許司戶接過丫鬟遞來的熱巾子烘熱雙手，將沾了雪泥的靴子脫了，換上一雙軟靸，特意將身上的寒氣散了散。
這才步入內室，對上妻子殷切的眼神。
見她面龐虛白，忙上前握住她的手，「瓦子周遭我盡數問遍，沿街吃食攤、雜貨鋪、擺攤小販，都說不曾見過你描述的那位姑娘。」
「怎麼就尋不到……咳……咳……」許家娘子眼神黯淡下去，身子一傾，止不住連聲咳嗽。
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「你別急，先聽我說完。」
許司戶滿心疼惜，輕輕替她順氣，從丫鬟手中接過一盞溫好的梨湯，舀起一勺慢慢餵到她唇邊，「下晌我陪著知州大人去醫館登記受災百姓，偶遇傀儡戲棚的看守，他倒是說知道，人是他親放進去的。」
「那姑娘現下何處？」
許司戶搖了搖頭，「據他所言，料定對方是頭一回去瓦子，從前沒見過，更不知道住哪兒。」
許家娘子聽完，沉默了一會兒，看向臂彎里熟睡的女兒，眼圈通紅，忍不住垂淚，「蓉姐兒這條命，全是那姑娘捨命救的，若沒了她，這屋裡今日起的就是靈堂。」
一想到昨日火場險境，她心底只剩後怕，合眼便是女兒啼哭受驚的模樣。
「郎中都說了你這是驚嚇過度，肝膽發寒，切莫在鑽牛角尖。」
許司戶伸手將她輕輕攬入懷中，柔聲寬慰，「城中火災善後繁雜，衙署諸事纏身，待這幾日忙過，我親自帶人沿街尋訪。她常在市面做活，總有重逢之日。」
許家娘子拭去淚水，俯身從身下軟枕摸出一隻小陶罐，遞到他手中，「這是那日姑娘兜售的面脂，她若常年在此營生，街坊鄰里必定有人認得這物件。」
「好，你安心臥床靜養，萬事有我。」
許司戶接過面脂，順手收進腰間的荷囊。
整整一日，除了給炕里添幾根柴，豐穗都沒下炕。
昨兒穿了濕衣裳，吸了寒氣，她就裹著被子在炕上捂著，生怕一病，手裡攢的那幾個錢又要進了郎中的口袋。
等到天色漸暗，春禾哆哆嗦嗦的進了屋子，蹬掉布鞋，一頭往炕里鑽，「還是你自在，整日不用做活，窩在暖炕上享福。」
豐穗嫌她沒脫外套，皺眉道：「好歹將外套脫了，娘才換的床褥。」
「哪裡髒了，苗娘子規矩嚴，別說髒了，就是我們袖口蹭了灰，不換了衣裳都不叫碰絲線。」
春禾才不聽她的，連頭埋在被褥里，將兩隻襪子揪下來往炕尾一扔，一雙冰腳就往豐穗腿縫裡一插。
那雙腳冷得如同屋外冰碴，豐穗猛地打了個寒顫。
「髒不髒，腳都沒洗。」
豐穗很是嫌棄，一把將對方的腳拔了出來，準備躲到蔡娘子那床被褥里去。
「你個臭丫頭，躲在炕上偷閒一日，反倒嫌棄在外勞碌的姐姐？」
春禾哪能叫她跑，掀起被褥將豐穗牢牢箍在懷裡，一雙冰手送進對方衣擺里，不住撓她腰側軟肉，「嗯……錯了沒？」
春禾的手冰，不消撓癢，貼在身上便刺得人發顫。
豐穗被她箍得動彈不得，只能像一條蠶蛹在炕上來回蛄蛹。
「哈哈哈……錯了，錯了，我錯了，好姐姐，晚上我給你端洗腳水，饒了我罷！」豐穗笑的上氣不接下氣，後背竟沁出一層薄汗。
姐妹二人正鬧作一團，屋門 「咚」 地一聲被人猛地推開。
「別鬧了，娘回來了。」 豐穗連忙推搡賴在身上的春禾。
春禾從被褥間探出頭，一躍跳下炕，喜滋滋道：「娘今天去給你買拜師禮了，肯定有不少好吃的。」
不等她出去，蔡娘子沉著一張臉進了屋，手裡捏著根雞毛撣子。
春禾一瞧那根油光發亮的雞毛撣子，原地彈回炕上，用被子將自己包裹的嚴嚴實實，裝作假寐。
腦子瘋狂復盤，她今天做什麼了？
呔~
難道是自己下晌劈絲線睡著了，苗娘子告狀了？
苗娘子也太不地道了，她不過是劈絲劈的眼睛累，眯了一下，不是都解釋清楚了麼？怎麼還不依不饒跑到她娘面前去告狀。
越想越委屈，只能露出一雙眼朝著豐穗使眼色。
豐穗瞧著春禾擠眉弄眼的，無奈又好笑，堆起笑臉想替對方求情，卻見蔡娘子的視線不偏不倚，沉沉落在自己身上。
「跪下！」
「我……我麼？」豐穗愣了一息，有些訝異。
一旁的春禾聞言，瞪大雙眼，不可置信的看向蔡娘子，擺了擺手，「娘，你眼花了？我在這。」
蔡娘子沒應，視線半分都沒挪。
豐穗唇角的笑意一點點僵住，像是臘月里晾在外頭的衣裳，慢慢凍成了硬片。
往日她娘發火，還沒進門就將罪證例舉清晰，還要罵上兩句，春禾插科打諢兩句，火氣總能散個三分。
可今日這般沉冷的模樣，她從未見過。
不是潑，是沉，如同灶膛壓了巨石，明火燃不起來，內里卻灼人。
她今日出了門，能叫她這般對自己……
難不成……
豐穗緩緩撐著褥單跪坐起身，勉強擠出一抹軟笑，「娘，你怎麼了？可是我哪裡惹您生氣了？」
蔡娘子靜靜望著她稚嫩的面龐，手裡攥著那根雞毛撣子，緊了又松，到底沒捨得下手，「我問你，昨天那身衣裳，是到底怎麼弄的？」
豐穗心裡那根弦又緊了一扣，面上沒動。
「不是跟娘說了嗎？摔了。摔泥坑裡了。」說完還笑了一下，「下回走路我仔細些，不叫您辛苦替我搓洗衣裳。」
她語氣輕快，甚至帶了點撒嬌的意思。
要是以往，蔡娘子早要將她摟進懷裡好一頓親香，可今日沒有。
她的目光很複雜，似失望又似慍怒。
豐穗不敢再瞧她，倒是一旁的傻春禾鬆了口氣，還幫著豐穗說話，「是啊，娘，你糊塗啦，昨兒穗姐兒不是說了麼？摔得。」
「你閉嘴。」
蔡娘子一撣子敲在桌上，春禾立馬縮了縮頭，不敢吱聲。
「臘月里，外頭地上凍得梆硬，哪來的泥坑？」