏日。
伴隨著窗外的聲聲蟬鳴，沈恪終於迎來了他人生中歷史性的時刻。
他端著那張寫滿了墨字的麻紙，恭恭敬敬遞到了夫子的面前。
夫子捋著鬍鬚，眯起眼睛，將那張紙湊近了看了看。
經過兩個月的毒打，沈恪終於學會了如何控制手腕的力道。
雖然這字依然談不上什麼風骨和氣韻，甚至看起來有些像用樹枝在沙地上橫平豎直劃出來的死板木頭塊，但至少——它們終於不再是一團團殘疾的黑墨餅了！
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「天地玄黃，宇宙洪荒……」夫子順著念了兩句，雖然眉頭依然微皺，但最終還是發出了一聲長嘆，「罷了，雖無筋骨，但總算尚可辨認，你這罰抄，算你過了吧。」
「多謝先生！」
沈恪簡直喜極而泣。
只有他自己知道，他這兩個月受了多少罪！
終於刑滿釋放的沈恪，像只脫籠的快樂小鳥，一溜煙地奔回了院子。
不用抄書的日子，連空氣都是甜的。
大隋的夏天雖然炎熱，但太守府里冰窖的存冰卻不少。
沈恪發揮他現代人的知識，變著法兒地從大廚房討來碎冰，搗鼓出了古代簡易版的「冰鎮綠豆沙」和「酥山」。
午後的蟬鳴聲里，李玄霸在陰涼的穿堂風裡翻看遊記，偶爾抿一口沈恪特製的不怎麼冰牙的綠豆沙。
而李世民則拿著一根長長的竹竿，在院子裡滿頭大汗地粘知了。
看著這兄弟倆一個沉靜一個鮮活，沈恪坐在樹蔭底下，啃著冰鎮過的甜瓜，滿心都是欣慰。
如果歷史能一直這麼安穩平順，那該多好啊。
*
然而，幸福的緩衝期總是短暫得令人措手不及。
當時令悄然跨入大業元年的七月，盛夏剛剛發作，沈恪敏銳地察覺到，太守府里的氣氛，突然在一夜之間變得空前凝重，甚至透著一股子令人窒息的焦躁。
院子裡的僕人們不再有說有笑，全都行色匆匆地搬運著大大小小的箱籠。
護衛們全副武裝，前衙更是車馬喧囂，仿佛隨時準備拔營開拔。
沈恪手裡端著一小碗剛熬好的秋梨膏，一頭霧水地跨進了李玄霸的院子。
院子裡同樣一片忙亂，孫阿嬤正指揮著幾個丫鬟將名貴的藥材裝進防潮的木匣里，每個人臉上都帶著掩飾不住的急切。
而在這片兵荒馬亂中，唯有李玄霸一個人，安靜地坐在廊下。
他腿上搭著薄毯，手裡還捧著一卷書，仿佛周遭的喧囂都與他無關。
「三公子，府里出什麼事了？」沈恪小跑過去，把秋梨膏遞給他，仰起臉裝作天真地問道，「怎麼大家都在收拾東西，跟逃難似的？」
李玄霸放下手裡的竹簡，接過秋梨膏，卻沒有喝。
他抬起頭，那雙素來清透的眸子越過院牆，望向了天際。
孩童的臉上卻浮現出一種違和的譏誚。
「不是逃難，是父親要升遷了，」李玄霸的聲音很輕，卻仿佛帶著某種重量，「朝廷剛下了旨，調父親入京，升任殿內少監，母親下了死令，全府連夜打包，明日一早必須出城赴任。」
沈恪愣住了：「升遷入京是天大的好事啊，可怎麼急成這樣？新太守都還沒來交接吧？」
「好事？」李玄霸嘴角勾起一抹蒼涼的弧度，他轉過頭看著沈恪，目光中透著一種看透世事的悲憫，「因為再晚走一些日子，咱們唐國公府，就要給那條用百萬白骨填出來的通濟渠，再添幾塊墊腳石了。」
沈恪心裡猛地一咯噔。
「陛下要下江都了，」李玄霸端著那碗溫熱的秋梨膏，語氣平靜得讓人害怕，「龍舟艦隊長達兩百里，不日便要途經滎陽，御駕所過之處，州縣需進獻珍饈百味、金銀綢緞，稍有供應不周，太守便要落地滾頭。」
「接待御駕，所耗錢糧是個填不滿的無底洞，若是留下來，輕則傾家蕩產，重則滿門抄斬。」
李玄霸垂下眼眸，看著碗裡澄澈的湯水，聲音里透著深深的諷刺：「父親這道升遷的旨意，來得正是時候，母親這是當機立斷，拿著聖旨當護身符，名正言順罷了。」
轟！
聽到這番話，沈恪腦子裡的歷史雷達瞬間瘋狂報警。
大業元年，八月！
隋煬帝楊廣，迫不及待地開啟了他生平最宏大、也最奢靡的一次巡幸！
沈恪還記得史書上那段令人毛骨悚然的記載：楊廣乘坐的龍舟，高四十五尺，長二百步，上下整整四層。
隨行的還有數以萬計的樓船、五樓船、翔螭舟……
為了拉動這些龐然大物，楊廣強征了八萬多名民夫在兩岸拉縴！
難怪一向端莊穩重的竇氏，會下達這種猶如喪家之犬般的連夜撤退命令。
因為那不是什麼皇恩浩蕩的巡幸，那就是一場足以將沿途百姓和官員生吞活剝的蝗災。
在這場權力的狂歡下，哪怕是手握重兵的唐國公，也只能避其鋒芒，倉皇而逃。
在這看似繁花似錦的大隋，一個五歲的孩童，都能一眼看穿那盛世之下的千瘡百孔與滿地白骨。
夕陽如血，將太守府的青磚黛瓦染上了一層悽厲的顏色。
沈恪站在李玄霸的身邊，突然覺得夏天的風，也冷得刺骨。
時間，還真是過得快啊。