「就是幫她閨女布置院子，還有化妝打扮。」陳志強掰著手指頭數。
「王嬸說，我們家村里辦的那場酒席。
拱門、喜字、院子布置，
還有你自己化的妝、穿的那身嫁衣。
她閨女看了羨慕得不行，做夢都想弄成那樣。
所以想請你回村一趟，幫她閨女也弄弄。
她給錢………」
神神秘秘的陳志強伸出兩根手指：「一天二十塊。」
她手裡的柿子差點沒拿住；「二十塊」在這個年代，普通工人一個月才三四十。一天二十，這是天價。
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「她怎麼給這麼多？」
「王嬸說她閨女就這一回，想辦得風風光光的。
當初我們家那個排場，別說咱向陽大隊，就是整個公社都沒有過。
她願意出這個錢。」
陳志強又補充道，「還要請你幫她閨女做一件嫁衣，布料她自己出，工錢另算。」
把柿子放下的陳瑤，心裡快速算了一筆帳，布置院子加化妝，一天二十。
做一件嫁衣，布料對方出，工錢至少能收十塊，加起來三十塊，夠她一個人吃好幾個月了。
「她什麼時候要？」
「只說越快越好，讓你明天就回村一趟，她當面跟你細說。」
陳瑤想了想，點了頭；「行。
明天一早我回去。
你回去跟王嬸說，讓她把布料準備好，其他的我來弄。」
「好嘞！」陳志強高興得從炕沿上跳起來，又想起什麼，壓低聲音問；「姐，你婆婆能讓你回去不？要不要跟她打個招呼？」
陳瑤看了他一眼，站起身。
「嗯，她高不高興是她的事，說一聲是必要的。」
把東西放在屋裡，帶著陳志強出了西屋，王翠花還沒下班，家裡只有舒德厚在堂屋聽收音機，陳瑤走過去：「爹，我弟弟來了。」
舒德厚摘下老花鏡，看了志強一眼，「嗯」了一聲。
「明天想回一趟娘家，村裡有點事。」她沒說是去賺錢，只說有事。
舒德厚也沒多問：「去吧。明兒早走，趕天黑前回來。」
「謝謝爹。」
第二天一早，她起床的時候，王翠花正在灶房裡做早飯。
陳瑤走過去，站在灶房門口：「媽，我今天回一趟向陽大隊。我弟弟昨天來了，說家裡有點事。」
手裡的勺子頓了一下；「什麼事？」
「村裡有人家辦喜事，讓我回去幫幫忙。」
「幫忙？」王翠花轉過頭來，上下打量了她一眼；「你一個剛嫁進城的新媳婦，老往農村跑，街坊鄰居看了像什麼話？」
陳瑤笑了笑，不慌不忙地說：「媽，我就是回去幫個忙，當天就回來。
農村辦喜事，不比城裡講究多，
人手不夠叫我搭把手，不好拒絕。」
王翠花嘴唇抿成一條線，鍋里的粥咕嘟咕嘟冒泡，沒說不讓去，但那臉色比鍋底還黑。
等不到回應，她也不急，轉身回西屋換衣服，那件半新的藍布褂子，頭髮扎了兩條辮子，兜里揣了兩塊錢和幾張糧票。
出門的時候，王翠花站在灶房門口，手裡拿著一個窩頭，沒吃，就那麼看著她。
「媽，我走了。」
王翠花沒應聲。
出了院門，陳瑤沒急著去車站，在巷口站了一會兒，拐了個彎，往供銷社走去。
供銷社的售貨員還是那個織毛衣的姑娘，看見她進來，眼皮抬了一下。
「又買本子？顏料可沒貨。」
「不買那些。」走到副食品櫃檯前，玻璃櫃裡擺著幾樣東西，水果糖、餅乾、雞蛋糕、幾包槽子糕，還有兩罐麥乳精，擺在最上層，落了一層薄灰。
「雞蛋糕多少錢？」
「一塊二一斤。」
「來半斤，水果糖來兩毛錢的。」
售貨員放下毛衣針，稱了半斤雞蛋糕，又數了二十塊水果糖，用草紙包了，紙繩一紮，放在櫃檯上。
陳瑤付了錢票，接過紙包揣進帆布包，轉身要走。
「等等」售貨員喊住她。
「你是不是舒家新媳婦？買這些給誰吃啊？」
她笑了笑：「回娘家看爹娘，總不能空手。」說完推門出去了，售貨員看著她背影，跟旁邊的人嘀咕了一句：「這新媳婦，倒是懂事。」
拎著紙包往車站走，雞蛋糕留兩塊給弟弟在路上吃，剩下的帶給陳母和陳奶奶。
水果糖分一半出來，給陳志強和陳家老宅的堂哥堂姐們，她不是不會做人，只是不想在舒家做。
車站在縣城南門，去向陽大隊的車已經等在路邊了，陳瑤上車找了個靠窗的位置坐下，把帆布包抱在懷裡。
她的嘴角慢慢彎了起來，車子顛簸著開出縣城，土路兩旁是大片收割過的莊稼地，光禿禿的，偶爾有幾棵白楊樹，葉子黃了大半，秋天的風吹進車窗，帶著乾草和泥土的氣味。
靠在椅背上，嘴角慢慢彎了起來。
她盤算著，越想越覺得這日子有奔頭。
車子在土路上晃了一個多鐘頭，到了向陽大隊的路口，陳瑤跳下車，一眼就看見弟弟蹲在路邊等著，手裡還拿著一根樹枝在地上畫畫，看見她，噌地站起來。
「姐！你來了！我等你半天了！」
「急什麼，又跑不了。」拍了拍他腦袋上的灰。
陳志強嘿嘿笑著，拉著她的袖子往前走；「姐，王嬸一早就來了，在咱家等著呢。
她閨女也來了，非要看看你做的嫁衣。
行，走吧。」
姐弟倆沿著村口的土路往裡走，看著兩邊的房子和菜地，心裡忽然踏實了。
向陽大隊。
她來到這裡不到一個月。
但是她在1970年代的起點，柳河的水還在流，打穀場上的麥秸垛還在，陳家東屋的炕還是暖的。
她快步往家的方向走去。
進門的時候，陳母正站在院子中間，跟一個四十來歲的女人說話。
「娘，我回來了。」
抬起頭，眼眶一下子就紅了，她快步走過來，拉著陳瑤的手上上下下看了好幾遍，嘴裡念叨著：「瘦了瘦了，才嫁出去幾天就瘦了，是不是舒家不給你飯吃？」
「娘我是坐車坐的，顛得臉都小了，不關舒家的事。」陳母顯然不信，覺得她閨女是在哄她玩呢，拉著她的手不放，旁邊那女人也走過來，笑得眼睛眯成一條縫。
她認出來了，是村東頭的王嬸，王桂芳。
「哎呀，瑤子回來了！可想死嬸子了！」王嬸一把抓住陳瑤的另一隻手，力氣大得像怕她跑了。
「你可算回來了！我閨女天天催我，說娘你啥時候去找瑤子姐，做夢都想穿你做的那件紅嫁衣……」
被兩個女人架在中間的陳瑤，一左一右，誰也松不開手。
蹲在灶房門口看著的弟弟，忽然站起來拍了拍手，「姐，我去撿柴火了，你們聊。」說完就跑了。